除夕之夜。

鑼鼓、糖葫蘆香味、爆竹聲把世界攪得五彩斑斓。八歲的嶽珑珈舉着糖葫蘆跟着母親在人山人海的廟會趕燈市。

可她一回頭，母親已在人流裡不見蹤影。嶽珑珈慌不擇路奔着一個方向尋找，一開始小手還高舉着沒吃完的糖葫蘆，可漸漸的糖葫蘆垂下，她的小眉頭也越皺越緊，燈光與人影漸漸稀疏，還是尋不到母親。

她強裝鎮定，努力克制着呼吸的頻率。

她想抄近路回家，卻沒想到夜晚的路并沒有白日那般好走，不多時她就在漆黑的巷尾迷了路。

正自咬唇要掉眼淚，身後忽生一股腥風——一名膀大腰圓的拐子手堵住巷口，粗聲粗氣：

“小妮子，一個人？跟哥哥走，包你吃香喝辣——”

她死命搖頭，糖葫蘆摔落在地，嶽珑珈拔腿就跑，卻被拐子手拎小雞似的扯回，還挨了結結實實一巴掌。那一瞬，她隻覺五官都震得發麻，淚珠湧到眼眶，卻倔強得不肯放棄掙紮。

嶽珑珈跌落在地上連忙向後爬，就在拐子手擡手上前欲再打時，一抹漆黑人影如鬼魅撲地，更像是夜幕自己裁下一角，落于嶽珑珈面前。

黑影輕聲道：“閉眼。”是一個少年的聲音。

随後寒芒乍現，“嗤”地劃破空氣。拐子手一驚連忙拔出腰間的短刀與黑影的匕首迎戰，黑影身姿靈巧閃轉騰挪，拐子身材高大但隻會笨拙地使用蠻力，短兵相接二人纏鬥之際忽然傳來一記利刃切入血肉的悶響。

下一息，黑衣人的臂彎被血浸透，卻隻是微微喘息；那拐子手則重重栽倒，殷紅迅速在地面鋪開。

黑衣人用沒受傷的那隻手搭在嶽珑珈肩上時她才敢再睜開眼睛。

“不要看那邊，”黑衣人輕微顫抖的聲線蓋不住關切與溫柔，“快，奔着光亮處跑。”說罷黑衣人，隻留給嶽珑珈一個模糊側顔，随後輕躍屋檐，猶如一隻夜枭般消失在除夕漫天的煙火與鞭炮聲裡。

待她驚魂稍定，恐懼驅使着她想要看清，她不顧黑衣少年的叮囑，慢慢轉過頭去。

淚水奪眶而出，可呼吸仍像被鉗住，她死死捂住口鼻不讓自己哭出聲，更像是要隔絕空氣中鐵鏽一般的血腥味。

煙花炸裂，黑夜在一瞬間如同白晝，她想快點逃離這裡，可是腿軟的不聽使喚，她撐着地起身，卻意外摸到一塊形似盾的黑漆銅腰牌。這定是剛才黑衣少年遺落下來的。她心想不能讓救命恩人的物品落在現場。

于是她迅速撿起腰牌，攥于手心，逃命般的朝巷口亮光瘋跑。紅燈籠一盞盞掠過，她撞進人群，被好心路人帶去交給了巡邏的官差。最終她與母親團聚，母親哭的癱軟，抱住她時幾乎暈厥，連連說要是女兒有個三長兩短她也不活了，隔日又聽聞昨夜小巷内發生了命案，自此嶽夫人将嶽珑珈看得更緊，怕她再離開半步。

害怕母親更加擔心，小小的嶽珑珈隐瞞了那夜的兇險之事。她躲進閨房内，将那塊黑色腰牌拿到燈下仔細端詳，正中刻着一個“影”字，她用帕子小心裹好，藏于枕下。她摸着自己還微微紅腫的臉頰，暗暗發誓：總有一天，她要像那位黑衣人一樣，快到疾風聽不見、狠到惡徒來不及求饒——她要成為“天下第一刺客”！

轉眼十年過去，嶽珑珈出落的亭亭玉立，卻成了嶽夫人最頭疼的模樣。

杏眼亮的像是淬了星子，可眉峰又生得英氣，一幅花瓣唇輕輕一勾，便不知又生出些什麼鬼點子。

她整日裡琢磨着如何将《女誡》的書皮裹在《血禅刀法》外頭，或是把鎏金步搖的流蘇拆了，改造成能射出牛毛針的機括。偶爾興緻來了，也照着《毒經》配幾味藥——隻是苦于找不到試藥的人，又怕被人誤食，便教丫鬟小桃将瓶瓶罐罐放到博古架頂層。

