林萬卿隻做害羞狀，低頭淺笑，又不好在門口待客，趕緊招呼着人往院子去。

随行的家仆在廊下候起，林萬卿和周姨娘進了前堂坐下說話，隋媽媽一旁伺候着，不多會兒奉上了茶。

這是玉芙先頭回來時剛架在暖爐上烹的，青釉瓜棱壺倒入花口小盞裡的白茶，冒着輕輕的水霧。

“不知姨娘來，也沒提前準備，隻能讓您同我一起喝這白茶了。”

說話間，林萬卿雙手托着花口小盞往周姨娘跟前推。

周姨娘受寵若驚，“這是哪兒的話，全府上下誰人不知，三小姐住的暮春苑是金子堆出來的，吃穿用度更是頂好的。不知道的還以為，咱們府中又住了位要進宮的貴人呢。”

林萬卿哧笑出聲，“姨娘可得仔細瞧瞧我這暮春苑，是不是像外頭說的那般奢靡～”見她真的側頭掃了一圈屋裡屋外，這又繼續道，“如今眼見為實，姨娘也莫要再像下頭的仆人一樣說什麼就信什麼了！免得失了身份。”

頓時，周姨娘臉上僵住，她閃了下眼，抿着嘴尴尬的笑了笑。

林萬卿卻是雲淡風輕，“我說笑呢，姨娘可别上心。”

接着，輕呷了口茶，緩聲問道，“對了，我聽說，二哥正在自己院裡設宴，請的都是京城中有頭有臉的貴公子，不知姨娘可否帶我一起去瞧瞧，漲漲見識。”

“哎呀，忘了忘了！”

周姨娘拍着腿，松下表情，“與你聊的投機，竟忘了件重要的事。”

她今年三十有八，膚白面潤，氣色尚好，當她着急微眉，眼角細紋卻已蓋不住。

一雙丹鳳眼暗下光，便聽她又是一陣歎氣。

“你二哥院裡的轎子堵了你的院門，我聽說了這便趕緊來見你～都是你二哥不對，萬卿啊，你多擔待些！”

周姨娘長眼一垂，又切切道，“老爺還不知你二哥私自設宴，若是知曉，又免不了一頓數落。這件事還要請你幫着瞞下。”

林萬卿笑着，“姨娘囑咐了，我也不好多嚼舌，自當什麼都不知道便是。”

屋裡已燃上蓮花紋镂空銅熏爐，不多會，清香萦繞起。

就連湊在鼻前的茶香，也帶上淡淡的甘甜。

聽得她的承諾，周姨娘稍作安心的喝起茶。

“雖說老爺隻你二哥這麼一個兒子，可能成大事的，到底還是你們姐妹倆。”

周姨娘放下小盞，胳膊順勢拄在了茶幾上，“宜姐兒做了太子妃，你不日也要嫁給七殿下享福，唯你二哥，幹啥啥不行，就連議親，都得看夫人的臉色。”

林萬卿平聲道，“姨娘，你這是又是打哪兒聽說，我要嫁給七殿下。”

“這不，前頭宴席上......都在傳......這後院也有了些......耳聞。”

“我與他不過一面之緣，一切都是未知。再者，京城中不乏未娶妻的公子，我還存着私心想多看看呢。”

“這......也是，咱府的姑娘議親是得仔細挑選。”

周姨娘又自讨了沒趣，想笑笑緩解氣氛，可怎麼笑都透着一絲苦味。

再待下去也沒什麼意思，這便起身平了平衣裳，尋着院中還有事要忙的話頭，告辭離去。

林萬卿将她送出屋也便止了步，瞧她徹底走出院子，這才撇下嘴折回屋裡。

隋媽媽将一碟果子放在茶幾上，見林萬卿表情凝重，心下也跟着一沉。

她揀了一樁往事，低着聲道，“周姨娘生下二少爺後，跟夫人對着幹了幾年，沒讨到什麼好處便也認了命。如今，您來了，不知她又打什麼主意。”

“不管是打什麼主意，恐怕都繞不過二哥。”

林萬卿淡淡說着，往下沉的目光忽而收起，“隋媽媽，你可知二哥議親否？”

“是有的～”隋媽媽想了想，“是禦史中丞袁祿大人的小女，今日袁大人也來了，不過，府中内眷并未同行。”

林萬卿點下頭，“禦史中丞，官階也不算低，對于庶出的二哥來說，這算是一樁良配。”

隋媽媽歎聲，“好事多磨啊，這樁親事兩年前就定下了，可到現在，都遲遲未完婚。”

“這是為何？”林萬卿好奇。

“二少爺能和禦史中丞家議上親全憑夫人的關系，可不知為何，夫人一直吊着這門親事不撒手，這其中的門門道道，奴婢就不知了。”

屋後，掩着半扇檻窗，一股寒風潛入，混在香暖中繞上林萬卿的身。

她突然打了個冷噤，又抽過搭在軟榻上的薄毯往腿上蓋。

興許是被風激了一下，有些事倒也想通不少。

“那禦史中丞是母親的人脈，自然是要好好利用才是。把人家的嫡女說給二哥做正妻，不過也是想在他身邊安插個自己人。若二哥有出息了，母親這頭也算是有個人，能幫着籠絡些情分。”

“就怕二哥不中用，成了棄子！”林萬卿歎了口氣，不免怅然，“就看明年春試了，若還未中，這門親事恐也不保。那禦史中丞家的女兒可是沒多少年華耗得起。”

話後，兩人都默下了聲。

原本該是喜事，可參雜進這些私欲算計，瞬間變得索然無味。