李貴人連忙告退。離去前，又偷偷回望雲煙幾眼。

第一局。澹臨執黑，雲煙執白。

每一顆棋子，雲煙都像随手應之，白子點三三，斷黑龍氣脈，須臾間已成絕殺之勢。

澹臨執子之手停在半空，滿盤黑子皆成死形，竟無一處可活。

第一局，雲煙勝。

第二局，雲煙勝。

第三局，雲煙勝。

雲煙邊食桂花糕邊落子，狀似無比随意，然招招殺機，局局皆勝。

咬下一口桂花糕，雲煙道：“還要下嗎？”

澹臨端詳雲煙。其棋術之高妙，實出他意料之外。

澹臨棋藝亦屬高超，此生隻曾敗于澹擎蒼。他與澹擎蒼棋力相當，難分軒轾，自幼便被師長譽為天才。

而雲煙，似亦天賦卓絕。

她似能算盡千般變化，勘破層層迷障。能預判他之預判，算無遺策，屢戰屢勝。

遇此對手，對弈便是一場充滿意趣的厮殺。澹臨眸光閃爍：“再來。”

“你赢不了我。”

“這般自信？”

“每當你行至第二步棋時，我便已知你必敗無疑。”

“哦？”

重開一局。澹臨走罷第二步，欲行第三步，雲煙道：“你這一步，欲落此處，是也不是？”

澹臨手中棋子停住，她又預判了他的棋路。他心知，此局已輸。放下棋子，澹臨拊掌：“好棋藝。

他目露贊賞：“再來。”

輸，仍是輸。雖敗，卻不惱。與強手博弈，純是智力與技藝之碰撞。澹臨沉浸于此等如同厮殺的對弈中，感受對方棋藝之精妙，享受棋道之玄奧，透着戰栗的歡愉流遍四肢百骸。

享受對方棋藝精妙之時，亦能從對方身上習得一二。

與雲煙對弈，實為享受，亦是一種提升。

澹臨落子。對面，雲煙随意地啃着果子。他需全神貫注，心無旁骛，方能抵禦她的棋子。而她，自始至終氣定神閑，恍若不過随意弈棋。

神女垂眸，漫不經心落子。其周遭似有仙氣萦繞，絲絲縷縷若蛛網，一絲絲纏将過來，縛住他的心。

纏得他痛苦，痛苦之中，卻又滲透無限快意，令人一寸寸陷落于這無止境的歡愉之内。

邊側，高德全微微訝異。此刻，陛下眼裡似乎在泛光，唇角揚起，明顯的愉悅在他頰邊綻開。

陛下素來喜怒不形于色。心緒極其克制内斂，鮮少如此般笑得這般恣意開懷。此乃高德全頭一遭，感受到陛下如此外放的高興。

又過兩盤，澹臨依舊落敗。他卻屢敗屢戰，笑意愈深。

直至左丞相求見，商議朝事，方放下棋子。他意猶未盡：“雲煙，待朕忙罷，再與你下兩局。”

内閣之中，左丞相明顯覺察聖上心緒極佳。往日總是一臉肅穆的聖上，今日是遇何喜事，竟如此開懷？

接下來數日，澹臨一得空閑，便與雲煙對弈，局局皆敗北。

此時，澹臨又敗一局。雲煙道：“你的棋藝較之前，有所進益。”

澹臨眼角浮一絲笑意：“倒是多謝你指點了。”

與強者交手，進步實屬正常。

海棠忽入内，言榮嫔處有宮女來報，道二皇子抱恙，懇請皇上前去探視。

澹臨：“傳太醫去。”清掃棋子，欲再開局。

雲煙：“你不去瞧瞧？”

澹臨：“朕是太醫？”

雲煙：“好歹是你的孩子。”

澹臨：“朕不通醫理，朕去瞧他，他也不會好，何必徒耗時辰。”

雲煙：“果真帝王無情。”

聞聽此言，澹臨直視雲煙，眉間笑意寸寸斂去：“有些事非你當置喙。雲氏，你僭越了。”

“我僭越的還少嗎？”

澹臨久久看她，起身：“回太極宮。”

