第一錦神情憔悴，日夜守在皇帝床前。
皇帝昏睡的時間多，醒來的時間少，就算有心和她說說話，也總是氣力不濟。清醒的時候，他總是能看到她，一如既往，如此親密。
這個女人在他中年的時候出現，一開始不過是個新鮮漂亮的美人，後來他覺得她天真爛漫，毫無心機，多加幾分寵愛。而她的運道實在不差，先後生下三個孩子，始終陪伴在他身邊。
過去的事情像是流沙一樣消失，他已經記不清楚第一次見到她時是什麼心情，反倒是後來她當上皇後，那些相處曆曆在目。他這輩子從她身上才體會到什麼叫夫妻恩義，什麼叫相濡以沫。
他們有共同的孩子，共同的利益，共同的志趣，或者說，她完完全全站在他這邊。她本來可有可無，卻硬生生擠進了他心裡，什麼新鮮的面孔，傾城的美人，就這麼都被淡化，都比不上她。
人到了生命的盡頭，還有這麼一個人陪在身邊，已經十分幸運。但皇帝不甘心，他頭一次覺得自己年紀太大，錯失太多，他很想緊緊拉着她的手，許下來世的諾言。這一生匆忙而短暫，下輩子……下輩子他一定要從頭開始，好好珍惜。
他知道自己快要死了，也知道自己死後，康兒繼位，她仍然能過着沒心沒肺的快樂生活。這個女人對自己用情至深，他不願意她從此變成槁木死灰。與其為了自己痛苦悲傷，還不如悲傷過後，好好享受做太後的生活。
皇帝倍覺自己深情，第一錦哭得死去活來，搖着頭拒絕：“不，不，沒有陛下，臣妾還有什麼歡愉可言？陛下不要再說這種話，不要抛棄臣妾，不要，不要！我不聽，我不聽！”
她捂住了耳朵。
皇帝的眼睛濕潤，不由流下眼淚，費力地說：“你這樣，豈不是叫我死了也不安心？玉兒，這一生能有你陪伴，我已經心滿意足。事到如今，生死有命吧，我了無遺憾，若能安頓好你，就算閉眼，我也……”
第一錦泣不成聲：“不，我們還沒有在春天賞花，在夏天避暑，在秋天做桂花酒，在冬天賞雪，這些事情，我們都還沒有做完，我們要相伴走過歲歲年年，你怎麼可以抛下我，你怎麼可以！”
皇帝似乎随着她的叙述，看到了那一幕幕春夏秋冬，幸福美滿的景象，那裡面一男一女風華正茂，相守相依。他的嘴角出現一抹微笑：“我會的，我會一直看着你，陪着你，玉兒……春天，我在花叢裡，夏天，我在綠蔭裡，秋天……咳咳……我在桂花枝頭看着你，冬天，我……咳咳……我……我……”
他昏死過去。
幾天後，皇帝彌留之際，地下黑壓壓跪了一片宗親，重臣，皇後和太子守在床前。
太醫灌下一碗提神藥，皇帝慢慢睜開眼睛，第一反應就是尋找第一錦的手。他已經看不見了。
第一錦雙目紅腫，把手伸過去，緊緊抓住這雙枯槁的，老人的手。
皇帝像是抓着救命稻草般用力，呼哧帶喘，費力地吐出最後的遺言：“朕死後，太子繼位，皇後……皇後要好好照看他。爾等臣民，如事朕一般，事皇後，太子。”
他也知道這是最後的時刻，極力吐字清楚，肺部的喘哮尖銳，如拉緊的風箱。說完這兩句話，他隻覺得疲憊不堪，聲音低低的：“玉兒，來，讓我最後……最後在你的懷裡……”
第一錦哭着站起身，在宮人的幫助下，讓他躺在自己懷中。滾燙的眼淚一滴滴落在皇帝臉上，在他急速降低的體溫映襯下，燙進了皇帝心裡。
“如有來生……”他沒能說完這句話，就手一松，溘然長逝。
“陛下！陛下！”第一錦爆發出尖銳絕望的哭喊。
整個皇帝的喪儀，第一錦哭暈過去好幾次，康兒靈前繼位，既要守喪，還要擔憂母親，熬得幹瘦。
喪儀結束後，第一錦搬到了太後的宜壽宮。當上太後之後，她又升級了商城，發現有個很有意思的新品，大力金剛丸。使用後可以在十五分鐘内增強使用者的體魄和力道，一拳打死三個壯漢不成問題。
第一錦覺得很稀奇。
她的悲傷現在沉澱了下來，不再淚流不止，不思飲食，也算徹底解放了忙的焦頭爛額，還要不停問安，關心母親吃飯沒有的康兒。害怕她隻是把傷心存在心裡，康兒讓兩個弟妹日夜守候在宜壽宮，陪她說話，打發時間。
先帝孝期内，不許聲色作樂，所以也沒有别的消遣方式。
第一錦有些不滿：“我也沒有那麼老，不用把我當老太君吧？”
珍兒上前來摟住她的胳膊，撒嬌：“娘當然不老，是女兒離不開娘。”
新帝登基，首先就是加恩，母親為太後，珍兒加為瑞慶長公主，小虎是秦王，各有府邸與封邑。在第一錦的建議下，原先的貴妃被赦免，出家為女冠，三皇子則被封為郡王，留在瓜州，但解除了禁足的限制。
其餘皇子公主，也各有加封。
前朝的大臣，也根據調動，各有封賞，蘇家亦在其中，一門三爵，顯赫至極，俨然成了當朝第一外戚，富貴百年可期。
皇帝還在時，感于先皇後的執念，有想過将趙家女兒嫁給康兒，延續兩家的關系。這一點，第一錦倒不反對，她選擇直接問康兒：“你怎麼想？趙家幾個小娘子，姿容品德倒也不差，做皇後，做妃嫔，都可以。到底是皇後的親眷。你要是不願意，那也罷了，就讓小虎娶。”
坐在一旁把玩佛手，隻當不關自己事的小虎：“？”
康兒被逗笑了：“現在還在爹的孝期，我不想考慮此事。等到時候……還請母親請幾位小娘子入宮，再好好看看吧。您的兒媳，也要您喜歡才好。”
眼下之意，第一錦若是有芥蒂，趙家姑娘出局好了。