杭令薇看着王振袖口若隐若現的金線，那分明是汪硯舒今早佩戴的纏枝蓮紋樣。她突然明白過來，這對“主仆”早備好金蟬脫殼之計。果然，汪硯舒突然劇烈抽搐，嘴角湧出白沫。

"她服毒了！"太醫剛觸到汪硯舒脈搏就駭然後退，"是嶺南的七日斷魂散！"

朱祁鎮皺眉看着昏迷的汪硯舒，突然冷笑："既然汪尚儀病得這般重，就送回汪府将養吧。"他拾起地上半片密信，意有所指地看向王振，

"至于俸祿......汪泉年邁緻仕，其子汪瑛降為錦衣衛百戶。"

王振的睫毛幾不可察地顫了顫。杭令薇知道這懲罰看似嚴厲，實則保全了汪家根基，汪泉早該頤養天年，汪瑛原本就是挂名千戶。果然，太後緊接着發話：

“王振對下屬監管不力，罰俸半年，仍領東廠督公事。”

雨幕中傳來鎖鍊聲響，汪硯舒被擡上青布小轎時，杭令薇看見她袖中滑落一個鎏金香球，滾到王振腳邊。老太監會意地以袍角遮掩，但這一切都被杭令薇盡收眼底。

“陛下！"杭令薇突然跪行向前，将翡翠墜子高舉過頭，"臣女請旨查驗汪府藥渣。七日斷魂散需雪蛤為引，太醫院必有記錄！"

朱祁鎮尚未開口，王振突然劇烈咳嗽起來，一口鮮血噴在丹陛上。朱祁鎮驚呼："快傳太醫！王先生舊傷發作！"現場頓時亂作一團，等杭令薇再擡頭，那個香球早已不見蹤影。

朱祁钰驟然間嘔出的血浸透了杭令薇的前襟，绛紫色的官服上綻開一朵妖異的花。他修長的手指還維持着推開她的姿勢，掌心那道箭傷翻卷的皮肉裡滲着青黑的毒血。

"殿下！"杭令薇的驚呼淹沒在四周"護駕"和太監追随王振的聲浪裡。她看着朱祁钰瞳孔漸漸渙散，卻仍用身體緊緊的護着她，怕她受到傷害。這一刻，她又想起了她入宮前，在東街的點心鋪，他鄭重叮咛這她，入宮後要萬分小心的模樣；想起不日前那場疾風驟雨的熒惑之夜，是他一騎沖入雷雨，将她從那場天象殺局中帶走；想起尚宮局内，那些不可言說的暗礁陰霾，是他一次次于密函之中替她謀劃退路。如今他替她擋了王振布下的這枚毒棋，哪怕深知劍雨危險，自己還中毒的情況下，還是擋在她面前，沒有絲毫猶豫。

“郕王殿下……”她輕輕喚着，聲音低得仿佛一陣雨落在瓦溝，然而朱祁钰眼簾輕顫，終是再也未睜開。

皇帝朱祁鎮立在高階之上，目光落在弟弟昏厥的身影上，亦未言語。他不喜衆人看不透他的神情，此刻卻連他自己都恍然未明：是震怒，是惱羞，抑或是……嫉妒。

"讓開！"朱祁鎮推開了前面的人牆，杭令薇踉跄着後退，撞進一個龍涎香萦繞的懷抱。朱祁鎮鉗住她的手腕，力道大得幾乎要捏碎骨頭："杭尚宮好大的膽子，敢碰朕的弟弟。"

她跪在血水裡叩首，發間銀钗墜地："郕王今日救臣于水火，讓臣未傷分毫，求陛下開恩，許臣去郕王府侍疾，以答今日之恩！"

雨下得小了許多，雨絲撫摸着朱祁钰蒼白如紙的面容。皇帝的手指撫過杭令薇濕透的鬓發，在衆目睽睽之下撚起一縷纏繞在指尖：

"尚宮局離不得你。"他語氣輕柔得像在說情話，眼底卻結着冰，"還是說......你與郕王有什麼不想讓朕知道的關系？"

杭令薇的脊背竄過一陣戰栗。她看見王振在不遠處露出毒蛇般的笑，"臣......絕非有什麼其他的心思。”

朱祁鎮突然暴怒地踹翻藥箱："擺駕！朕親自送郕王回府！"他拽起杭令薇拽上龍辇，嗔怒的命令周圍的小太監：

“送杭尚宮回尚宮局！”

朱祁钰被送回郕王府後，太醫晝夜看守，針藥不斷，卻仍是高熱不退，昏迷不醒。消息傳至尚宮局時，杭令薇正獨坐案前臨摹天象圖，聽見茗煙急促地禀報那句“郕王殿下尚未蘇醒”時，她手中狼毫猛然斷成兩截，墨點濺滿了半幅星辰。

今夜風聲未歇，局未散，人心之弈，方才入子。