待大丫鬟離開，素面散發的小女娃伏在羅漢塌的小桌前，心疼了半晌。末了，還擡眼望向他，道：“夫君，明日我可是要破财？”

這番小女兒态，沈二爺便覺着明日認親她定是應付不過來婦人間的寒暄。

卻不想她年紀雖小，在外卻是一副波瀾不驚的持重模樣，乖覺侍立在母親身旁，始終從容得體笑着。

這時候有丫頭來傳話，說是五夫人來了。

五夫人也曾随長嫂和陶氏來探望過許令宛一次。但那時她精神不濟，五夫人又站在靠後的位置，是以她對這個五弟妹沒什麼印象。

此時陳圓圓聞言看去，見一名身穿丁香色百蝶穿花紋樣比甲的清秀少婦急促而來，戴金絲八寶攢珠髻，雙手各套了兩隻赤金镂空嵌紅寶石手镯。

“請母親恕罪，兒媳來遲了。”這位清秀少婦朝着沈老夫人福身行禮，因來得急，行禮時身體似沒站穩，兩隻金镯發出清脆的響聲。

“可是又和敬之置氣了？”陳老夫人皺了皺眉頭，語氣微微不悅。

還未等她回答，站在一旁的陶氏忙扶了沈老夫人的手臂，嬌聲道：“娘，五嫂嫂今晨本是同我一道來的，但珉哥兒醒來便哭着要母親，五嫂嫂這才折返了。”

明眼人一聽，便知陶氏又在解圍了。五房和六房住處一東一西，哪又能順着道一處走呢。

“罷了，今日便不說你了，來見過你二嫂。”陳老夫人歎了一口氣，朝她淡淡道。

五夫人姚氏，是餘杭大族中旁支出生。

許令宛聽俞媽媽提起過，說這五夫人若論家世是萬萬嫁不進沈家的，但沈家的沈五爺是出了名的浪蕩公子，一日在忠正侯府的酒宴上醉酒公然調戲了姚氏。

消息傳到沈家，為保姑娘名節，當時還在世的沈宰輔當即派了嫡長兒媳盧氏親自上門提親，将姚氏娶了回來。沈五爺本就因為姚氏受了懲罰，又見她姿色平平毫無意趣，對她更是不喜。

婚後的頭幾年，便傳出在外養了個質本潔來還潔去的外室，還生了個聰穎伶俐的兒子。

沈老太爺為着此事差點氣出病來，罰着沈五爺連跪了一個月的家祠。

姚氏倒好，不知聽了誰的拾掇，為讨沈五爺歡心，欲将那外室迎進門，還要将那外室之子養在自己名下。

當時府中的沈大爺沈二爺皆外放于任上，家中隻有老夫人和大夫人。

大夫人盧氏提前得了消息，将人攔在了西側門，不知使了什麼雷霆手段，将那品藝高潔的妓子打發出了京城。那庶長子嘛，據說是養在了沈五爺的一個姨娘名下。

想到此，陳圓圓不禁生出幾分同為女子的悲哀來。

在父為子綱，夫為妻綱的時代，若是遇見一個良人美滿一生還好；若是遇不見，自己還不拿出骨氣來，那便隻能一輩子委曲求全，仰人鼻息了。

姚氏此時忍不住微紅了眼眶，小聲給許令宛見了禮。

許令宛給了他一個鎏金底五福繡金銀絲荷包，裡面是一隻通體瑩潤的如意紋和田玉簪。

順便瞥了一眼那個大她十八歲，她名義上的丈夫。若她遇到此情境，自己又該如何自處呢？

接着便是奉茶認親的正式環節。

一行人去了正堂，沈老夫人笑容滿面地坐在太師椅上，旁邊的空位是代表逝世八年的沈老太爺。

沈老太爺官居宰輔，在許令宛的記憶内，自家祖父對沈老太爺氣節風骨猶為推崇。

令宛朝沈老夫人、沈老太爺都磕了頭，接着接過來丫鬟遞過來的茶，朝沈老夫人喊：“母親”。

這一聲“母親”引得周圍觀禮的貴婦們都捂嘴微笑，沈老夫人慈愛地看着她，也笑。接着将早已備好的東西遞給她。

陳圓圓接在手裡覺得沉甸甸。昨晚上和俞媽媽以及身邊丫鬟盤點要準備送出去的禮物時，她心都在滴血。

沈二爺輩分高，除去親生子女，下面還有一大堆弟媳侄子侄女們，這認親哪是認親啊，分明就是去當散财童子的。

而且，早知許令宛的陪嫁如此豐厚，她這半年也不用時不時去和沈叢聯絡感情，若是二人真過不了，按照她目前的身家，養活陪嫁的一堆人且生活自由滋潤完全不是問題。

陳圓圓當時隻覺心梗，待瞥見燈下沈叢看書的側顔時，又捂了捂心口安慰自己：舊的不去新的不來，自己的男人花自己的錢也該。

若他待自己好，那便将他當作老公；若他待自己不好，那就将他當作長工。這本小生意，就當長線投資，也不見得虧。

沈二爺在許令宛行完禮後，見她當下已無剛才的局促，這才走到她的身邊，低聲道：“文定公、輔國公和魏其侯還在，小五和小六我怕他們應付不過來，得去前面招呼着。你若有什麼想要的隻管和母親說，母親是極喜歡你的。”

末了，又補充道：“女眷交往中若你有不便之處，隻管跟着大嫂嫂。”

陳圓圓好笑地看了她一眼。這沈家後宅，難不成還有人欺負她不成？

也是太小看她了吧。她在心裡微微诽謗一句，但瞧見沈叢表情很自然真誠，又覺她這夫君還不賴，知道護着她。便朝他輕聲道：“知道了，夫君去吧。”

這個“夫君去吧”帶了些平日裡許令宛朝她撒嬌的意味，讓沈叢覺得她是在強裝鎮定，便笑了笑：“我一會就過來，放心。”

陳圓圓瞧着他绯紅色的高大背影消失，想起約摸是早上剛來得那一滞讓他覺得她露了怯，故而他才不放心安慰。于是心裡笑了笑，轉頭便繼續全神貫注在認親一事上。