伊洛絲向來重視食物，吃得認真，直到甜品上桌，她才開始注意對面的人。塞勒拿餐巾拭着唇邊，看起來也挺滿意。他的目光在她的注視下微微挑起，“飽了？”

她捏着小勺切下一塊提拉米蘇往嘴裡送，甜滋滋的細膩口感落雪般簇擁口腔，甜彎了她的眼睛，“還行。”

他眼睛裡露出似有似無的笑意。

伊洛絲觸電似的反應過來，這幅樣子恐怕很傻，快速舔完唇上殘餘的奶酪，她輕咳一聲，“哥哥說得那些我也有想過，不是一點辦法都沒有。”

塞勒輕輕撇下餐巾，“講講看。”

“首先，這個部門隻管審核，不能置喙決策，通不通過還是看政府，不算分權。”

她說，“我們希望資源分配透明不偏頗，實際上做不太到。我不會胡亂安排外面的人牽涉咱們的核心技術。但隻要是自己人，怎麼可能不偏頗呢？我們最多，提名幾個合适的管理層。”

“至于‘成本’。”伊洛絲眉目含笑，“變革是必要的，再來一次‘生物岩綜合征’，就不止罰款，入獄這麼簡單了，是管理失調。不如早做防範。”

派克在三區搜集的點滴，足夠她找出和塞勒和生物岩事件千絲萬縷的聯系。如果不是他抽調人手，如果三區沒因和他勾連惶惶不安，不會出現生産漏洞。

塞勒開門見山道，“既然你來提不夠有說服力，為什麼不和伯父講呢？”

她神色未變，“因為哥哥最合适。”

他稍勾起唇，等待她的闡述。

“現在我們抓住了時機，隻缺一個推波助瀾的人。”伊洛絲自若地望他，“這件事，不僅利好三區，更利好你。合理地幹涉三區實權還能增加公信力的機會，不好碰見吧。”

“嗯。”塞勒的指尖掠着杯壁，“的确，做這件事對大長老意義不大，還有偏私的嫌疑。而你沒法讓人信服的不僅是資曆，也因為，你并不打算監管。空口白話沒法保證條款落實。所以，讓我成為首當其沖的責任人，是最方便，合适的。”

他的語氣沉穩，不摻分毫情緒，“這是你的生日願望？”

這是他的生日禮物。伊洛絲喉中的句子被他直截了當的反擊嗆了回去。她端過杯子喝了口奶，把電光火石藏于瞳後。她的杯子輕觸桌布，“我有夠分量的回禮。”

淼淼的壁燈和他的眸光混作一團，難以辨清。杯中的水光反射在塞勒的下颌，如掩于月色下的蛇影。他的視線在她臉上停留了一會兒，笑道：“我很期待。”

伊洛絲取過身後的包，挑開銅扣，打開夾層，翻出一疊随意對折的紙，轉了方向遞給他，“我發現了新商機。”

見他接過，她舒展眉眼：“說起來，曆史上的大多進步都來自意外。”

塞勒的目光在紙上的黑白間快速遊走，望向她時沉澱成一絲真切的疑惑，“這是？”

她答：“有關‘忘傷’的對應異構體，我老家的實驗室在尋找更高效的拆分方式時，樣品‘不小心’被甲基化試劑污染了，生成了一系列n-甲基衍生物。其中有一種——”

伊洛絲放輕聲音，“能對人腦的前額葉，海馬體，杏仁核産生影響。理論上來說，會導緻個體在決策時更傾向于服從他人的指示。也有可能改變對特定行為的記憶和學習。”

“是不是很厲害？”她問。

塞勒的喉間漏出一點笑，紙張發出了輕微的沙沙聲。他的手腕搭在翹起的折痕處，“如果是真的，的确厲害。”

“但比起商機……”他說，“我們可以使用這種力量來平息内部沖突，消除不穩定因素，調控極端分子，譬如那些想要破壞社會穩定的人。讓人們更加團結，更加專注于共同的目标，而不是互相鬥争。你怎麼看？”

異樣的光亮在她眸中閃爍，“哥哥說得沒錯，但我确實有顧慮。”

“怎麼判斷什麼是不穩定因素？如果這種化合物真有如此可怕的力量，可以壓制反對的聲音，豈不是它在誰手裡，誰就說了算，就能重寫社會秩序和規則。這會不會引發新的沖突，反而破壞原有的平衡？”

他的語調帶着少有的溫柔，“我明白你的顧慮。當然，我不是在鼓吹随意使用它，隻是在探讨一種可能性，一種潛力。最終的決策權不應該在個人手上，應該交給一個公正、公平、并且有良好判斷力的團體來決定。”

壁燈在她頰上投下輕柔的暖色，“可是誰來決定誰是公正、公平、有良好判斷力的？就算選出來了，這個團體會不會在極端權力下變得貪婪，專權呢？”

“除此之外……”她提出了新的問題，“人類大腦是一個複雜的系統，難以預測的因素太多。雖然我們隻談理論，也該考慮可能造成的不良反應。過量的刺激，也許會導緻神經元變性，引發很多症狀。”

“例如——癡呆。”她說。

塞勒沉默片刻，兩手指尖交叉，坦然地放在桌上，“你說的對，大腦的複雜性要求我們小心對待。但是，所有的藥物，科技，都會帶來不可預知的後果。我們的任務是盡我們所能去掌握，而不是畏懼。哥哥和你一樣相信變革的力量，我們都不願意原地踏步。我想你非常明白這一點，對嗎？”

“我明白。但我們不是隻有這條路可以走呀。我們可以最大化它的商業價值，不讓雙刃劍傷到自己，外銷它。把收入用于發展科技，以自動化生産填補勞動力缺口。”

塞勒提了一口氣，“伊洛絲，這不是模拟遊戲。資金隻是發展科技的先決條件之一，投入并不一定有産出，就算有，誰能保證需要多久？”

“而且勞動力不足隻是外在表現。”他說，“工作區的實力穩定在第二梯隊，少有能力超群足夠升遷的。遇到天賦不錯的孩子，甚至會有人故意将他們丢棄到六區，以求捷徑，求更好的命運，防不勝防。這是死循環。這些人越來越難跨越他們的階級，于是愈發缺乏工作熱情。而猖獗的灰色勢力，影響的是民衆對内區實力的信心。”

伊洛絲似乎在贊同，“這樣說來，這種藥物的确像個時間短見效快的解決辦法。”

她伸手去碰他的手，“可是，我們也不可能在短時間内了解長期使用會帶來什麼副作用呀。進一步研究同樣需要時間，關于用法，用量，需要更全面，更有保障的實驗。”

他指尖一滞。她涼涼軟軟的手牽住他一點，理因代表了某種侵略性，試圖讓他更專注地接納她的觀點。