喉嚨破裂，血線噴湧，敵人應聲而倒。

嶽珑珈飛身站在房梁之上，睥睨四方，風吹得她衣袂獵獵作響。

“呵，剛才的熱身，讓你誤會能赢？”說罷短刃在袖劍擦淨，入鞘。

一個翻身嶽珑珈消失在黑夜之中。

“小芸！你攪和完藥膳了嗎？已經快開席了！”曹嬷嬷大吼着。

幻想瞬間破滅，嶽珑珈險些把勺子掉進砂鍋裡。

“這就好這就好！”

誰知正當嶽珑珈埋頭盛粥時，耳邊忽然傳來幾句低語，是其他下人在提醒同伴“快幹活，錢先生來了。”

她順着眼角餘光一瞥，隻見錢先生穿着一身深青綢袍，緩步踏入竈房。他一手負于背後，一手撚着胡須，走到曹嬷嬷身旁，不知說了句什麼，曹嬷嬷便悄悄朝她的方向指了指。

嶽珑珈心頭一緊，勺中那勺粥幾乎潑灑出來，連忙穩住手腕，低着頭繼續舀粥。表面一派平靜，實則心跳如鼓，掌心冷汗早已浸濕了袖口。

錢先生眯着眼，似笑非笑地朝她走來，腳步不緊不慢，宛如一頭聞到血腥氣息的豺狼，正踱步靠近落單的羔羊。

“你就是新來的丫頭？”他聲音溫和，尾音卻帶着一絲鈍鈍的陰冷。

嶽珑珈低頭應道：“是，老爺。”她不敢直視，唯恐對方認出她正是昨夜在海蛎煎攤上讨要說法的女子——盡管這副模樣早已用厚粉、麻斑與拱眉遮掩得不成樣子，但她還是能感覺到那目光像刀一樣剖在自己臉上，仿佛在一層層剝皮找真身。

“擡起頭來。”錢先生緩緩開口，語氣不容置喙。

嶽珑珈一時進退維谷，隻得故作順從，悄悄咬了咬腮幫子，強迫自己做出那副嘟嘴又呆滞的神情，才慢慢擡起頭來。

錢先生将目光釘在她臉上，那雙三角眼使勁一睜，眉頭微微皺起：“果真醜得古怪。”

嶽珑珈在心中翻了個大白眼：你才醜得古怪，你全家都醜得獨一份。

面上卻陪着笑，一邊點頭一邊低聲道：“老爺别看奴婢這幅模樣，奴婢定當手腳利索，伺候周全。”

錢先生嘴角一翹，嗯了一聲，似是滿意，甩了甩袍袖轉身離去，身影像一陣陰風似的從廚房拂過。

嶽珑珈眼睜睜看着他走遠，直到那緊張的氣息終于消散，才暗暗松了口氣，手指依舊輕顫。

餘下的時辰裡，嶽珑珈在竈間忙得團團轉，洗碗、燒水、熬粥，指縫間盡是濕漉漉的泡沫與草木灰，衣襟也被水汽熏得皺巴巴的。

她麻利地攪動着鍋中熱粥，時不時在心裡默默想象：自己是個出手果決的頂尖刺客，從窗棂一躍而入，拔劍封喉，幹淨利落地将惡人斬于刀下，而不是這樣窩窩囊囊的幹着粗活累活。

就在此時，曹嬷嬷突然從偏房走來，拿着茶壺斜倚在門框邊，語氣罕見地帶了幾分沉重：“今兒下了話，府裡要戒嚴了。章老爺吩咐了——誰都不準随意出門，哪怕是我們這些當差的也一樣。”

嶽珑珈心頭一凜，表面卻佯作不解地問道：“嬷嬷，咱老爺是阜海縣首富，這世道誰還敢來找他的麻煩呀？”

曹嬷嬷啧了一聲，似也知道自己話多了點，但還是忍不住唠叨：“聽說是他那位密友昨夜暴斃了，死得離奇，府上還死了好多人…那位大人是他重要的靠山，老爺如今怕是擔心仇家找上門來，所以才草木皆兵。你呀，少打聽這些不是你能管的事，快，去燒壺熱水——章老爺今晚要用。”

“好嘞。”嶽珑珈低頭應了聲，提起水桶走向竈房，表面順從，心中卻泛起波瀾——看來章恒道與那人果真狼狽為奸，如今報應臨頭，才慌不擇路。

她嘴角微勾：幸好我早一步混進來了，真是老天眷顧我。

夜深風靜，月光斜灑在假山間碎石小徑上。封隐岚穿着夜行衣翻牆而入，悄無聲息地躍入莊中，如同一縷影子，藏于假山之後。

他凝神四望，忽然，眼角餘光瞥見一名丫鬟模樣的女子正踉跄拎着水桶走進竈間。那人身形纖細，背影笨拙卻熟悉，尤其是在她擡手撥了撥額前發絲、露出那拱橋眉時，他眯了眯眼，嘴角慢慢揚起。

“嗯？”封隐岚低聲輕笑，藏于暗影中，眼神一寸寸追随着她的身形，“夫人怎的這般可愛…不是不喜歡這個眉形嗎？”