秋白芍陪了一日母親，翌日中午王府就請她回去了。

昨晚聽說秋夫人跪了兩個鐘頭就昏了過去，秋白芍不以為意，她已然用王爺的名号給了秋父甜頭，不怕秋父不顧着娘親。走之前她将薏兒帶走，換了兩個王府的丫頭在娘親身邊，每日給她遞消息回來，一有不對就能知曉。

剛回到了白芍院，下人就來禀報，三王爺今晚回京。

王爺走後的這段時間，發生的事情着實不少，先是娘親忽然抱病，接着是太後請她入宮。這兩件事梅洛都幫忙不少，她愧對梅洛，一早有了決定，打算日後多勸王爺去看看王妃。

她現在立足不穩，就算鏟除了梅洛，皇宮裡的幾位也不會同意讓她來做三王妃，更何況尉遲砺早就同她說過，他若是要争皇位，必然少不了朝中重臣的幫助，戶部尚書之女是早晚要進王府的。

有梅洛在，尚書之女再怎麼委屈也隻得做個側妃，可若是梅洛的王妃之位空懸，再來一個新王妃未必是善茬。

想到這裡，秋白芍有些恍惚。

戶部尚書不是光鮮亮麗卻無實權的光祿寺卿，待她進府，王爺必然會常常去她房中。

“王妃，您怎麼了，臉色不好。”薏兒端着甜羹進來時，就見秋白芍坐在椅上發呆，整個人都似乎有些寂寥。

秋白芍回神，理了理袖子，“沒怎麼，天太熱了。”

薏兒嬉笑道，“知道天熱您胃口不好，這是奴婢讓小廚房給您做的甜羹，您嘗嘗，在井水裡泡了半個多時辰呢。”

“拿來吧。”她伸手，紅色的瓷碗觸之冰涼，裡頭的甜羹晶瑩剔透，泛着清爽的甜香。

秋白芍嘗了一口，訝然道，“小廚房的手藝什麼時候這麼好了，這東西以前從未吃過。”

“這是宮裡派來的禦廚，叫做碧竹，專門給王爺做膳的，梅王妃說王爺不常用廚房的食物，就直接送到我們這兒了。”

“王妃有心了。”秋白芍拭了拭唇角，“天氣炎熱，去給王妃也送一碗。”

薏兒一愣，她這段時間都在秋宅伺候姨娘，不知道自家主子已經天天和梅洛作伴了，于是心裡不服氣，“這是宮裡撥給王爺的廚娘，連您都隻是沾光吃的，幹嘛給她送去啊。”

秋白芍将碗擱在桌上，發出聲瓷木相擊的冷聲，“什麼她不她的，我都要叫她一聲王妃，你倒是比我還不客氣。”

主子突然的翻臉讓薏兒吓了一跳，她疑惑又小心翼翼地問，“主子您不是讨厭她麼。”

“我什麼時候讨厭她了。”外頭還有别的下人，這話若是被傳出去了可不得了。她既無家世有無才情，唯一能指的上的就是德行。因着王爺一整月都宿在她院子裡，冷落了王妃，外頭已經罵她狐媚，再讓人知道她對王妃不敬，恐怕真要與妲己相提并論了。

秋白芍皺眉，瞪了眼薏兒，“她是王妃，是我如今要侍奉的姐姐，和王爺是一樣的。快去送東西，别那麼多話。”

“哦……”薏兒委屈地欠身，“那奴婢現在就去。”

海棠閣離白芍院好遠的路程，天氣還那麼熱，她一點兒都不想去。

不想歸不想，薏兒還是去叫了碧竹又做了一碗，“王妃讓我給海棠閣也送去一份，動作快點，我趕着要。”

碧竹是個年近三十的姑姑，她聽了這話歉意地笑了笑，“薏兒姑娘，這做冷品哪裡能快得起來呢，單用井水涼也得涼半個時辰。”

“海棠閣那麼遠，就算是冰塊兒送到那兒也早就熱化了，不用冰了，煮好就給我吧。”薏兒一邊吩咐一邊掀起了竈上的蓋子看了看，“主子說你手藝好，今晚王爺回來用膳，你可拿出些看家本事來。”

“應該的，王妃謬贊了。”

見她溫順聽話，薏兒滿意地點了點頭，随口問道，“對了，你之前在宮裡是給那位主子做膳的？”

“我沒什麼本事，不得哪位主子的青眼，一直就是在禦膳房打個雜的。”碧竹垂手答道。

薏兒驚訝，“打個雜手藝都那麼好，那真正的禦廚得是何等模樣？”

“姑娘笑話了。”碧竹笑了笑，接着開始忙活起來。

薏兒站在一旁，等着碧竹做好便給海棠閣送去，連門都懶得進，交給了門口的小丫鬟就走了，說是白芍院事忙。

等送到梅洛跟前時，依舊是滾燙的。

“這大熱天的，碧竹姑姑怎麼送熱湯來？”秋石十分不解，“她可是專為太後皇後做膳的，不該犯這樣的錯兒啊。”

那碗燙手的甜羹擺在桌上，梅洛捏着瓷勺舀了舀，“王爺今晚要在白芍院用膳，小廚房想必是忙得不可開交，沒有顧上。”她放下了勺子，揮了揮手，“一會兒放涼了，賞給下人吃吧，我這會兒也沒胃口。”

“是。”秋石将碗收了，見主子恹恹的模樣，難過得無法言語。

碧竹原是太後賞給主子的，卻不得不送去白芍院。天氣愈熱，主子一天也吃不了半碗飯，人都瘦了一大圈。

寵妾滅妻，三王爺也真是迷了心智，她咒那秋白芍一輩子都得不了子。

夏季悶熱，梅洛躲在屋子裡看了半日的書，等她從書裡擡頭，外面已是餘晖将盡。晚風徐徐，一天裡難得有個涼快的時候。