少女湊得很近，小臉泛着極淡的柔粉，上面的細小絨毛都分毫畢現，像個毛茸茸的桃子。杏眸中吸納了細碎的日光，通透更勝，看似坦蕩豁達，情緒無處可藏。

但她如何能表裡如一呢？

沈祛機不知她又要來哪一出，下意識地壓低了呼吸，就見她清甜一笑，露出一對梨渦來：

“我改主意了，大師兄若要聽，得先答應我一件事。”

沈祛機默了默，垂下眼睫極長的眸子，他背對着太陽，因而眼裡沒什麼光，漆黑如長夜：

“我可以不聽。”

“但是這個秘密跟你有關。”

“那又如何。”

“你就不好奇嗎？這個秘密事關重大。”

“随你。”

季姰心道怎麼，裝都懶得裝了于是軟硬不吃是吧！

瞧着少女咬牙切齒，沈祛機眉頭都不擡一下，伸手斂袖，拿起亭中石桌上的茶壺給她倒了杯茶，而後扭頭就走了。

士可殺不可辱。

季姰情急之中心生一計，使勁咳嗽了幾聲，而後偷偷瞄過去，就見那挺拔的背影停在了那裡。

她心中歎氣，有時候她都覺得這具身體是沈祛機的，他看得比她都緊。

腦子裡不合時宜地冒出來她曾經看過的話本子，女主用傷害自己的行為挽留男主，讓他心疼，求他不要走。

當時她自然很是氣憤，大罵女主的腦袋被糊窗戶的漿糊堵住了。

沒想到自己也有如此之時，季姰在心中譴責自己好幾遍，即便她不是真難受，沈祛機在意她也不是因為心疼，然而略去這些初衷，粗略看來行徑居然差不離。

人在仙門，身不由己。

沈祛機微微側目，瞥見那抹雪青色的衣擺，到底沒轉過身來，而是極輕地呼了口氣。

與其性格全然不同，季姰身體向來孱弱，無論何時何地望去，都像是雪堆的影子，風一吹太陽一照就要消散。任由誰見了都要憐惜幾分，這樣的人很難讓人生出敵意。

師尊将她托付給他之時，沈祛機一開始自然不悅，他不希望任何人占去自己的練劍時間，更何況他亦從未照顧過誰，如何應對周全？

他想起當時在泰甯殿中同師尊的對話。

“潋兒，為師知你一心習劍，無暇其他，但此事另有緣由。”

槐安真人望着殿中央的劍爐，見沈祛機垂眸不語，仍是無形抗拒，隻得歎口氣，轉而問道：

“你可還記得為師為何取‘祛機’作為你的字？”

“驅除機心，返璞歸真，”沈祛機淡道，神情瞧不分明，“徒兒至今未能如此，有負師尊期望。”

“非也，你并未辜負任何人。”

槐安真人聞言搖頭，“你是個習劍的好苗子，換言之，你從很早的時候就走上了最适合你的路，因而從無阻礙。”

“這固然好，但你扪心自問，如今你能瞧進心裡的事物是不是越發少了？為師記得從拂泠宗遇到你的時候，你那麼小一個孩子，渾身是血地站在屍堆之上，周身一片混沌。那時候你是不得已，被騙進這麼一個地方，得從人堆裡殺到最後一個才有資格活下來。所以為師才希冀你有朝一日能抛卻功利之心，世間諸事并非非此即彼，也不是你死我活，如今許多人對你交口稱贊，說你是劍修魁首，劍心至堅。為師卻要問你，你可知自己為何執劍？”

沈祛機愣了愣，沒有回答。

如何能知？問道這一路都不易，卻又輕易。

他為練劍吃苦無數，卻也無比明晰自己的确在劍道上天賦異禀。從無猶疑，從不回首。

“得道者需心有蒼生，無論強弱皆一視同仁，以身護之。強者無需你庇護，可即便不是仙門中人，在人間江湖上，正道俠客人人皆知，執劍是為鋤強扶弱，為弱者尋得公平。”

“你劍心至堅，然難成心劍，”槐安真人拍了拍他的肩膀，“雖不會墜入邪道，但這世間對你的束縛太少。長此以往，後果難計。”

沈祛機沉默良久，終于開口：

“這同看顧季姰有何聯系？”

“你得明白自己為何執劍，那麼就得從學會關照弱者開始。”

槐安真人說着，卻并不全然如此，而是實話未盡。

誠然季姰身弱，但她心境豁達，情緒豐盈，同沈祛機截然不同。槐安真人有種直覺，若真要實現驅除機心之願，關鍵可能還真是季姰這樣心性的人。

一人安危得以保全，一人心結得以破解，何樂而不為？

不過此時陷入回憶的沈祛機對此全然不知，隻是想起師尊所問他為何執劍。

他照做了，幾個月來對季姰照顧的事無巨細，卻并不明白這同他修煉有何關聯，一度懷疑師尊是不是诓他，又覺得總不至于如此。如此反複之中，初心沒感受到，反倒是因此在大澤淵被夜蜃所傷。

劍道何曾如此反複。

季姰是師尊所說他明了執劍初心的關鍵，亦是如今他受夜蜃所傷的緣由。

他最近心不太靜，連冰天雪地的識海中都冒出些雜草來，好似空白畫卷中突兀地濺上了墨點，白玉有瑕，令人生厭。

至少最近不太想瞧見她是真的——退卻嗎？非也，他從不回避本心，可總不該困在他從前并不放在眼裡的情狀中，任由出劍猶疑，劍尖堪堪止在面前。

本身是如此想的，然而慣性的力量竟也摧枯拉朽，席卷天地。他漫不經心地看顧季姰這大半年，聽見她咳嗽，腳下這步子怎麼也邁不動了，第一反應就想去瞧她穿的厚不厚，感應儲物囊中披風放在何處。

這與他的決心相悖。