這是要回自己的寝宮了？雲煙不甚在意。她打打呵欠，準備睡一睡。她總是睡不夠的。

澹臨走出幾步，見雲煙毫無挽留之意，亦不瞧他一眼，抿了抿唇，大步離去。

太極宮内。澹臨執書，書頁卻久久未翻。将書置于一旁，提筆書寫。

澹擎蒼進入太極宮，道：“六弟，秋獵之後，我便要回去了。”

澹臨：“再多待些時日。”

澹擎蒼常年鎮守邊關，如今邊陲已一派甯和。無需他時刻坐鎮。

澹擎蒼：“邊疆重地，不可輕忽。”

“也罷。四哥，辛苦你了。”

“此乃為兄本分。”

澹臨興起，提筆寫贊兄賦一篇，贈與澹擎蒼。澹擎蒼接過紙箋細看。

澹臨喜楷書，字迹莊重寬博，法度謹嚴。然此賦字迹，卻與往日不同。其字略顯飄逸，飄逸中又透出些許桀骜不馴之筆觸。瞧着有些眼熟。

澹臨見他久不言語，問道：“如何？”

澹擎蒼：“字迹有些眼熟。”

澹臨看了看自己所書之賦，恍然驚覺，他的字迹竟有幾分肖似雲煙筆迹。他竟于不知不覺中，模仿起雲煙的字迹。

他收回紙箋：“重寫一份贈你。”

澹擎蒼離去後不久，太監禀報，太後傳話，問聖上可有閑暇與其同進午膳。

“可。”

太後寝宮。太後放下手中佛珠，道：“臨兒，吾有話與你說。”

“母後請講。”

太後言：“吾曾與你言，無論行何事，皆須克制。克制，方能理智。理智，方能長久。你可還記得？”

澹臨：“自然。”

太後：“近來，聞你日日寵幸同一妃嫔？你從不曾如此。臨兒，切莫過于放縱。”

太後言盡于此。往昔皇帝寵幸沈婉與榮婉，皆未似如今這般，日日皆往那雲嫔宮中。他寵幸沈婉時，險些未能克制，險釀大禍。

後來寵幸榮婉，恩寵未逾沈婉，尚無甚出格。

今番寵幸此雲嫔，較之寵幸沈婉猶有過之，太後深恐澹臨重蹈覆轍，走上先帝為寵妃作死的老路。

澹臨：“兒臣自有分寸。”

太後微歎：“你有分寸便好。”

膳罷歸返太極宮，澹臨面色沉凝。

他曾立誓，絕不容任何人再操控其心，左右其行。絕不再蹈覆轍。

方才經太後點醒，方如夢初醒，驚覺這段時日以來，自己竟做出諸多破格之事。

他為雲煙破例，縱容雲煙，他甚至極度渴望她的控制，她的支配。

身為一個帝王，一個明君，如何能讓别人控制自己，支配自己？

這段時日，委實是昏了頭。

傍晚，敬事房太監端來綠頭牌。敬事房太監原以為陛下亦如往日，必翻雲嫔娘娘之牌，豈料陛下翻了榮嫔之牌。

并非召榮嫔至太極宮侍寝，而是親往榮嫔寝宮，順道去看二皇子。

榮婉喜不自勝，早早梳妝打扮，預備妥當。

“皇上駕到！”

許久未見聖顔，此番得見，榮婉一時鼻酸，珠淚滾落：“皇上……”

澹臨神色淡淡：“哭甚麼？”

“臣妾————”

“景行如何了？”他打斷她。

“稍染風寒，幸無大礙，皇上毋需憂心。”

澹臨向内行去。

床上，八月大的嬰孩，安安靜靜睡着。

他的眉眼酷肖他，鼻唇則似榮婉。澹臨凝視二皇子，心緒飄遠。若雲煙與他生個孩兒，是會多像她些，還是多像他些？

最好是多像她些。最好是個像她的小公主。她所生之女，必與其幼時相像。

隻可惜，他未曾見過她幼時模樣。

忽而意識到自己在想雲煙，澹臨凝眉。

“無大礙便好。”澹臨徑自離去。

榮婉錯愕，慌忙道：“皇上，您、您今晚不留下嗎？”

