皇帝此言一出，引群臣嘩然。

宋丞相嘴角下沉，退回身去。

裕王更是臉都綠了，“父皇，李将軍未免太年輕了些，恐怕……”

老皇帝：“恐怕什麼？他有勇有謀，連蠻人都怕他，若他任大理寺少卿，大厲上下的貪官污吏不得被吓破膽去？誰若再有異議出言阻止，就說明不是清正之流。”

皇上都這麼說了，大臣們哪怕心有不滿的，也是不敢再出聲了。

隻有李遲意低着頭，心道若應下大理寺少卿一職，恐怕就再難從京城的急流中脫身。

可不容他多想，老皇帝已經出聲提醒：“李遲意，還不跪下謝恩。”

李遲意硬着頭皮跪下去：“謝皇上，臣，定不負重任。”他想清楚了，昨夜遭人暗殺，如今若不鏟除裕王一派，隻怕他就是帶着杜若蘭躲到天涯海角，都難以逃脫刀光劍影的追殺。與其這樣，還不如與他們正面相對。就像在戰場上那樣，他一改大厲往日的被動格局——等蠻人進攻，然後守城。而是主動帶兵深入草原腹地，找尋蠻人的營地，若是人多，便燒其帳篷，毀其糧草，若是人少，便直接舉兵拿下。總是戰無不利。

逃避，并不能保護想保護的人。

聽說升仙橋危了，散朝後大臣們皆選擇繞道而行，隻有李遲意走到橋上，他沒有急着回去，而是站在橋中央，往下俯瞰護城河。

河道漆黑一片，水流極其緩慢，表面風平浪靜，實則暗潮湧動。

大殿内隻剩下翰林院院士李青雲和老皇帝。

“李愛卿，朕聽說，你與李将軍，是親兄弟？”

李青雲低垂的眸光微暗：“回皇上，遲意與微臣，的确是一母所出的手足兄弟。”

“既如此，那他任大理寺少卿一職的檄文，便交由你這個當大哥的來拟。”

“臣，遵旨。”

李青雲領命走出大殿，遙遙望見橋上站着一個人影，像是一尊石雕，靜立在橋的中央。

他當然知道，他是在等他。

橋上李遲意聽到腳步聲，便知道他等的人來了。

他從容轉身，對李青雲笑道：“大哥，好久不見。”

确實久，久到再相見時，讓人覺得仿佛隔了一輩子那麼長遠。

少年褪去了青澀稚嫩，面龐俊逸，暗紅官袍一絲不苟地穿在身上，給他平添了一絲穩重。

李青雲啞聲回道：“遲意，好久不見，這些年，你過得可好。”

“我過得挺好，就是杜若蘭，你明媒正娶回家的妻子，過得不太好。”

見他不語，李遲意繼續追問：“你既然活着，為什麼不回家？你既然娶了她，又為何不好好待她？”憑什麼自己捧在心尖尖上的人要遭别人随意輕賤，李遲意覺得自己的心仿佛被一把鈍刀在來回地割扯，鮮血淋漓。

他追問得愈發急切，聲音加重，垂在身側的手指尖微抖，他知自己失控，按捺下拔劍刺向眼前人的沖動，咬着牙強忍心中怒意，對那人說：“大哥如今是裕王府的乘龍快婿了，不請我回你的新家坐坐嗎？”

裕王府。

後花園内，李氏兄弟兩人執子對弈。

此時不是百花開的時節，可這園子裡盡是名花争奇鬥豔，可見裕王府的奢靡。

“裕王府可真氣派啊，大哥真是人如其名，平步青雲了，恭喜大哥。”李遲意面帶微笑，嘴裡道着謝，但那笑意卻不達眼底，眼中一片漆黑，讓人看不清他的來意。

李青雲擺好棋盤，“裕王府，不是你該來的地方，下完這盤棋，就早些回去吧。”

李遲意執黑棋，率先落下一子後，他說：“大哥這麼說，我倒是想起來昨兒個夜裡有兩個人想殺我，莫不是大哥派來的？”兩人都是聰明人，李遲意不想虛與委蛇，直接打開天窗說亮話。

李青雲沒想到他居然直截了當地揭穿，他如此坦蕩，自己若是不認，到是顯得虛僞。

“人是我派去的，但我隻是讓他們看着你。”聽李遲意的意思，那兩人是想殺他，莫非裕王根本不信任自己？李青雲不由想到，落下的棋子在這片刻失神間稍有偏差，但不足以影響大局。

“說起來，我的棋還是大哥你教的呢。”李遲意一邊下棋，一邊道，“那時我年紀尚小，因為患那怪病，大家都不喜歡跟我玩兒，我就總是一個人守着棋盤，自己與自己對弈。”

“我當然記得，那時你總是孤零零的一個人，跟我這個大哥，也不怎麼親近。”

話音剛落，李青雲撿起棋盤上一顆黑子，說：“你這顆棋沒氣了，死了。”

李遲意這才發現，不知何時他的這顆棋已經被封掉了所有氣口，以前李青雲教他下棋時總是提醒他——棋若沒了氣口，就像人沒了氣息，會死。

他不由笑道：“大哥這些年棋藝愈發精湛了。”

“你也不錯，棋藝見長。”

兩人說完，繼續下棋。

順意郡主高柔聽說李青雲回來了，還帶回來一個少年人，聽說，那是他的親弟弟。