灰衣長老笑着勸：“左師弟何須如此拘泥？沈周天資出衆，品性沉穩，若能早日定下良緣，于家族亦是樁美事，亦是幽篁裡的一樁喜事。”

左叙枝輕輕斂眸，指腹拂過茶盞，聲音淡然：“沈家雙親尚健在，沈周事關家族大計，婚事豈可由我一言而決？左右，還是等他自己回京再議罷。”

那灰衣長老見勸不動，隻得聊些閑話，然後笑着拱手，作别離去。

——

尹玉衡在林外聽了個大概，不由撇撇嘴：

——原來還有人排着隊給小師叔說親呢！看來姐妹說的幽篁裡的竹根都被人踩平了，還真不是誇張。

她理了理籃中的糕點，繼續前行，輕叩幽篁裡的竹門。

“打擾啦，左長老，小師叔可在？”

堂内，左叙枝聽見女聲，不由收了笑意，淡淡應聲：“進來吧。”

尹玉衡提着小籃子走入，規規矩矩行禮，将籃子放到桌上。

“這點小東西，聊表心意，感謝長老和小師叔上次出手幫忙。”

籃中，鮮花餅顔色素雅，兩罐猴兒酒泛着溫潤光澤，盡顯用心。

左叙枝打量了一眼，笑着招呼她坐下：“來，坐罷。别光忙着謝禮，與你談談這一個月的收獲。”

尹玉衡乖乖坐好，認真回答：“謹慎、忍耐、三思而後行。小師叔雖話不多，但每句都極中肯，弟子心服口服。”

左叙枝聞言，笑意更深，随口問道：“那我問你，若遇兩難之局，救一人必害一人，當如何抉擇？”

尹玉衡沉吟片刻，道：“循本心而行。錯也自擔，不推不诿。能救誰便救誰。”

左叙枝微微颔首，眼底含着一絲贊許之色。

這丫頭，雖性情跳脫，卻心志清明，遠勝尋常小輩。

他心念一動，故作随意地問道：“阿衡，今年幾歲了？”

“再過兩月便十五了。”尹玉衡答得幹脆。

“哦……那也快及笄了。”左叙枝若有所思。

“及笄之後，便可談婚論嫁了。可有想過，日後若挑伴侶，想要怎樣的？”他笑眯眯地問，語氣帶着幾分打趣。

“啊？”尹玉衡被問得一愣，旋即大大咧咧道：“我沒想過呢。走一步算一步，志同道合最緊要。”

左叙枝笑意更濃，繼續試探：“那若有一人，品貌俱佳、志向遠大，可願随之同行？”

尹玉衡想了想，歪頭認真道：“路同志合，自然好。可若志不同，便是仙人也不能随便跟。”

一語落定，清澈灑脫，不帶半點少女嬌羞。

左叙枝聞言，心下了然——

尹玉衡心氣高遠，情思未動，尚在少年無憂之時。

這孩子，倒也好。赤誠如玉，清明如初。

**

偏廳裡，沈周默默聽着前廳動靜。

他手中的毛筆，已經許久未動，眼底一片寂靜。

待聽見尹玉衡那句“志不同，便是仙人也不能随便跟”，他眼睫微垂，心底某處悄悄泛起一點酸澀。

片刻後，他整理好神色，從偏廳緩緩走出。

尹玉衡正和左叙枝說笑，見沈周出來，笑吟吟道：“小師叔，來嘗一口我的鮮花餅！”

沈周走到桌前，接過一塊，輕輕咬了一口。香氣清冽，入口酥軟。

他放下餅子，淡淡點頭：“味道不錯。”

簡單幾個字，卻是極高的贊賞。

尹玉衡笑得眉眼彎彎，捧起猴兒酒，自顧自地倒了一小杯，咕嘟咕嘟喝下，辛辣中透着一絲甘甜。

左叙枝看着兩人，忽覺眼前這一幕，竟有些溫暖動人。

——隻可惜，世間路遠，人心各有歸處。

**

夜深了。

尹玉衡起身行禮：“長老，小師叔，夜深了，我便先告辭。”

左叙枝揮揮手：“路上小心。”

沈周默默目送她離去，直到她的身影沒入竹林月色之中，才緩緩收回目光。

左叙枝負手立在堂中，微微歎息。

“她是和廬山的未來。”

沈周靜靜應了一聲，語氣淡如微風：“是啊。”

隻是，終有一日，他要走的路，與她要守的山，注定天各一方。