郢州地界。

一玄衣女子從小轎轎簾往外瞧去，擡手便掀起料峭春風，隻得見隐約遙山，晴陰一片。

那女子眉目冷極亦豔極，眉心一點紅痣更是将這豔推向極緻，似染血鋒刃。這轎子也不尋常，一半行于地中，前後也無轎夫。通體紅黑交織，轎頂四角尖端挂着镂金燈，其中并無光亮，反而渾濁黑暗。

朝绯玉拿出朱鹞筆，在黃紙上畫了幾張靈符，而後将其折成小紙人。紙人落成那刻便似活了一般蹦蹦跳跳，圍着朝绯玉膝頭打轉。她垂眸看着，伸手點了點其中一個小人的頭頂，囑咐道：

“去吧，一炷香内速回。”

小紙人們聞言紛紛從她的膝頭跳下來，順着轎底鑽入地中不見了。朝绯玉輕呼了口氣，眉頭未見舒展。

郢州表面看來與平時無甚區别，她為保謹慎并未直接回到朝家，而是逡巡在外暗中觀察。朝家雖不修仙道，但也自有術法，可感其氣。而她這一路過來，卻覺朝家之氣息分外微弱。

朝家遭禍旦夕覆滅？

百年基業可不至于如此，不然她爹得丢臉丢到妖界。近來人界不太平，若是妖界作亂，朝家自會逢亂必出。但若是這樣，得什麼樣的大妖能讓她家舉族之力？燭陰滅後妖界應該沒這個實力了啊。

難不成妖王出馬了？

妖界一直有統治者存在。妖王說不好立場如何，幾十年前燭陰作亂之時，前任妖王正值身隕，這才使得燭陰逃出妖界。如今的妖王，繼位之時實力還不如燭陰，且向來對修仙各派表示友善，亦一直視燭陰為心腹大患，表示仙門義舉乃為三界除害，甚至歡迎修士去妖界遊曆，才有這幾十年的相安無事。

當時也免得妖王兩面三刀，陽奉陰違，隻要妖界不幹涉人間和各派，便井水不犯河水，諸宗門并未應妖王之請派人互通遊曆。到底是妖，修煉的路數全然不同，心思也有異，少沾染才是穩妥之策。在一些大的宗門有意控制下，加上妖界的确實力大傷難成氣候，知道妖界入口的門派愈發變少，人間更是隻有朝家。

若是朝家失守……

這可能性極小，但朝绯玉仍是不禁盤算起來，若是如此，怕是師尊也得中斷閉關，召集各派，聯合圍剿，正如希夷道君當年那般。

她的思緒蔓延開去，不知在何處中斷了。其中任何節點都有可能生變，而其後果亦千變萬化，難以顧全。百般思緒纏成一團堆在心頭，令人生厭。

朝绯玉擡手揉了揉太陽穴，心中默念幾句淨元經，強行将目前不着邊際的心思壓了下去，将注意力放回到眼下這件事來。閉目養神片刻，小紙人們從轎底出現，哼哧哼哧地跳到她膝頭。

那雙狹長的眸子立即睜開，“事态如何？”

小紙人們順着她的手臂跳到肩頭，手舞足蹈地來回走動。明明四下靜谧無聲，唯有風過樹葉的沙沙作響，連鳥鳴都絕了迹。可朝绯玉卻聽得認真，到後來詫異地挑眉，沒再說什麼，一擡手，紙人們皆又化為黃符躺回她手心。

“奉州麼……”

這句話聲音很輕，頃刻就散入風中。朝绯玉端正坐姿，一揮手，轎子又行進起來，紅黑綢布遮天蔽日。一半行于地中，路遇岩石樹木，城牆房屋皆暢行無阻，如百川彙海。

*

無憂崖下，靜如沉潭。

此處深不見底，黑若永夜。唯有無數道銀白流光萦繞，似流星墜夜，光亮僅有一瞬。可這流光又生生不息，像是時時有人燃起火樹銀花。

華麗，驚豔，卻使得玄夜通幽，更難窺其全。

崖壁下方的石洞旁是這深淵巨口的唯一不同之處。石洞中燃着犀角靈燭，此地無風，燭光卻跳個不停，顫顫巍巍地映照出洞邊的一處影子來，以及洞壁上密密麻麻的刻痕。

無憂崖冷寒萬分，那打盹的影子卻隻着件銀白長衣，将将裹住那高大瘦削的少年。少年自耳邊而下的小辮墜着金珠，歪扭地垂在胸前，有些碎發歪七扭八地鑽出來，顯然是被主人用牙磨的遭了好一番罪。

謝既一手撐着腦袋，眉間擰成一團，顯然是又做了什麼噩夢。半晌他的呼吸亦急促了幾分，掙紮片刻，猛然睜開了眼睛，琥珀色的眸子裡全是殺意。

燭光抖得愈發厲害，映得他的影子恍若鬼魅，仿佛馬上就要破牆而出。他怔怔瞧着，發出一聲輕笑：

“你來殺了我啊。”

不知道謝既是對誰所說，是方才的夢魇還是牆上的影子，皆未有回音。燭火忽明忽滅，洞壁上的刻痕也清晰可見，五花八門，奇形怪狀。

有幾道一字形的刻痕順勢而上，還有沒寫完的正字，亂畫的圓圈，許多個他的名字，名字上還畫了叉……毫無章法地堆疊在一起，比他考試時捉弄老頭的塗鴉還要難看許多。

這自然出自謝既，他也看過無數遍。因此他的視線并未過多停留，輕車熟路地在自己其中一個名字旁找到了一個痕迹很淺的笑臉，才堪堪停住，半晌垂眸，又恢複了混不吝的無謂态度。

體内灼疼的溫度随着靈脈湧動，讓人難以思考。但很快，這種疼痛在陰寒侵蝕下偃旗息鼓，終是歸于平靜。

另一邊，無憂崖上。

沈祛機和季姰雙雙站在崖邊。夜風呼号，森冷之氣自崖底紛紛而上，夜裡瞧去恍若幽冥之口。

少女披着件狐裘，小臉圍在觀音兜中皎白如月。她輕呵出口氣，竟生白煙，霎時散入夜空。

季姰不曾想在春月将盡之時還有需得穿上狐裘之時。方才她還心存疑慮，眼下倒是老實了，沈祛機還真未誇大其詞，這裡寒涼太過，即便是沈祛機的識海也未必能及。後者是冷得純粹，貫徹天地，好歹坦蕩；此地之寒若暗處毒蛇，想盡法子，為着在暗處鑽進人的骨頭縫。