如今四子與三皇子交好，還可以推脫為年少在國子監求學同袍之誼，若牽涉到家族，那便是公然站隊了，陛下絕不會容忍臣下結黨營私肆意妄為。

聞得父親此語，甯池意緩緩一笑，聲音清越：“兒子明白。”

他在做的事，一直是他想做的，自然與家族無關。

*

琅無院，室内。

明明是新秋涼爽天氣，趙太醫臉上卻冷汗直冒，手下銀針阻滞，絲毫動彈不得。

三皇子妃的脈息越來越微弱了，如今連紮針都很難起效。

趙太醫凝神發力，那枚銀針終于淺淺沒入手背穴位，他大喜，接着施針。

好容易忙活完，太陽已近西沉。

“唉，這到底是怎麼回事？”他松了力氣，接過身側侍女遞上來的汗巾擦了擦臉，止不住嘀咕。

世間竟有這等奇特的夢魇之症，昏睡之中人能保持呼吸，容色也不曾變化，唯獨脈息在漸漸變微弱。

趙太醫捋着胡子，擡腳湊近一點，端詳着三皇子妃的容顔，看了又看，還是沒瞧出所以然來。正當他想伸手再探探三皇子妃鼻息時，一道清脆的聲音響起來：“滾出去！”

趙太醫吓了一跳，四處張望，隻見博古架上站着一隻尾巴高高翹起的鳥雀，斜睨着他，圓溜溜的眼睛滿是兇狠。

他忍不住開口：“你們三皇子府上還興養鳥雀嗎？”

還是會說話的鳥雀。

侍女低了頭，施禮道：“醫正有所不知，這應是三皇子妃養的鳥雀，十分黏人，不喜旁人靠近三皇子妃。”

趙太醫愕然，什麼黏人，黏的隻是三皇子妃一個人吧？對他可兇來着。

也罷，其實他來時就已經探過三皇子妃鼻息，與常人無異，唯獨纖弱許多。等待片刻後，他拔出銀針，收拾好藥箱，囑咐道：“三皇子妃雖陷入夢魇，但身體要日日擦拭，保持潔淨。”

侍女應聲“是”，送他出了三皇子府。

天邊雲霞紫紅，日照沉沒西山，如斯美景。

然卻有人始終不得見如此美景。

微生願化成人形，跪在床沿邊，握住奚葉的手腕，空洞的眼眸望着她越來越蒼白的面容，淚水止不住滾落，聲音帶了哭腔與無助：“要怎樣，姐姐才能醒過來呢？”

他流着淚，那張妖異的面孔越發秾豔，荼蘼麗色，若有人見到，必定會奉為絕迹。

但輕輕搖晃的水瀑隔絕了一切。

微生願哭了半晌，空空的眼眶幹涸，他擡手輕撫奚葉冰涼的面龐，忽地微笑起來，用匕首利落割開瘦削的手腕，血液流出，他喂到奚葉唇邊。

手腕上斑駁刀痕，交雜在一起，十分可怖。

然而微生願的心中隻有獻祭的滿足與快樂。

他輕輕垂眸，那張姝豔的面容上淚痕未消，整個人的表情卻帶着滿滿的愉悅快意，詭谲異常。

沒關系的，姐姐在不停消耗五行之力，他就為姐姐補上。

他憐惜地用另一隻手流連過奚葉的臉頰，勾起發絲輕嗅，閉上眼陶醉。

姐姐這麼久都不曾醒來，看來真是很美的夢呢。

他微微笑着，真想成為姐姐的美夢。

既如此，還是放任姐姐多沉醉在美夢中吧。

反正總有辦法的，大不了，用他的性命來換她，也是一樣的。

微生願喂完，依舊用帕子輕輕擦過奚葉的唇畔，俯下身。

這次，他沒有選擇輕啄她的唇畔，而是吻上了她的耳垂，濡濕水迹淺淺的，像是不經意的水滴濺落，黏着耳畔幾縷發絲，纏綿悱恻。

姐姐隻能是他一個人的，任何人都不可以奪去。

微生願濃麗的面容上含着一絲滿足笑意，轉瞬變為鳥雀，内室幾案邊兩盞赤銅攢花的宮燈被晚風吹動，時不時跳躍一下，世界歸于寂靜。

*

日光越來越盛了。

奚葉躊躇地停住腳步，她總覺得自己忘記了什麼，可怎麼也想不起來。

遠遠的，陳筠梨喚住她：“阿葉，采桑葉怎麼忘了拿背簍呢？”

哦對，采桑葉肯定要背上背簍才可以。

她臉上閃過一絲歡喜，向母親所在之處邁開步子，推開木門，接過母親遞過來的小小竹背簍。

“母親，我采完桑葉就回來，今夜阿葉想吃七寶素粥。”她仰起臉，一臉期待。

“好，好，娘都給你做，行了吧。”陳筠梨拍了拍她的腦袋，滿臉寫着沒辦法。

奚葉笑着背上背簍出門。

山上桑樹甚多，桑葉沃若，十分繁盛，奚葉采了幾息就裝滿了。

璀璨日光照耀下，奚葉站在碎石間，眼神有些茫然。

她……方才說了什麼來着？

又要去哪裡來着？