“還不知楚大哥為何至此。”唐盺然轉而看向楚明霁身邊長相清秀的“公子”：“你們是來……”

“調查事情的。”兩人異口同聲道。

視線相撞，仿佛能在空中擦出火花來，紀筠率先挪開視線：“唐小姐在淮州可曾聽聞過附近有山匪作亂，還有這淮州知縣的品性如何？”

楚明霁擡眸，看着唐盺然還抱着琵琶站在那，便道：“坐下說罷。”

唐盺然放下手中的琵琶，與兩人對立而坐。

“這獨眼幫之事我倒是有所耳聞，他們的首領瞎了一隻眼，但行事精明，能一直與淮州知縣周旋。”

“後來他們占領了距離淮州最近的一座山頭，占地為王，起初大家都沒放在心上，直到後來死了人，才鬧的滿城皆知。”

“死了人？”紀筠蹙起眉。

“據說是當時有對夫妻不願将屋舍拱手讓人，便與那群山匪争論了起來，後面山匪不耐煩将夫妻二人就地絞殺，這事鬧的沸沸揚揚，淮州城内百姓陷入了恐慌之中。”

唐盺然停頓了一下，神情凝重起來:“可淮州知縣并未将此事上報給朝廷，而是獨自帶着一支隊伍入了山。入山兩日，百姓們都以為他遭遇了不測，直到第三日消息終于傳來，知縣帶兵大敗獨眼幫，百姓歡呼。”

淮州知縣在那之後聲勢大漲，受百姓擁戴，收服了民心。

唐盺然欲言又止，張了張嘴想說什麼。

紀筠像是看出她的想法一般，試探道:“你可是在懷疑他們其實是在自導自演？”

楚明霁眼尾餘光看向身旁的紀筠。

唐盺然眼睫一顫，驚訝地看向紀筠，複又垂下眼:“沒錯，我是懷疑他們是一夥的。”

“淮州的知縣是瑞王的人，瑞王在此所謀甚大，這淮州一定藏着驚天動地的秘密。”這正是唐盺然來淮州的原因，她要找到瑞王的罪證。

唐盺然一直遠在淮州，離上京十萬八千裡，消息或許不太靈通。

“你可知瑞王已死？”紀筠看着她。

這醉仙樓乃是淮州城消息最靈通之地，唐盺然早在幾日前便聽聞此事，得知瑞王已死的消息聲淚俱下，終于能祭拜已逝之人。

沒錯，唐盺然父親的死是瑞王一手釀造的。

唐盺然不知道父親與他們之前有何仇怨，隻知皇帝生辰那日，她父親為皇帝獻上了一副畫，那是父親在書房繪了一月的千裡河山圖。

像父親這種文官，唯一拿得出手的或許就隻有一幅畫，一首詩，關鍵就在于那日父親呈上去的畫，被有人之人掉了包。

最後呈上去的是一副暗喻儲君之位的畫作，這畫觸了文昭帝的逆鱗，本是罪不至死，最後卻因一起貪污案要了父親的命。

揭發父親貪污的官員和瑞王之間來往甚密，這事還牽連了身後的景王。

景王是貴妃所出，貴妃如今是後宮最寵幸的妃子，即便景王手段狠辣，皇帝看在貴妃的面子上自然會偏袒于他。

思及此處，唐盺然眼眶濕潤了起來，像是終于釋然地點了點頭：“我留在醉仙樓，尚有事未了。”

初入淮州，唐盺然盤纏不多，為了生機她在一家酒樓彈奏琵琶，琵琶彈吃出神入化為酒樓招攬了不少來客。

淮州城不大，這事很快傳到了醉仙閣，後來醉仙閣的東家找上了她，開出的條件豐厚。

唐盺然在醉仙樓彈奏，賣藝不賣身，同時還能搜集不少有用的情報，斟酌再三，她留在了醉仙閣。

醉仙閣履行了承諾，老鸨待她很好，不僅沒有刁難她，甚至教會了她許多人情世故，讓她在沒有依仗的情況下也能生存。

這裡是富家子弟們常來之處，唐盺然在這些日複一日瑣碎的事件中，慢慢拼湊出了一個答案。

那便是淮州知縣早已山匪勾結，或許根本就不存在山匪一說，這些自始至終都是他們在自導自演，在加上瑞王對淮州的重視程度。

這山匪，真的隻是山匪麼？

于是唐盺然選擇繼續留在醉仙樓，瑞王身死朝廷一定會派人來淮州調查，她一直在等這個機會，眼下終于等到了。

唐盺然可以信任楚明霁，說話便更加肆無忌憚：“我懷疑這些山匪，其實是瑞王養出來的私兵。”

一字一句，皆是讓人震驚的真相。

楚明霁似乎對這些早有猜測，後背靠在座椅上，撚起一顆鮮嫩欲滴的葡萄扔進嘴裡，道：“他是親王，根本不需要這麼多兵，唯一能解釋的，那便是替人養兵。”

替誰養，答案顯而易見。

“景王！”兩道聲音齊聲道。