逆着夏日的光，門外走進一列着黃衣的侍衛，為首的是位花袍太監，臂彎處搭着浮塵，目光倨傲，下巴都擡得比常人高一些。

秋白芍愣怔着，就聽為首的太監道，“這位可是側妃秋氏？”

“是……”

那人上下打量了她一眼，意味不明地笑道，“太後娘娘宣您進宮，秋側妃，遂咱家走一趟吧？”

“可是……”秋白芍此時腦中隻惦記着娘親，說話也莽撞了起來，“可是我娘親病重，容我去見過娘親了，再去太後…”

“放肆。”太監皺眉厲喝，“有太後娘娘的懿旨在，就算是皇上都不敢耽擱，你一個小小的側妃，難不成還要太後娘娘候着你？”

屋内的梅洛聽見動靜，讓秋石扶着她出去。

“呦，三王妃。”慈甯宮的太監與梅洛相熟，見了她臉上的傲氣立馬散了，露出了幾分殷切，“您身子不好怎麼出來了，快回去躺着，别染了暑氣。”

“周公公。”梅洛喚了一聲算作緻意。她看着一旁進退維谷的秋白芍，不免念及自己家中母親，若母親病重，恐怕她也會和秋白芍一般焦急。

思及此，她搭上了秋白芍的手，示意她安心，接着轉過頭沖周公公道，“實在是不趕巧，側妃的娘親病急，您也看到她這幅心急火燎的模樣了，若是不讓她回去看一眼，到了太後面前也是慌慌張張的不成體統，免不了沖撞了太後。”

秋白芍一愣，怔怔地望向梅洛。

她對她私下多有刁難，梅洛本不必替她說話的……

“可是太後的懿旨在這兒……”

梅洛捏了捏秋白芍的手，折中道，“這樣吧，先讓她回去看一眼，好歹踏實之後再去太後面前回話。在之前我先代她去跟太後問安，您看這樣可好？”

周公公斜了眼秋白芍，“既然三王妃這樣說了，那秋側妃就請從速，莫讓太後等久了。”他說完側過了身，“馬車已經備好了，奴才在外頭等王妃。”

“有勞。”梅洛颔首，目送他離開。

他一走，秋白芍立即對着梅洛欠身，“王妃大德，妾身銘記于心。”

梅洛莞爾，挽起帕子給她拭去額上急出的汗。“百善孝為先，你盡管去。隻是我本被王爺禁足，今日冒然出了院子，還請妹妹等王爺回來後，為我美言幾句。”

“這是自然、這是自然。”秋白芍咬着唇，忙不疊是地應。

與她而言，沒有什麼比娘親更重要的了。她生母二姨娘入府早，如今早就失了顔色，膝下也沒有兒子，于是被父親不喜。秋宅之中，上有嫡母刁難，下有年輕的姨娘們排擠，父親又一直态度冷淡，故而秋白芍打小隻和娘親相依為命。

此時換做了是父親病危秋白芍都不會這麼着急，可那是生她養她且唯一疼愛她的娘親，亦是她眼中唯一的親人。

若是連唯一的支柱都倒了，秋白芍恐怕也懶得在這王府之中掙紮下去。

她緊着梅洛為她争取的這片刻時間，趕回了家中，另一邊，梅洛也由秋石陪着，随衆人進宮面見太後。

一路上，秋石悶悶不樂，“王妃，側妃如此歹毒，您何必幫她，還勞動了院判大人，就不怕成了……東郭先生。”

“她到底也沒怎麼害過我。”馬車颠簸，梅洛有些頭暈目眩，她細細喘息着，靠在了秋石肩上，難耐蹙眉。

“你看，她聽見娘親病重後，有多麼着急，活脫脫就像變了個人似的，可見是個重孝的。”

“那又如何？”秋石拿了濕帕子，心疼地給她擦拭額上的冷汗，一邊為她扇風取涼。大中午的暑天，車廂悶熱不堪，連她都覺得難忍，更何況是還在病中的王妃。

“重孝之人，便壞不到哪裡去。”梅洛閉上眼睛，語氣虛弱，“更何況她是她，她母親何辜。老人年邁，若是臨死前都看不到唯一的孩子一眼，走了也是遺憾的。我今日幫了她，也算是積德行善，希望來日我的母親也能有人照拂一二。”

秋石歎息，“王妃您就是太好心了。可為了她的破事，今日的藥都來不及喝了，您的身子怎麼吃得消。”

梅洛笑了笑，沒有說話，她閉着眼睛，專心捱過胸口的惡心。