舍人立刻低頭：“不是我們，是，是……陸相點的香。”

熏香，熏染的是人的氣性。

林佩閉眼默了片刻，仍覺此事有必要計較，把陸洗叫了出來。

陸洗剛見完幾個人，此刻也偷閑，正抱着妞兒給它梳毛。

林佩道：“陸大人喜歡熏香，請在家裡點，不要在這裡點。”

陸洗梳着貓兒脖頸間的長毛，笑回道：“昨日奉旨帶妞兒進宮，陛下大悅，特賞賜志樸香堂的貢香閑禅悅，我想與其一個人私藏，不如同大家分享。”

香的氣味倒是自然清淡，連貓兒都喜歡，也有一說此香通名銜蟬悅，是因之而聞名。

貓兒翻着肚皮，咕噜咕噜打呼噜。

林佩卻隻聽出一個意思——香是禦賜的，誰若要滅，便是對天子不敬。

此事隻得作罷。

林佩淡淡道：“朝南。”

陸洗往南邊看：“什麼？”

林佩指向香爐：“刻獸首的一面，恩師喜歡讓它朝南。”

陸洗微微一怔，旋即笑了，立刻卷起袖子，按林佩的要求一絲不苟地擺好香爐的位置。

——“林大人，現在對否？”

——“再往左一點兒。”

——“現在呢？”

——“差不多，就這樣。”

*

傍晚，老駱照常在林府門口迎接。

林佩道：“老駱，今天時辰尚早，你陪我去一趟後園。”

老駱笑道：“好，好，好。”

林佩到六歲的侄兒房中教導功課，亥時方歇。

老駱喜出望外：“相爺啊，你來這一遭可讓我省去不少心，檸兒現在越來越淘氣，弄得我是焦頭爛額，這下好了，六七天的安甯是有了。”

林佩道：“那是因為我有另一件事交給你辦。”

老駱的笑容立刻消失。

林佩道：“查一個人。”

老駱道：“誰？”

林佩道：“陸洗。”

老駱追着腳步往前：“怎麼又是右相？”

林佩道：“這次給你線索，就從西門外三條巷的志樸香堂查起，看和陸洗有無利益往來。”

二人走過曲廊。

廊下珠燈照着青松。

“相爺啊，老仆老了。”老駱停下腳步，呆呆地看着地闆，“先前你要查右相生平，老仆已經使盡渾身解數，再查恐怕也查不出什麼來。”

林佩咳了咳，裝作不知情，拔起旁邊的松葉。

曾幾何時林府豢養家臣百餘人，在江湖之中也可謂呼風喚雨，那是魏國公為林家打下的基業，林亦甯守着沒有丢，而林佩覺得這樣不合人臣之道，尤其到黨争時期易惹猜忌，便在一夜之間散了所有家臣，讓老駱從堂堂舵主變成了看門護院的管家。

寶劍再鋒利，閑置多時也會生鏽。

老駱道：“相爺，志樸香堂可不是普通人去的地方，進門一炷香至少三千兩銀子。”

林佩苦笑：“一道門有這麼難進嗎？”

老駱歎口氣，掰着指頭算起來：“您兩袖清風，一年俸祿就五百兩，扣除日常吃穿用度，扣除京中人情往來，還有那些來打秋風的親戚，不貼錢已經不錯了。老仆沒記錯的話，公主當年的嫁妝倒是值三十萬兩，都在驸馬府放着，可這親事到底沒成，不敢動。”

林佩：“……”

他都快忘記驸馬府在哪兒了。

松枝眼見快被拔秃。

一陣風來，珠燈搖擺，松影晃動。

老駱按住腰帶，直起身。

方才憨态可掬的老仆，一瞬之間眼中明亮起來。

這樣的老駱，讓林佩陌生。

“相爺，不是老仆賣弄，似陸洗這樣從底層爬上來的人，老仆見的比你多。”老駱緩緩道，“一旦你招惹了他，他将來必會還以顔色。”

林佩道：“我知道，之前收集的線報我逐字逐句地看過。”

江鄱杜淳知縣事後一年被抄家下獄，獄中挨了三百道無赦鞭；

前工部尚書流放幽州途中遇人圍毆，腰被打斷，至今直不起身；

川西給他下毒的鄉紳，在他複出的第一年就被緝拿，被灌腸之後活活吓死了。

這些人在當時的身份地位都比陸洗更高，但無一例外的被陸洗秋後算賬，逃不出凄涼下場。

老駱道：“即便如此，相爺還要冒險去拿他的把柄嗎？”

“不是我要拿他的把柄，而是他已經闖了來。”林佩回道，“現在他就坐在我的對面，再越過去就是皇宮禁地，我是阜國最後的屏障，一步都不能退。”

老駱點了點頭，甩起衣擺，雙膝跪地。

林佩道：“老駱？”

老駱擡起頭，眼神透出堅毅：“相爺若決定了，就請允許我離開林府，讓我召集舊部，放手辦事，我們之間僅以暗号聯絡，唯有這樣，我才有可能與他的手下抗衡。”

林佩動容，反轉手心，鄭重地按住老駱的拳。

他别無選擇。

文輝閣的那一縷柏子香無時不刻提醒着他——青霖之約不到半年，陸洗不顧他的告誡，再次對他的底線發起了挑戰。

他必須盡快弄清楚陸洗到底為什麼要拉攏于染，而這和即将到來的平北朝賀又有什麼瓜葛。