謝辭益家所在的小城離主家還是有不少距離的，葉梓棠一下飛機，就被三一帶到了一輛停靠在路邊的黑車跟前。

不多時，他們來到了主家的庭院。入目，是熟悉的景緻。草木掩映下的建築以白色大理石為主體，呈現歐式風格。

庭院裡有一扇石制拱門，因為是冬天的緣故，拱門上纏繞的藤蔓已經枯槁萎縮。但是葉梓棠可以想象的出它在其他季節一定是另一番模樣，大概會有愛攀緣的花依偎上青綠色的藤蔓，一同裝點這扇因時代久遠有點泛黃的白石拱門。

經過那扇拱門的那刻，陳舊的記憶潮水似的湧出，細數，盡是不堪回首。

他沒有得到喘息的機會，剛回到自己以前待過的小房間，與那張久别重逢的硬闆床親密了不到一刻鐘就有人來通知他，說是顧淮要見他。

??……

謝辭益一下飛機，就打開了消息列表，他想跟葉梓棠發點什麼，讓他别擔心，自己出去幾天，很快回來。

還有之前難以啟齒的道歉，隔着屏幕或許能容易開口一些。

白屏上方的圓圈轉悠了半天，然後随着“滴滴滴”的提示音，跳出一摞消息。

全是那群祝他奔現順利的吃瓜網友。

他還沒來得及翻到要找的頭像，就被從遠處奔向自己的女孩打斷了動作。

?期待已久的面基并沒有想象中的那麼甜蜜。他沒按照約定一見面就給對方一個抱抱，他甚至不敢直視女生的眼睛。兩人并排坐着，相對無言，謝辭益不知道做什麼，又一次掏出手機想給人發消息。

??“是有什麼急事嗎？”她的語氣并不好

??“沒事。”眼神一觸即離，謝辭益摁黑了屏幕，把目光轉移到窗外，捕捉窗外一閃而過的樹影。

y城是個靠海的南方小城，富庶溫暖的宜居城市。就算是十二月份。城市裡也随處可見大片的綠草坪，各色植株繁榮生長。馬路兩側還有他原先居住的城市很少見的高大棕榈樹，挺拔秀颀。棕榈的葉片如同妙齡少女的濃密馬尾，在風中曳動，撐起一片綠蔭。

??……

葉梓棠被人挾着跪在主家刑堂的一片面積不算小的空地上，空地位于刑堂的正中間，兩頭都有長長的走道，走道兩側是一間間規格統一的小小囚室。

在葉梓棠的記憶中，這一片以平滑大理石鋪陳的空地的用以審訊犯人的。普通家奴、仆人犯了錯是不會來的，隻有罪大惡極的、嚴重損害謝家利益的重犯才會被帶到這裡審訊。

簡而言之，就是這地方有來無回，他這次來幾乎是不會有可能再出去了。想到這，葉梓棠咧嘴笑了，出不去也好，省的自己再用這條活該被打死的賤命去喜歡不該喜歡的人。

??傷了條腿，跪着很是吃力，就算跪好了，離标準的跪姿也相差甚遠。葉梓棠趁着沒人看着自己，索性調整了一下姿勢，舒舒服服坐在了地上。

刑堂的環境很是昏暗，唯一的光線是牆角的一盞昏黃的燈。借着微弱的燈光可以隐約看出牆上挂着的刑具的大緻輪廓。葉梓棠坐在地上眯着眼，挨個審視他們，有些在他身上試過，有些隻是見過。

等待的時間太漫長，葉梓棠哼起了一首跟謝辭益一起聽過的歌，這首歌他挺喜歡的，因為謝辭益說學會了要用吉他彈給自己聽。

哼着哼着，喉口有些發苦，到了最後，竟哽咽地發不出聲了。

......

可是現實沒有留給他太多時間用作回憶過去。腳步聲響起，能輕易辨認出是皮鞋發出的，步速不急不緩，帶有與生俱來的威嚴。

是他，葉梓棠心下一緊，閉上了眼睛愈加仔細地聽。刑堂的走道很長，腳步聲在望不到盡頭的長廊裡回蕩。可能是心理作用，刑堂裡的冷風在腳步聲響起後吹得更烈了。

陰風陣陣，似百鬼哭嚎，将葉梓棠吞沒。

腳步聲在葉梓棠身後幾米處驟然停止，他能感受到有雙眼睛上下審視着自己的身體，不帶感情的目光涼意如雪。

葉梓棠并不急着開口，在等對方的下一步動作。

片刻，腳步聲重又響起，繞着葉梓棠轉了一圈。

“啧，傷那麼重?”最終，腳步聲停在了葉梓棠面前一步之遠處。

在黑暗中借着細微的光，能看出顧淮身上的深色禮服下擺處用金線勾出的紋路正反射着金色的光，柔和不刺眼，但絕對與神聖無關。那淺淡的光隻是惡鬼的保護色，披着羊皮的狼。

顧淮的這身穿着很是莊嚴，不像個特意來找麻煩的處刑官，倒像個準備參加家族宴會的貴族成員。

感覺下颚被人擡起，那隻手的力度還在逐漸增大，葉梓棠能感受到戒指的銳利邊緣硌得下巴生疼。葉梓棠忍着疼，将目光直直對向顧淮的眼睛，狠狠瞪過去。

“才過去不到一個月，膽子大了不少啊。有人撐腰就是不一樣。”停頓了下，又想起了什麼似的開口道，“隻是，一條狗都知道有骨頭才搖尾巴，你給他弄折了條腿後，就得到這些?”

“看來……你那個二少爺也不過……”

“你閉嘴！”由于下颚被擡得極高，脖子以一個刁鑽的角度被迫揚起，葉梓棠那三個字說得很艱難，含糊着從牙縫裡擠出。但還是足以讓顧淮聽清。

“啪”鉗住下颚的手松開的下一瞬，一個耳光将葉梓棠打得深深偏過頭去。待眼前的白光散去，葉梓棠用手擦拭着嘴角的血，再次将目光對上男人的眼睛。

惡狠狠回敬道，“你不也一樣?搖尾巴也得不到骨頭的狗！”說完這句話他就做好了今天被打死在這裡的準備，心裡竟還有些如釋重負和一絲沾沾自喜。

葉梓棠在被結實的棍棒敲昏的最後一刻，在顧淮的臉上捕捉到了一種不可名狀的神色。

......

半天過去，彌漫在謝辭益和沈嗳嗳之間的氣氛就沒之前那麼尴尬了。