深更半夜，洛陽城正值宵禁，原本喧嚣繁華的長街一片沉寂。鋪肆大門落鎖，街道幽暗得如同一座死城。

一道暗影飛檐走壁，躲開巡邏的金吾衛，迅速消失夜幕下，僅餘兩聲悠長的貓叫。

夜色中唯一熱鬧的地方便是鬼市，大紅燈籠高挂，映照出鱗次栉比的飛檐樓閣。

姜竹星放慢腳步，混入人群中。

她來這裡純粹是碰運氣。賭坊已被查封，如果這次還是朱雀樓的手筆，理應避開鬼市。但還有一種可能，最危險的地方就是最安全的地方。他們認定官府不會二次查到鬼市，所以故技重施。

兜兜轉轉，姜竹星停在某家酒樓門前。縱觀鬼市，當屬這家酒樓生意興隆。朱漆紅樓懸着橫匾，上面三個大字，醉仙居。

門口站着一個戴白臉/面/具的小厮，負責迎客。進出的客人亦戴着各種各樣的面/具，不露出真容。其中，以男子裝扮居多。

偷偷摸摸的，一定有詐。

為了入鄉随俗，姜竹星特地找到賣面/具的小攤，給自己挑選一張銀色半面，遮住上半張臉。緊接着，她裝作客人，大大方方的從大門進去。

樓中雕梁畫棟，已座無虛席。高台之上，婀娜多姿的舞姬們正翩翩起舞，引來陣陣掌聲。不少看客坐在角落長凳上，顯然是後加的座。

姜竹星随意尋個長凳坐下，悄悄打量四周。滿樓都是戴面/具的人，格外神秘。

一曲畢，舞姬悉數退下。接着，上來一名戴狐狸金面的男子。

自男子登台，姜竹星隐隐察覺出周圍衆人變得興奮，似乎好戲剛剛開始。

沒過多久，兩名小厮扶着一名青衫女子登台。女子并未戴面/具，而是顯露出真容。就見其容貌極佳，眼神卻空洞，仿佛提線木偶般任人操空。

狐面男子朗聲道，“這是新到的一批蠻/奴，擅琴棋書畫，詩詞歌舞，起價一百兩。”

話音剛落，下面的看客便開始叫價，競争相當激烈。

姜竹星知道古代有這樣的地方，如今親眼得見，才真正領略到其中殘酷。

拿人不當人。

這功夫，她餘光剛好瞥到角落裡交頭接耳的兩名小厮，不消片刻，就見兩人偷摸的往後院去了。

趁着衆人注意力都在台上，姜竹星悄悄跟上二人，避開樓裡其他人，緊緊追在後頭。

兩名小厮直奔後院酒窖，嘴裡還念念有詞。

“不知道老闆怎麼想的，先前帶回來的小娘子都是色藝俱佳，如今卻帶來一個醜八怪，可别砸手裡。”

“少說兩句，老闆讓幹什麼，咱就幹什麼。”

他們前腳下了地窖，姜竹星後腳扭了看守的脖子，也跟着下去。

地窖裡藏着不少陳年佳釀，濃郁的酒香中卻參雜着鐵鏽味兒。

兩名小厮一前一後，前頭的提着燈籠。他們繼續往地窖深處走去，光亮所及之處忽而出現幾道人影。

“挑這個？”

提燈籠的小厮遲疑道，“她臉上的胎記真不用遮嗎？”

胎記？

阿雲。

說話間，姜竹星從陰影中現身，一個箭步沖上去，接連打暈二人，順手奪下燈籠。

而她腳邊昏迷不醒的女子正是阿雲。

姜竹星趕忙蹲下來，小聲喚了幾聲，見不管用，便直接上手把人晃醒。

“姑……姑娘？”

借着微弱的光線，阿雲看清楚來人，滿臉迷茫。

“我這是，在哪裡？”

“出去再說。”