乾昌三十年春。

經蝗蟲肆虐後又逢洪潦的槐安縣，終于迎來了萬物複蘇的季節。

春雨綿綿，霧色霭霭，清晨的南山村灰蒙蒙一片，遠山不見，田野青青，待走得近了，才能瞧見延綿起伏的山巒重影。

戚雲福吃力地爬上斜坡，來到一片遍地青蔥翠綠的林下，将背簍解下來從裡拿出小鐵鍬開始埋頭挖野菜。

二三月份的野菜最是鮮嫩，其中要數野荠菜生長得最好，還有一些馬齒苋和車前草，野蔥子等，都是村裡人家桌上常見的。

披着笨重的蓑衣行走起來甚不得力，且戚雲福還是小小一團，堪堪三歲餘，隐在這山霧裡，稍不注意便會被草叢淹沒。

戚雲福如烏龜般慢吞吞地挖着野菜，時不時被草野裡蹦跶的青蛙吸引住，放下小鐵鍬去撲青蛙，遇着浸在春雨中搖曳的不知名野花，也會蹲下來盯着看。

正因着這般頑心，野菜到最後也沒挖着多少，她抓着一朵黃色的小花，站起身蹦了蹦腳，教蓑衣上沾的雨絲甩下來，灰藍的圓眸一眨不眨地盯着不遠處被風吹倒的鳥窩。

窩裡幾隻毛茬新冒的鳥崽呦呦叫着，聲音細弱得緊，戚雲福環顧四周，也不見拍着翅飛的雌鳥出沒，鳥崽叫得實在可憐。

戚雲福有些笨拙地解下蓑衣，教木枝撐着，擋在鳥窩上方，她歪着腦袋與鳥崽說：“幸是遇着了我，若教韌哥兒見了，不得将你們逮回去頑。”

說罷，便拾了小鐵鍬，把地上的小把野荠菜和蔥子一股腦塞進背簍裡，拎起麻繩帶将小巧的背簍背起，順着來時的路下山去。

霧散了，日光融融，隐在山間的小村莊漸漸清晰。

南山村是荒村，地少人稀，籠着數數才十多戶人家，上年秋收蝗蟲肆虐緻百姓顆粒無收，好容易得了朝廷仁令免去一年稅收，又逢數日大雨，洪澇不斷，沖毀了依源而建的小河村，縣令便将那些無家可歸的村民并入了桃花村和平安村。

而南山村則因是出了名的懶漢村，名聲爛臭，被分過來的人家都忌諱着，怕被帶累了名聲，甯是在桃花村裡領小小的宅基地，一家人蝸居着。

山腳處陸續走來幾個村民，村中寡居的丘嬸也在其中。

她隻戴了鬥笠遮雨，身着粗布衣，衣上還有縫補痕迹，袖口漿洗得發白脫線，見戚雲福獨自下山來，小小身影被雨澆個透，頭上的羊角辮歪着，像是泥水裡滾過一遭般。

丘嬸揚聲喊住她，話裡帶着不易察覺的擔憂：“蜻蜓，下着雨出來怎也不知披件蓑衣，這般任雨澆着，仔細回去染風寒。”

說罷低聲罵了一句她那不當事的爹，恁小的孩子都支來山裡挖野菜。

戚雲福沒聽清，拿手抹抹臉上的雨水，仰頭脆生生地說道：“出來時披了蓑衣的，隻是教我與了鳥崽遮雨，丘嬸兒我這便家去了。”

“快回吧，下着雨田壟泥濘，當心些别摔着。”，丘嬸愁着眉，一邊咒罵着潮濕多雨的天兒，一邊往山上去。

戚雲福在涓涓雨幕中家去，村中門戶離得遠，與她家毗鄰的隻有居村長一戶，居村長無親無故，家中隻有五歲的孫兒，小名喚作韌哥兒。

居村長家裡雖清苦，卻也将韌哥兒養得極好，虎頭虎腦的，素日裡酷愛帶着戚雲福去調皮搗蛋，掏鳥窩炸牛糞，抓螞蚱趕青蛙，是附近出了名的人厭狗嫌。

戚雲福推門進了小院裡。

院裡靜悄，不大點地教破舊的院牆圍着，雨水順着茅草頂打在屋檐下堆的石凳上，滴答作響，竈房外蓄滿水的大缸泛着圈圈漣漪，邊上的葫蘆瓢還盛着一汪雨水。

戚雲福卸下背簍，踮腳去開屋門，從箱籠裡翻出件棉布料子的圓領春衣和小褂換上，頭上的羊角辮也拆了，将濕透的頭繩和發帶擱去小床邊晾幹。

随着日頭升高，雨漸漸停了。

戚雲福便将挖來的野荠菜和蔥子洗淨置在菜籃裡瀝水，期間轉頭去淘米。

居韌如往常般，得了甚新鮮玩意都要拿來給她瞧，這會不知去哪刨泥巴，身上衣裳恁髒，赤手抓着隻肥碩的青蛙跑進來，獻寶似地沖人喊：“蜻蜓！快來看我逮的青蛙！”

他叉着腰，仰起下巴神氣道：“等會我們就去牛糞蛋家，把這隻青蛙塞他褲/裆裡，保管吓到他尿褲子。”

戚雲福不為所動，淘淨糙米放鍋裡，踩着杌子增高，用葫蘆瓢舀水往鍋裡添，“牛蛋家裡有倆哥哥，把他吓哭了，他哥哥可得來揍我們。”

居韌一臉不服氣：“誰讓他搶我螞蚱，而且他還踢壞了我與你堆的大屋子，可氣人，作為老大我必須得教訓他。”

“你同不同我去嘛~”，居韌拿引火用的幹草把青蛙綁住，吊到牆壁邊，而後蹭過來殷勤道：“蜻蜓~我幫你燒火，等會你與我去桃花村罷。”

五歲的居韌精力旺盛得緊，這會才早春，他就撒着件截袖的小褂，褲筒黢髒，露出曬得黑溜溜的胳膊腿，像倆燒火棍。

“那你要幫我去翻地才成。”，戚雲福從木杌子上蹦下來，取了火折子與他。

居韌接過火折子，拖着腔抱怨道，“那地再翻也種不出糧食的，爺爺都說了地裡貧瘠，你要是想吃菜了我再陪你到山裡挖便是。”