看着母親苦苦哀求的眼神，梅洛蒂安終究還是妥協了。

少女拭去淚痕，仔細補好妝容。不久之後，冊封儀式将在耗時七年建成的[中央大聖堂]内展開。

大聖堂就倚在翻湧的雲海之上，三座白玉拱橋如新月淩空，與外界相連。中央主殿高逾百米，氣勢恢宏直刺雲霄。東西兩翼對稱分布着回廊與偏廳，由數萬噸白垩石砌築而成，通體純白，在陽光下泛着珍珠光澤，宛如真正的精靈聖殿。

數十名身穿白袍的高等精靈組成儀仗隊，在前方開道。莊嚴肅穆的聖歌漸漸響起，瓦倫迪爾家族的族長——聖女的母親，輕挽着聖女殿下的手臂，在白玉鋪就的大理石路上緩緩前進。

梅洛蒂安擡頭望向大聖堂，人在這種宏偉建築下，有種難以言喻的渺小感，就如同自己之于這龐大的宗教一樣。

聖堂前的廣場上早已擠滿了無數教徒，都想要瞻仰聖女和教皇的聖容。大部分是本地的高等精靈，當然也象征性地召集了各個種族代表，清一色的純白服飾使整片廣場宛若白色海洋。

突然人群逐漸沸騰喧嘩，教皇的身影終于出現在大聖堂高層的露台之上，他頭戴冠冕，身着純白鎏金長袍，白色的面具将臉徹底覆蓋，看不清任何表情。

梅洛蒂安緊随其後緩步上前，像彩排過無數遍那樣，單膝跪于教皇身前。

[梅洛蒂安·瓦倫迪爾，請聆聽祝禱。]教皇将右手覆于梅洛蒂安頭頂，祝詞開始在聖堂穹頂下回蕩。

[願星辰的銀輝永駐，願真理之光穿透長夜的迷霧。願你引領信徒們救贖每個困厄的靈魂。此刻，在日月見證下，偉大精靈神将加冕你為中央教團聖女。]

教皇擡手間，梅洛蒂安頓感一陣灼熱，聖痕已刻在額頭。璀璨奪目的白光從兩人之間迸發、擴散，宛若神迹。信衆們見狀紛紛匍匐在地，流下虔誠的熱淚。

梅洛蒂安仿佛下定決心般昂起了頭顱。自幼接受教義熏陶的她本就是最忠誠的信徒，無論是為了家族榮光，還是為了教團使命，從此以後，她将舍棄自己的夢想，盡力成為那個衆人期許中的聖女殿下。她注定要拯救每一隻迷途的羔羊，正同教皇創教時所說的那樣[答案就是救贖。]

露台之上，十字教派和光明教派的紅衣主教們列在聖女兩邊。

十字教派由以前的十字聖教歸于中央教團後演化而來，他們成了教皇絕對的擁護者，堅定地相信着精靈神論。成員大多是高等精靈和以前十字聖教的中堅力量，他們的信仰毋庸置疑，虔誠而狂熱。

光明教派則以原來的第一宗教——光明聖教為基礎。他的成員大多就是遍布厄蘇維亞大陸的普通人。還有極少數被排擠的精靈貴族，比如瓦倫迪爾家族。由于信衆實在太多，即使中央教團在聖戰中取得了最後的勝利，光明神的信仰仍被允許保留了下來。現在，在信仰精靈神的前提下，人們也可以繼續信仰光明神。光明教派人數衆多但是并不團結，各位主教也是各懷鬼胎。

不管情不情願，紅衣主教們還是都為這場冊封儀式獻上了掌聲。

唯獨角落裡站着的銀發少年漠然不動。穿過人群，他還是看到了梅洛蒂安眼底的難過。

[我是不是要變得更強才能真正守護你們呢？]少年低聲自語。

...

[艾琳朵——！]

宴會散場後，聖女殿下終于可以卸下緊繃的儀态，她好不容易擺脫應酬的人群，提着裙擺穿過長廊，正前往跟妹妹約好的地方。

打開露台虛掩的大門，約定之人并未如期而至。梅洛蒂安環顧四周，眼角餘光突然闖入了一名少年。沒看錯的話，還是一名人類少年。

他十七八歲的模樣，身形挺拔，一頭黑色短發幹練清爽，臉龐劍眉星目、正氣凜然。梅洛蒂安總覺得在哪裡見過這副面孔，但是卻怎麼也想不起來了。

忽然，她瞳孔驟縮，好像又發現了什麼。

巨大的恐懼感侵襲着渾身毛孔，她隻感覺背脊發涼，站在原地動彈不得——因為她看到少年手上拿着的赫然是熟悉的白色假面，而身旁褪去的正是那件鎏金長袍。

[教...教皇大人？]顫抖的尾音就這樣消融在夜風中。

...

