所有人的目光一緻投向她，冰冷而戒備地将她刺穿，台上黑袍主教幾乎第一時間将手滑入右側口袋中，遲疑着與台下的一個人交換了眼神。

片刻後，台下那人緩慢揭開鬥篷，露出一張爬滿蛛網般蒼老陰冷的臉，正是那日在教堂僞裝成神父發放經書的老人，想必應該是聖殿門的副主教。

他眯了眯皺紋密布的眼，拿腔拿調地說：“我以為你不會來了——‘使者’。”

塔尼亞：“如此至關重要的時刻，我又怎麼能缺席。”

冷靜平穩地吐詞，尾音适當鍍上冷笑，營造出傲慢自持的氣質。

台上的主教微微颔首：“的确，越在危急時刻我們越應該團結一緻，就像諾亞方舟之上注定前往新世界的選民。來吧，讓我們一同實施儀式的最後一步。”

熙攘人群如摩西分海自動讓開一條路，塔尼亞深呼吸，走上穿過這一條眈眈窺伺構成的修羅道。

腰背挺直，步伐均勻，每一步都落在腳尖。

主教高聲道：“現在，我将與‘使者’一同推出最後的祭品。”

“等等。”站在他身邊的塔尼亞開口，确保所有人注意力都集中在她身上，才繼續道，“在此之前，我想還有一件重要的事情需要處理。”

疑似副主教的老人凝目審視，“請講。”

“想必大家都還記得昨天的事，我們神聖的聚會被打擾中斷，究竟是誰洩露了消息？”她目光筆直掃過台下，“此等背叛者還有可能混迹在我們中央，怎麼能容忍他玷污最後的儀式。”

制造混亂，動搖信任，尋找機會。

人群果然動搖地騷動起來，主教面具下的目光有意無意乜斜過她的面孔，帶來針刺的冰冷感。面對躁動不安的信衆，他點點頭：“的确有這種可能，加入聖殿門之時，我們每個人都曾立誓互相信任、親如手足，我們最不能容忍的罪過就是欺瞞與背叛。”

塔尼亞：“應當由主教一一驗證在場的各位，我想，沒有人能夠在主教面前說謊。”

這話受到了狂熱信徒的支持與附議，塔尼亞将目光不動聲色地轉向主教，隻要他接受這個提議，那麼在挨個驗證的過程中，必然會挪動站位靠近窗口。然而他沉吟片刻，卻說：“本該如此。但如今舉行儀式的時間緊迫，不如換另一個更快速的驗證方法。”

塔尼亞：“您準備怎麼做？”

主教從口袋裡取出一卷繪制複雜神學花紋的畫作，“我将這一切交給神來裁決，倘若此地混進有背叛者，畫像中的人将流下悲憫的淚水，倘若在此的各位都是純潔虔誠的神之選民，人像則會揚起滿意的微笑。”

他說着将畫卷展開，畫中的人目色憐憫，在不甚明亮的燭火中，如呵在玻璃上的霧畫一樣飄忽。在人群屏息凝神的注視中，人像的唇角慢慢向上揚起一道淺粉的笑弧。

在四下升起的贊歎與摩拜中，主教收起畫卷，滿意道：“看來我們所有人都已通過神的考驗。”

草。塔尼亞很失語。這估計是在畫卷上塗抹了紫甘藍汁，然後利用甘藍汁中的花青素遇酸變紅遇堿變藍的特性，果然所謂的主教隻是騙子神棍吧。

但這裡掌握最高話語權的人就是這個主教，他已經按照自己的方式驗證了并無背叛者，倘若她再出言質疑，恐怕會引起不滿和懷疑，隻能另找機會。

主教在此時轉向她，“現在，勞煩‘使者’和我一同前去準備祭品。”

塔尼亞順勢點頭，目光追随對方走進身後的通道，也跟着走進去。兩人獨處同樣是一個機會，她無法在衆目睽睽之下動手，但如果隻剩她和對方，就可以趁對方不注意控制行動力奪取炸/彈控制器。

通道内是早已廢棄的工廠車間，停泊着那些生鏽落灰的巨大流水機械，昏暗中仿佛一群群封凍在冰層中的古老猛犸象，随時都會破冰蘇醒發出長嘯。

塔尼亞跟在主教身後，注視着那道黑袍遮蓋的森然背影，他走得很慢，每一步都似落在她心髒上，于空曠工廠蕩出悠悠回響。她忽然發現走進之後通訊器的信号被屏蔽了，隻剩沙沙雜音，呼吸不住地一緊，目光仔細描摹過尋找破綻，直到對方忽然開口問：“我以為昨天我們的合作已經破裂，是什麼讓你改變了主意呢？”

“……”塔尼亞根本不知道他們之間發生了什麼，隻能揣測着加布麗爾的言談風格，“你不歡迎我？我以為這場曆時數月的好戲我應該親眼看到結尾，就像《李爾王》的落幕，不是嗎？”

“呵呵。”對方韻律頓挫地笑起來，“看來我應該為你獻上一場盛大的落幕，像夏夜炸開的煙火。”

“我很期待。”她回答。對方回頭瞥來的如毒蛇舔舐的目光讓她感覺自己已然暴/露，但那全不設防備的姿态又似乎沒有。

短短一條路令人窒息地拉長，終于走到盡頭，還來不及松一口氣，一股濃重血腥就撲入鼻腔。盡頭的空房裡，生鏽機械台上綁着一個昏迷的人，應該是另一個被選出的祭品。

主教解開捆綁他的束縛帶，“來吧，就像曾經一樣。即便是戲劇落幕，親身參與才更有趣不是嗎。”

塔尼亞深呼吸，走過去，作勢将男人的身體挪下來，又似乎發現了什麼，疑惑道：“絞刑架與刑具呢？”

主教彎身去取，塔尼亞抓住他注意力轉移的一瞬間，将早已準備在袖底的電擊器閃電般抵上他的皮膚，改造加大的電流流竄着咬癱他的身體。

塔尼亞缺乏戰鬥能力——這是相對于義警們而言的，作為普通人，她懂得一些技巧性的東西和人體的要害弱點。飛快抓住他兩隻手鉗制在背後，以膝蓋壓住臉頰直貼地面，避免他呼喊，再摸索進他右側口袋裡。

炸/彈控制器果然在這裡，将開關器握進手中時，她終于松了一口氣。

被完全控制的主教卻斷斷續續啞聲笑起來。沒了變聲器修改，那輕柔的聲線熟悉得叫人心驚，塔尼亞轉過他的臉，将面具摘下，乍洩的金發與熟悉面孔叫她心弦一繃。

“很驚訝嗎？”加布麗爾慢條斯理地說，“别太相信自己的眼睛與耳朵，感官都是會騙人的。”

“你……”塔尼亞震驚中思緒飛快運轉，“你從一開始就在這裡，那你應該知道我是冒充的，為什麼……”

“誰知道呢，”對方笑靥如花，“也許我想看看你有什麼打算，又或許我隻是覺得你很有趣，缇亞。”

金發少女姿态狼狽地被壓制在地，卻依舊從容優雅，不等她再開口，就如唱歌般輕輕呼喚出一個名字：“麗莎。”

塔尼亞頓時察覺不對，飛快抽出準備的犬哨吹響，對方的微笑卻越發深了，“天哪，雖然我不知道你從哪兒得知這種操控方式，但很遺憾，它隻聽我一個人的指揮。”