導緻這不對勁的線索還太少，應念嶺決定順其自然，船到橋頭自然直。

一夜無夢，第二天小方弋江還是像往常一樣按時去湘豐院了，讓本以為要對孩子實行勸學的應念嶺松了口氣，依舊是那個好學的懷瑾嘛，還好還好。

當天晚上回來後的小方弋江也表現得十分正常，沒有再纏着應念嶺說些黏黏糊糊的話，也沒有做出一些看起來像變丨态的行為了，反而帶來了一個好消息：湘豐院的事情他都已經解決了，要特别感謝阿嶺呢。

應念嶺樂見其成，此時還略微稚嫩的小蛇已經稍稍放下了防備心。雖然有點疑惑為什麼昨天小方弋江還執着地隻肯叫念嶺哥，今天就改口叫阿嶺了，不過想到或許他這正是一天一個想法的年紀，應念嶺就把自己給輕松說服了。

毫無防備地吃下了很豐盛的、據說是小方弋江特意給他準備的飯。

然後等應念嶺再恢複意識的時候，他已經不在那個破舊的小屋了。

手上、腳上、腰上，身上各處都綁住了鎖鍊，眼睛上遮了一層黑色的眼罩，雖然和皮膚接觸的内層都用柔軟的厚布條包裹住了，不會産生任何不适感，但從未有過這樣受制于人的經曆的應念嶺還是久違地生氣了。

他隻微微動了動，就聽到：

“阿嶺這是，醒了嗎？”方弋江溫溫柔柔的聲音從四面八方傳來。

這不對，應念嶺發現他突然用不了靈力了，這繩子有問題！

“方弋江，解開。”應念嶺冷聲說道，從見面以來，第一次直呼方弋江的大名。

對面人似乎呼吸不穩了一瞬，然後聲音才繼續傳來，這次比剛才更稚嫩一些：“念嶺哥，你别生氣。”

兩個方弋江？應念嶺這兩天心裡隐隐的不對勁此刻真的應驗了。

“怎麼回事？”失去了視覺，應念嶺的聽覺變得更加靈敏，他明明隻聽到了一個人的呼吸聲。

“唔，”方弋江出聲給他解惑，“小孩子不懂事，老是冒出來打擾我們倆的二人世界，我已經讓他陷入休眠了。”說到最後，他的聲音帶了一股詭異的溫柔。

應念嶺還在嘗試悄悄掙脫繩子，嘴上不停說着話想轉移方弋江的注意力：“我是問你，你是怎麼回事？你為什麼也會回到五年前？”

方弋江似乎很受用，哼笑一聲道：“阿嶺這是在關心我嗎？”

然後又用一種低落的語調說道：“我都是為了阿嶺啊。”

“為了我？”這句話把應念嶺和繩子的搏鬥都吓停了，他難以置信地反問道。搞錯了吧，這應該是我的台詞啊？不是我為了幫你回到了五年前嗎？

“嗯哼。”方弋江的腳步聲響起，整個人離應念嶺越來越近，邊走邊說道：“阿嶺不妨猜猜看，我有多久沒有見到你了？”

“……兩天？”應念嶺看不見面前的形勢，隻能根據方弋江發出聲音的位置來大緻判斷二人的距離，此刻他感覺方弋江就像站在他面前一樣。

果然，被眼罩遮住一部分的高挺的鼻尖處傳來微微的痛感，方弋江懲罰似的輕輕用牙齒咬了他一口，才說道：“兩天？不是哦，我已經快三百年沒有見到阿嶺了呢。”

多、多少？應念嶺覺得他該不會是耳朵也出毛病了吧，要麼就是腦子，“你腦子壞了？胡說什麼呢？”

方弋江低低笑了兩聲，又親密地撫上那淡色的唇，來回摩挲地把它變紅，“真的呀。阿嶺，從你和世界法則做了交易那刻起，到現在，我已經經曆了兩百多年了。”

回想起那一天，方弋江依舊後悔地牙齒發抖。他把當時的事一點一點地說給應念嶺聽。

——時間回到方弋江視角的兩百多年前:

他躺在床上睡着，卻突然感到了一陣心悸與不安。夢到應念嶺變成了一條小蛇，在草原上惬意地緩慢擺尾，方弋江就跟上去想追上他。明明應念嶺的動作看起來很慢，但方弋江無論如何都追不上。夢裡的無力感把他從睡夢中驚醒，方弋江下意識往旁邊一撈，想碰碰那個剛在他夢裡嚣張完的人，卻隻摸到了一床冰冷。

無一不昭示着應念嶺早已不知所蹤。