12月12日晚 22:05 晴茫然市雙子區地下廣場

記憶的碎片在腦内閃回，恍惚間，梅睜開了雙眼。

原來又是夢。

剛才小憩片刻竟然不小心睡着了，想想也是，這幾天自己幾乎沒怎麼好好休息過。

[伊德莉絲！你又出錯了，明天就要路演了...你到底行不行。杏仁和梅的part已經完全OK了！]

副店長正狠狠訓斥着伊德莉絲，言語間竟充滿了疲憊與不耐煩。

[對不起...]伊德莉絲低着頭，一味地道歉。

副店長也已幾天沒有休息，她并未意識到自己的失态，越說越起勁。[就是你這個樣子...道歉有什麼用？你明明長得這麼漂亮為什麼不自信呢？她們兩個已經完全是偶像級别了，你能不能豁出去一點！再不認真點會拖整個團隊的後腿！]

[對不起！！我明明努力了，我也很委屈...]即使緊縮眉頭也無法阻止眼淚跟雨點一樣往下掉，伊德莉絲抽着通紅的鼻子，狠狠用袖口抹去淚痕。[可是開始我就知道我做不到！因為我根本就不想當什麼小偶像啊！！！]

副店長意識到自己話說得太重了，然而伊德莉絲早已憑借驚人的身體能力光速逃離了現場。梅和杏仁壓根沒反應過來攔住她。

[這...怎麼辦？我...]副店長一時愣在原地，連續五天的高強度特訓透支了所有人的體力和耐心，不管是她還是伊德莉絲，緊繃的神經終于在臨界點斷裂。

[小杏，你留在這裡守着，通知阿雪他們一起來找；副店長你往南邊找；我去北邊。如果有線索馬上通知其他人。]梅最快鎮定了下來，指揮着衆人，現在解決問題才是關鍵。

[好...好的！]副店長回過神來。

[喂...阿雪，報告！emmm...伊德莉絲離家出走了。]杏仁戰戰兢兢地打通了南雪電話。

[你們又在搞什麼...！！]還沒聽清電話那頭憤怒的呐喊，杏仁吐了吐舌頭，趕緊挂斷。

...

黑曜色的鋼筋縱橫交錯，“青葉”兩字淩駕于上，放着血紅色的暗光。

少女環抱着雙腿，蜷坐在“葉”字的左半偏旁，身邊放着一瓶清酒，上面刻着龍泉二字，已然被她幹了大半。她猛地吸了下鼻子，樓頂的強風一遍又一遍吹幹着她的淚痕。

伊德莉絲不知道自己為什麼要轉身逃跑。

唉，反正不會有人在乎——她這樣想着，愈發覺得自己是個徹頭徹尾的失敗者。

明明與誰都能友好相處，總能迅速融入群體，卻仿佛始終與周圍人隔着一層無形的屏障。她總是不自覺地讨好别人，别人對她施舍一點好意，她恨不得十倍回報。然而所謂的朋友們在她崩潰無助的時候，卻總是離她遠去，甚至直接認為她任性又沉重，從開始就不曾交付真心。來到現世半年之久，她覺得自己沒有一個朋友...看來現在還是沒有嗎。

唯一的親人也從未關心過自己來到陌生世界的處境，而如今自己除了要面對令人恐懼的舞台，還有其他更糟糕的事情需要費心處理。未經世事的大小姐終于承受不住自己的内耗，她很孤獨，唯一能做的就是躲在角落。

樓頂的風撕扯着她墨綠色的長發，伊德莉絲已哭得臉色慘白，五官更加惹人憐愛。霓虹燈光在腳下流淌，這裡甚至可以依稀看到練舞室所在大廈的樓頂。孤獨和壓力再次吞噬自己的神經，她下意識地用剛學的聲樂發聲方式控制着顫抖...其實她一直很努力地練習，這些基礎甚至都刻進了肌肉記憶。

此刻，伊德莉絲多麼希望有誰能找到她...誰都可以。

救救我，請把我拉出旋渦，我不想孤身一人，可是像我這樣沒有朋友又任性的人，誰願意拯救我呢？

[喂！]