眉心一點紅痣，容顔陰柔，卻天然帶着一種濃稠的、陰鸷的壓迫感。

這人，就是傳說中殘暴的奸佞之臣，九千歲崔玉響。

同為權臣，天下書生盛贊謝庭玄為芝蘭玉樹，白水鑒心。崔玉響卻隻能落得個天煞孤星、小兒止啼的名聲。

前者出身清流貴族，玉質金相，是兩榜狀元，襟懷坦蕩的君子。而他崔玉響出身窮苦，從宦臣一路爬到現在的高位，是皇帝最鋒利的刀。誅殺良臣、霍亂宮闱、結黨營私，該幹的，不該幹的他都幹了。

最重要的是，去了勢的男人大都心理扭曲。他從前還未在宮外建府，便在宮闱裡玩死了不少容顔俊秀的小太監。而立之年，賜稱九千歲之後，他更是藏都不藏了，在府中養了不少漂亮俊美的少年，肆意玩弄。

明明之前還在抱怨謝庭玄，想着不如入崔玉響府中當娈童。但此時此刻，林春澹卻一點也不敢想了。

崔玉響陰鸷的目光直勾勾地落在他身上，滿是興味。

那種眼神，讓他心裡忍不住直發抖，像是被一條巨大的蟒蛇纏住，冰冷的蛇信子發出嘶嘶的響聲，緩慢地舔舐着他的臉頰。

很恐怖。

林春澹有一種近似小動物的天性直覺，所以縱然謝庭玄冰冷如石，他也并不懼怕。可是這個九千歲不一樣，他們明明離得很遠，他卻好像能嗅見他身上的血腥味。

少年縱然心機深沉，慣會演技，可他此生頭遭遇到這樣可怕的人。即使再三控制表情，緊緊抿着唇，但懼意還是自從眼底一點點地漏出來。

他自以為藏得很好，可在崔玉響這樣風霜刀劍十幾年的人眼中，不過是動物幼崽、譬如小犬見到陌生人時，那強裝鎮定兇悍的樣子。

明明犬牙都沒有長出，明明小狗眼圓溜溜的，一派天真無邪的愚蠢。丢根骨頭便能放下警惕心，搖着尾巴繞圈圍蹭。

漂亮，可愛，又愚蠢。

崔玉響喜歡這樣的孩子。于是他掀着官袍的衣角，緩緩從馬車上走下。他在少年面前站定，俯身伸出手臂，唇邊笑意更濃：“怎得這麼怕我？我又不是妖怪，不會吃了你。”

他唇邊弧度越大，林春澹越是膽戰心驚。他垂着的睫毛輕輕顫抖，目光所及之處，是伸到他面前的，一雙骨節分明的大手。

不敢去搭，害怕上面抹了毒藥似的。

又不敢不搭，崔玉響陰晴不定，當街砍了他的頭都有可能。

于是伸出手，顫巍巍地放在九千歲的手上。

但手臂顫得，像是八十歲老太附身一樣，林春澹心裡哭喪着臉，大罵死手，誰讓你抖了啊！！

崔玉響比他高很多，低頭看着少年這幅模樣，心裡越發滿意，面上笑意也愈濃。他瞥見林春澹膝蓋處沾着的血迹，便讓少年上他的馬車，送他回去。

林春澹不敢拒絕。

隻是在想，崔玉響真的是活人嗎？剛剛握住他手的那幾瞬，隻覺得好像沾到了冰塊一樣。是死人嗎？是鬼嗎？

還是，妖怪。仔細想想，他長相如此豔麗陰柔，說不定真是什麼妖魔鬼怪化成的，據說蛇就是涼的……

好可怕，崔玉響好可怕。

他腦中想法萬千，思緒亂糟糟地便上了馬車。

少年動作拘謹，即使上了馬車也隻敢躲在角落裡。但這樣反而讓崔玉響眉目舒展，慢條斯理地卷起官服袖口，倚在裘毛靠墊上，支着額頭若有所思地問：“你住在何處。”

林春澹藏在袖中的手微微收緊。謝崔兩人分屬兩派，本就不對付，加之他身份特殊，更不敢說自己是謝庭玄的人了。

他剛想找機會搪塞過去，便聽見崔玉響語調低幽：“你要拒絕我。”

不是詢問，而是逼迫，言外之意是——你敢拒絕我？

林春澹不敢，這些狗官一個比一個狠毒，而他無權無勢，誰也得罪不起。

“不敢。”

少年抿着唇裝作糾結的樣子，可憐巴巴地開口：“隻是大人，我住在城北，很遠。您能捎我一段，小人便很感激了。”

林春澹頗為聰穎，也會使些迂回手段。話裡雖然回答了崔玉響的問題，卻也沒暴露自己的真實身份。順便還用裝乖的手法，降低男人的警惕心。

可惜這招不頂用。

崔玉響發髻束在官帽裡，此刻微微側躺，幾縷碎發散落眉下，更顯他眼神幽暗。他笑着問，“城北都是些高官貴門，你住哪家，我能将你送到。”

他雖然在笑，但目光裡的壓迫卻讓人不寒而栗。

逼得林春澹額角淌下冷汗。他還想扯謊，視線卻不小心和男人撞上，頓時不敢了。

垂着腦袋，老老實實地回答：“回九千歲，小人住在謝府。”

謝府？

朝中的高官有幾個姓謝的，不就那個裝模作樣的謝庭玄。崔玉響上下打量着少年，他雖然穿得簡陋了些，但纖細白皙的手指，無斑無痕的白嫩臉蛋，嬌嬌怯怯的樣子，一看就是沒幹過活的少爺。

謝庭玄新納的男妾，林敬廉的兒子，本來要送給他的那個庶子春澹。

有趣。

男人的目光越發放肆起來，他終于想起剛剛初見少年，那股沒由來的熟悉是從何而來。之前，林敬廉給他送過少年的畫像。