後院那株老梅樹成了她專屬的練功樁。昨日繡鸾刀的刀風掃斷了母親最愛的西府海棠，今日練流星镖時偏了準頭，把青瓷魚缸鑿出個透光的窟窿。她手忙腳亂時，忽聽垂花門外傳來環佩叮當——是母親提前從綢緞莊回來了！嶽珑珈被逮了個正着。

“嶽、珑、珈！”母親的聲音像淬了冰。

她僵着脖子回頭，正看見母親繡鞋碾過一地碎瓷，而自己袖子裡還漏出半截暗器的銀鍊。

——今晚的《女則》怕是要抄到天明。而她的刀槍棍棒刺客書籍都被搜出來沒收掉。

眼見女兒一天天出落得明媚鮮妍，嶽夫人對着銅鏡拔下兩根白發。

她心裡盤算着為嶽珑珈相看人家，一是為了拴住這匹野馬——姑娘家成了親收了心，總該斷了那些刀光劍影的念頭；二也是為着嶽家。

嶽家不過是城東開綢緞莊的尋常門戶，老爺前年害痨病去了，留下這間鋪子并一座三進小院。女兒生得俊，性子卻野，需得尋個能容她、又管得住她的人家。

自打嶽家放出相看女婿的消息，城裡的媒婆們便似嗅到花香的蜜蜂。

前兒“西街張舉人家的大郎，讀書極用功的…”張嬸子挑着眉說道。

“可是去年院試落第的那位？”嶽夫人斟茶的手頓了頓，“我聽聞他醉酒便打罵書童，不可不可。”

今日王婆婆揣着畫像前來“那南門米行陳掌櫃的獨子…”

“上巳節那日，”嶽夫人忽然打斷，“我見過一面，不似這畫上，生得模樣有些呆傻，不妥不妥。”

隔壁賣胭脂的周嬸子早就盯上了珑珈這姑娘，隔三差五便來做媒，一開始嶽夫人還舍不得女兒，可眼見她年歲漸長，心思卻愈發難馴，便也認真挑選起來。

周嬸子一拍大腿“要我說啊，夫人可曉得城北新起的封家？”

嶽夫人眼神裡閃過一絲疑惑“封家？”

周嬸子壓低了嗓子繼續說道“那封家大公子，啧啧…”她手指往南北方向指了指，“聽說南邊的茶路，北邊的漕運都有他家的股！模樣更是清秀，上回他打我們胭脂鋪門前過，整條街的小娘子帕子都掉地上了。”

嶽夫人垂着眼沒接話。大富人家，她不敢高攀。

“就是…”周嬸子突然卡殼了，眼神飄向門外，“封公子是外鄉人，兩年前才在咱們這兒置辦宅子。現在想要謀一門親事，多少人都盯着呢。您老要是有意我趕緊去和封家提提，對方要是有意自會攜禮登門拜訪。”

嶽夫人心事重重的看向周嬸子“你也知道我家丫頭的性子…”

周嬸子又是一拍大腿“哎喲我的夫人，可趕巧了，封家放話出來說要找的就是性子特别的！”

見嶽夫人眉頭微動，周嬸子趁熱打鐵：“您想想，封家做着那麼大的生意，什麼溫婉賢淑的沒見過，偏生就愛鮮活伶俐的！”

“那他人品如何呢？”嶽夫人往前探了探身子，像是被勾起了好奇心。

“人品可以，聽他家下人說封公子待他們是極好的，就是他平日裡生意忙碌，不常在家。”

“若真如你所說..."嶽夫人指尖摩挲着茶盞沿口，青瓷映得她眼底明滅不定，"那便見見罷。”

周嬸子喜得帕子都甩飛了：“您放心！老身這就去封家遞話。”

而此時的嶽珑珈還在家用繡花針當暗器，往後院老門闆上發射，手指頭都搓疼了。當晚母親向她說起此事時她隻覺得好玩，連連打斷母親問個不停“封公子會武功嗎？”“封公子家裡賣暗器嗎？”“那封公子走南闖北會不會見過很多刺客呢？”

母親被她問的頭疼，便嚴厲的警告她，“封家登門拜訪那日，你可一定要端莊持重一點聽到沒！要不人都被你吓跑了，以後沒有媒婆再敢來說媒了。”