暗室不大，四四方方，隻有姜竹星手裡拿的火折子能照出些光亮。

她順着石壁敲了一圈，忽而駐足，其餘三面牆壁摸上去都是光滑的，隻有這面石壁看上去無異，實際摸上去凹凸不平。姜竹星摸索半天，終于在不起眼兒的邊角找到一個凹槽。

她嘗試往裡按，嗒的一下響動，似乎觸發了機關，面前的石壁突然晃動。姜竹星立即退後一步，眼見石門開啟，細碎的岩土沿着門邊噼裡啪啦滾落，連地面都跟着震顫兩下。

姜竹星順勢在自己衣服上擦了擦手，才去攙扶東方容月。

反正這身衣裳也是不能要了。

通道狹窄甬長，周遭仍是岩壁，陰暗潮濕，耳邊傳來嘀嗒嘀嗒的水聲。

眼看前方透出光線，兩人加快步子，通過第二道石門。誰知抵達的地方不是出口，而是牢房。

地下通道連接的地方居然是座地牢，她們所處的是其中一間牢房。放眼望去，約莫有十幾間，每一間都關着人。

最先察覺動靜的是隔壁，裡面的幾名年輕女子紛紛往她們這邊靠近。一個個衣着狼狽，黑漆漆的眼瞳黯淡無光。

姜竹星與東方容月相視一眼，都從彼此的眼神裡得到了相同的猜測。

如果沒猜錯，這裡應該和前不久大理寺發現的幹/屍案、人口失蹤案有關。

姜竹星心知“夜中紅樓”的劇情線索，更能進一步推斷。她們闖進來的地方八成是那家鬼市賭坊的地下。

她們所處的牢房裡雖然沒關着其他人，但地面、牆角皆殘存着暗紅印記。一股鐵鏽味兒飄在空氣中，像是有什麼腐爛的東西藏在腳下。

姜竹星還記得大理寺呈報上來的近期失蹤人口名冊，随意說出某個記在腦海裡的名字。

“秋雁？”

隔壁幾人中，突然一名女子有了反應，張嘴欲開口。

姜竹星對女子做個噤聲的手勢，後者趕忙捂住自己的嘴。

石門開啟的響聲還是驚動了看守，一個男人提着燈籠拐入地牢，身形消瘦，不算高，每一步都帶着丁零當啷的響動，好像是鑰匙的聲音。

姜竹星立馬拉着東方容月蹲在牆角，拾起地上散落的稻草摞成草垛當掩護。稻草上沾着黏稠的東西，令人作嘔。東方容月皺起眉頭，趕忙掩住口鼻。

等男人走近，石門好好的關着，牢房裡也沒有人，唯一不同的是草垛顯得有點高。男人從一堆鑰匙裡挑出這間牢房的，繼而打開鎖頭。

他提着燈籠走進來，不斷靠近草垛，想要照得更清楚。

姜竹星和東方容月屏住呼吸，短短幾步路，格外折磨人。

就在燈籠的光亮照近，姜竹星蹭的一下竄出去，以迅雷不及掩耳之勢繞到男人背後，趁其反應不及，扭了對方的脖子。

男人無聲無息的倒下，姜竹星拉起東方容月就跑。

事态緊急，東方容月也顧不上腳踝的不适，能跑多快就跑多快。

地牢裡的年輕男女以及小孩全都聚到牢門前，乞求姜竹星救自己出去。

姜竹星的腳步不曾停留，她的目标很明确，當務之急，她先得把東方容月送到安全地帶，再借人手返回來救人。

“我會回來救你們的！”

姜竹星帶着東方容月跑出地牢，上面是二層閣樓。她們鬧出來的動靜還是太大，賭坊老闆帶着數十名打手攔住二人去路。

一樓大堂内門窗緊閉，賭坊的人将她們團團圍住。為首的賭坊老闆是個中年男人，留着兩撇胡子，小眼聚光。

“拿下她們。”