和【隊長】副官的交談十分順利，這位同僚聽聞他的來意後很是從容的取出長官今日行程表，紅筆勾畫一番，自然而然和謝苗約雙方長官都有空的時間。

有人也許會問：副官就這樣替長官做主，不怕長官生氣嗎？

不會。

副官是長官的左膀右臂，這句話絕非虛言。每一位副官都不會做讓自己長官為難的事，在不涉及至冬國高層重要事務的時候，副官擁有相當高的自主權限，可以自己決定要給長官怎麼安排活動。

雖然按道理來說一位執行官不會隻有一名副官，但例外的事多了去了。像【隊長】【富人】這種就有一個副官加多名副手，類似秘書長和秘書的區别。達達利亞覺得謝苗用得很順手，因此這一年沒有提拔其他的副手做副官。

定好日子，謝苗就回來忙其他事情了。如果至冬也過年，那麼現在應該是屬于年末工作交接總結彙報的時間，一年中最忙最忙最忙的時候，更别提至冬最高領導人還要開年會，謝苗頭一次挑大梁處理這些事，難為他還能安排出讓上司去玩的時間。

不過忙歸忙，他還是很期待不日後的年會……阿不，是宴會的。

隻有副官及以上的職位才有資格進入至冬宮觐見女皇陛下——女皇自己主動召見誰那另說。謝苗從未見過自己效忠的陛下，他對她的印象隻有一個模糊的“神明”标簽，最多加一個“葉卡捷琳娜大帝*①”。

那很不得了了。

按理來說進入至冬宮前應該帶上面具——愚人衆常以面具示人，正式場合戴面具的傳統應當也有五百年。

本來謝苗的面具應該是他從新兵營畢業包分配後由武鬥派執行官的副官發給他的，應該是和其他愚人衆士兵無二差别的銀白半臉面具。但是中間出了岔子，他被富人老爺的部下撈去洗白，直接轉型做了文職。而不出國的文職人員沒必要戴面具，這件事一直耽擱到他當副官。某天達達利亞帶着他出城剿滅劣等龍形魔獸，一幫人戴着面具在飛濺的血水中厮殺，回頭一看謝苗這家夥躲在後方打槍，臉蛋白淨淨——怎麼露臉了？面具呢？

達達利亞一問才知道謝苗沒有面具，撓撓頭，幹脆讓底下人給新招進來的兵發面具的時候給謝苗也發一個。

畢竟是“自己人”，達達利亞對他感官不錯，就多嘴了一句：“你想要什麼樣子的，可以自己挑。”

然後謝苗真的挑好了拿給達達利亞看，上司第一句就說：“像是去葬禮砸場子的面具。”

因為和普通愚人衆先遣軍面具不同的地方在于，謝苗拿到的這類面具屬于曾經短暫出現過然後消失的軍種專屬面具。整體為銀白，眼型下垂，眼下有淚滴形狀的镂空設計，如果看上半張臉是哀哭，那麼下半張臉就是咧嘴大笑，構成人類最原始的嘲諷。

達達利亞當時撓頭：“愚人衆哪個軍種會是這樣的面具？上戰場的時候嘲諷拉滿吸引火力，這也是戰術的一環嗎？”

謝苗：“也許？”

他不知道啊，他隻是去後勤儲備庫那裡翻找到最喜歡的那一個而已。

時間線回到現在，至冬宮外的上下屬二人組盯着這張面具然後又盯着對方的眼睛看了看，最後達達利亞選擇把自己的兇将面具别在頭發上，謝苗把自己的嘲諷面具塞進大衣懷中。總之，兩個人都沒有好好戴面具。

至冬宮是女皇陛下的居所，滿目都是冰晶與寒霜。姿态優美的藏鏡仕女在前方領路，謝苗隻覺得有一股奇怪的涼意襲面，但是并不寒冷，因此隻當是至冬宮地緣特色。

達達利亞把自己裹在毛茸茸的執行官大氅裡，東張西望左顧右盼，不時和謝苗低聲說話。

“居然添了幾架風鈴，這麼冷的天還要挂風鈴？”

“也許是為了欣賞風留下的痕迹？”

“說得真文雅……你看見窗台上的軟墊了嗎？我上次來就想問女皇大人是不是養了什麼寵物，不然宮廷内怎麼到處都有這種小軟墊。”

“……屬下也不知道。或許您可以問問其他執行官大人。”

“他們都不樂意跟我講話聊天。”達達利亞不服氣，“和任務無關的東西我才不問，自找沒趣。”

“……【公雞】大人也不會回答嗎？”

“老爺子他很忙的啦，市長每天都有好多事要處理，我也不好意思因為這點小事去打擾他。”達達利亞似乎是想起藏鏡仕女這個大活人，突然叫住了對方，“小姐，你知道女皇大人養寵物了嗎？”

藏鏡仕女的禮儀無可挑剔，端莊的站立然後回身：“【公子】大人，屬下并不知道女皇陛下有沒有養寵物。”

達達利亞不解：“你們不是女皇的儀仗隊成員嗎？類似宮廷侍女那種。”

藏鏡仕女：“……”