“三妹妹救我。”

一聲長嘯，情深至切。

不明事的人或以為，他們是一個娘胎裡鑽出來的血親手足。

林萬卿不想管這事兒。

她手裡提着帕子掩在口上，瞪着圓眼做出一副驚吓過度，且不能動彈的樣子。

可身邊的隋媽媽，已拍腿頓足的叫起“二少爺”。

瞧熱鬧的人雖不多，但也架不住被一雙雙好奇的目光打量，此時，再要袖手旁觀臉，也說不過去了。

如此，林萬卿隻得硬着頭皮，扮起柔弱迎上去。

“官爺，慢些～”

她疾步上前，後面的丫鬟仆婦也跟得緊，辦事官差一瞧來了人，腰間的刀不自覺握緊。

“來者何人，膽敢擾亂官府辦案。”

官差聲響洪亮，挺起胸膛，還頗有幾分威嚴。

林萬卿淺淺屈了膝，笑道，“這位官爺，不知這幾位犯了什麼事兒。”

官差瞧她裝扮貴氣，心疑不知是從哪兒跑出來的大小姐，正猶豫要不要将她驅走，卻聽有人先說了話。

“皇城司拿人，還要同你一個女子說不成。”

“孟指揮。”

那官差一見人，立刻提足了氣，抱拳作揖。

孟南知，皇城司指揮，一身暗繡波紋窄袖黑袍，襯得他身挺而利索，腰間挎刀，更是英武意氣。

林萬卿聽官差喚他“孟指揮”，想來，是管事的，這又讨好的沖他一笑。

等走到了跟前，福身行禮自是不少，“大人，小女府上明寺街林宅。”

她先亮明了身份，又緩緩道，“小女不敢妨礙皇城司辦案，隻是，您緝拿的人是我家兄，總該容我問清楚他究竟犯了何事吧。”

孟南知扶了扶佩刀，淡淡笑起，“原來是左相家的人，既然如此，那更應知，罔議朝政該論何罪吧。”

罔議朝政，又拒不受捕，即便當街打死也不為過。

可是，這帽子也不是說扣就能扣的。

林萬卿心裡盤述，這倒也可争一争。

隻是沒料想，林千季是個沉不住氣的。

隻見他兩眼一橫，嘴上沒把門的又破口叫嚣起，“放屁，我等吟詩賦頌，如何扯上朝事。”

話音未落，巴掌聲起。

這一聲“啪”，真的是幹脆清亮，林千季臉頰登時浮上紅印，嘴角滲出一片血絲。

孟南知緩着手勁兒，長眉輕挑，肅下了笑意。

林千季被打的耳邊嗡響，他回了神，又抻着脖子像咬人的瘋狗，趕着上前，“你敢打我，我可是左相的兒子。”

無人在意他是誰，反而将他拘的更緊。

孟南知揚起厲聲道，“林千季、劉琚，你二人昨日在蜃樓口出狂言，诋毀朝堂，今日書舍中還不知收斂，罔議皇家。真當皇城司是聾了嗎？還是真覺得，沒人敢動你們！”

早知皇城司耳目遍布臨都，可也沒想到，像林、劉二人那般尋常玩樂吃酒也能被盯上。

林萬卿一時無措，對皇城司的行事不覺生畏。

既說到蜃樓，又想起昨日林千季和劉琚那副不知天高地厚的輕浮樣，心底更是犯惡。

今日被抓，也是真的活該。

她也沒心思再幫着解困，腳下不自主的往後退了兩步。

那意思再清楚不過，這事兒，我不管了。

“三小姐，我......”

一直沒言語的劉琚，此時嘴巴張張合合不知該如何開口。

林千季還以為後繼有人，劉琚終于忍不住要爆發，可看他一副沒出息的窘迫樣，激動的心又涼了半截。

“我會沒事的。”

他醞釀半晌竟冒出這麼一句沒頭沒尾的話。

見到林萬卿又沖自己暖暖一笑，更是找不着東南西北，“明日我去找你可好。”

他是真有自信，明日定能從皇城司裡出來。

林萬卿匆忙收起目光，不敢再做表情，生怕一不留神又讓劉琚誤會。

“都說完了嗎？”

孟南知忍不下去了，擡手，示意将人拉走。

“妹妹，去找母親。”

林千季再沒有之前的盛氣，最後帶着哭腔反複交代，“讓母親來救我，别，别讓父親知道。”

林萬卿哪兒還有什麼力氣回應，膽小柔弱的嬌小姐，早就往仆婦身側躲去。

此後，孟南知向她垂了下眼，又仰起一臉肅色，握正佩刀跟了上去。

“小姐，這事兒可不能瞞着老爺。”

隋媽媽着急，但腦子還不糊塗。

林萬卿緩了緩，輕聲道，“是啊，想從皇城司撈人，也隻父親能行了。”

......

眼下，天已黑得徹底，林府用過晚膳，下人也各自忙去。

前院廳堂，今日要比往常明亮溫暖許多，不多會兒，從蒹葭閣趕來的周姨娘，讓這裡變得更熱鬧了。

她穿着身素色長襖，剪裁得體十分襯托腰身。

進了前廳，解下鬥篷随手一扔，挑起裙擺這就往地上跪去。

“孽障！”

她罵的是林千季，剛從皇城司撈出來，臉上腫着，發髻也松了。

“就知道出去闖禍，你讓娘怎麼活～”

一聲吭哧，便見婦人兩行清淚落下，她抹着臉，一手又狠狠捶了林千季兩下。

氣還沒撒完，林兆祈和卓氏便也入了前廳，兩人直徑往前走去，等坐穩了，管家才引着兩個丫鬟奉上新茶。

适才多吃了兩塊肉，卓氏嘴裡正發膩，她端起茶盞吹了吹熱氣，輕呷兩口，肚裡立下也舒爽了。

“千季，你可知錯。”

她擱下茶盞，端起主母的派頭，開門見山問起，倒是直接。

林千季在皇城司并未受審更沒受刑，關在牢間聽了一下午隔壁的審訊。

撕心裂肺的哭嚎，和火鉗烙刑飄來的焦肉味兒，足以讓他吓破膽兒。

跪了一個時辰，精神早已萎靡，再見上首坐着的父親母親，整個個又吓得哆嗦。

“兒子錯了，不該口出狂言，兒子知錯。”