“好生照料景行。”澹臨毫無留戀而去。

榮婉恭送澹臨遠去，掩面而泣，淚水決堤。

今夜澹臨未至清漪殿。雲煙亦未特去尋他。她抱着話本，讀至深夜方眠。

次日。澹臨沒召見雲煙。雲煙亦不去見他。

又過一日，午後，澹臨望向禦書案旁那空置的軟榻。昨日雲煙未至禦書房睡覺，今日亦未來。

他閉了閉目，道：“将這榻撤下去。”

往後他不會再允她來此胡鬧。嫔妃于禦書房睡覺，實不成體統。

宮人依言撤去軟榻。軟榻撤去後，禦書案旁頓顯空曠。其實從前亦是如此，并不空曠，而如今澹臨卻無端覺得空曠。

恰如此刻他的心，空曠得如有穿堂風過，空蕩蕩作響。

黃昏。西域貢果運抵，待皇上分賜。

西域貢果味極美，然産量極稀，運輸保存極難。因半月味變，需在半月内運至。沿途驿站換馬疾馳，累斃馬匹無數，方能在半月内将此果送至京都。

加之今年西域貢果遭天災，産量銳減，今年宮中僅得八十顆貢果。

澹臨分賜：“太後二十，四哥二十，皇後五。餘下的……”他語聲一頓，“雲嫔……罷了。”

貢果不賜雲嫔。

高德全偷瞧澹臨一眼。先前雲嫔娘娘惹惱陛下，陛下已兩日未召見，故連一顆貢果亦不賜予。若是按照先前陛下寵幸她的程度，貢果肯定是要分予她一些的。

他方作此想，便聽澹臨道：“雲嫔兩顆。”

禀事太監：“諾。”

澹臨又改口：“兩顆太少，三顆。”

又改口：“五顆。”

五顆，已與皇後之數相同。高德全暗地裡啧啧。

西域貢果，酸中帶甜。雲煙細嚼慢咽，此果狀若包子，滋味似蘋果，似葡萄，又似菠蘿，宛若數果混于一體。味極佳。不愧是貢果。

“她可曾吃了？”澹臨問高德全。

高德全滿臉堆笑：“回陛下，娘娘吃了。”

“她可喜歡？”

“娘娘甚喜。”

澹臨摩挲筆管，沉默良久，道：“再取兩顆與她。”

啧。高德全暗暗啧啧，親自去送貢果。

今夜澹臨依舊沒召見雲煙侍寝。翌日是八月十五，中秋節。

祭月之禮，雲煙懶怠前往，未去。皇家團圓賞月宴，亦未赴。她食了幾個花椒臘肉月餅，早早便睡去。

暢音園中張燈結彩，正舉辦賞月宴，一片喧阗熱鬧。

分明極是熱鬧，澹臨卻隻覺空落得厲害，寂靜得厲害。

澹擎蒼見澹臨在走神，喚道：“六弟？”

澹臨回神：“你方才說什麼？”

澹擎蒼：“太後與你說話。”

澹臨轉向太後，澹擎蒼則執杯飲酒。月光映照其英挺眉宇，将那寒冰般的容顔柔和了幾分。

不遠處的宴席上，元國公嫡孫女元漪偷偷看了眼澹擎蒼，耳根瞬間染上紅暈。

她自幼便知大昭有位戰神，常年鎮守邊關，護衛家國。所有邊陲戰事，盡數為其蕩平。有他在，大昭便無懼外敵。

數年前初見澹擎蒼，她想，此人果如人言，兇煞如修羅，俊逸似天神。

他是大昭的四親王，封号為蒼，乃是蒼王。是大昭的鎮國将軍，是大昭的戰神，是大昭的英雄。且他還不近女色，潔身自好。世間沒有男子再比他更好的了。

世間再無男子可出其右。

若能嫁與他。若能嫁與他。念及此，元漪心頭一片黯然。蒼王早已明言，此生一心報國，不娶妻室。她斷無可能嫁與他。

心中苦澀難擋，她再次偷偷望向澹擎蒼。

此時已至放河燈時分，澹擎蒼提筆，于玉兔燈上寫下祈願：“風調雨順，農桑豐穰。邊疆穩固，天下歸心。王朝不朽，江山永祚。”