霍根·威廉姆斯，男，三十二歲，哥譚人，在知名黒幫頭目羅曼·西恩尼斯手下就職。兢兢業業七八年勉強混到了中層幹部，和所有黒幫喽啰一樣殘忍愚蠢又貪财怕死，對目前工作最大的不滿一是那造型詭異卻必須佩戴的黑色面具，二是頂頭老闆陰晴不定暴躁多疑的性格，但也深知在哥譚能有個還算高薪的工作就得承擔相應風險，自古就沒有甘蔗兩頭甜的道理。

六月六日傍晚六點，一通電話在他平平無奇的黒幫喽啰生活中滌蕩波瀾。

電話那頭的人明顯用了變聲器，音線糙啞：“霍根·威廉姆斯，我知道你背着你老闆幹過什麼勾當，監守自盜挪走貨物私自盈利，那批粉的編号是EV1368對嗎？你猜如果被你老闆知道這回事，照他一貫的脾氣會不會把你沉進哥譚灣或者砌成水泥牆？”

他面皮一抖，自牙縫擠出字句：“你誣陷我，老闆不會信的。”

“我這裡有你交易的全過程監控視頻，如果你非要拿你自己的命賭，無所謂，反正對我沒損失。”

“你……”他恨恨咬牙，“你這麼威脅我，是想要我做什麼？”

“很簡單，幫我辦一件小事。”

命門被人攥在手中，霍根隻得憋屈又憤恨地成為神秘人手中的提線木偶。

神秘人下達的第一個指示，前往哥譚銀行，從一個陌生賬戶上提取一筆巨款。霍根留了個心眼，特意喬裝隐藏了自己的身形面容，這樣即便卷進什麼麻煩事裡也不會牽扯到他本人，隻是由于形迹太過鬼祟險些被銀行保安扣押。狗眼看人低的東西，他在心裡啐，老子曾經是搶過劫，但今天可是正經來取錢的。

沉甸甸的現金裝了兩大袋，他像個挑水的和尚前後都壓着包裹，正準備走出去，銀行櫃員過來告訴他，先前有人囑咐，當他來這個賬戶取款時，讓他再去指定保險櫃裡看看。

他拿了鑰匙打開那隻保險櫃，裡面隻有一張打印紙條寫着：現在去最近的金店将所有現金換成等價黃金。

他心中忍不住一凜。這個神秘人太謹慎了，現金鈔票每一張都有固定串号，可以輕易查到流向，但黃金可不會。

按照指示換好黃金，又是故技重施讓店員告訴他去也行儲物箱查看，裡面的紙條寫着下一步指示：将裝着黃金的包裹放進最近街角左拐小巷口的垃圾桶裡，你的任務結束了。

霍根感覺自己已經完全猜到了，這神秘人想裝作翻找垃圾的樣子拿走黃金！這是個機會！如此謹慎曲折的交易過程，神秘人想必會不引人注目地獨自現身，而他隻需要埋伏在附近就能将這人打暈綁走！不僅可以逼對方交出記錄他背叛的視頻，還可以獨占這些黃金！

貪婪和兇狠在他心裡野火燎原，他握緊藏在衣服下的手/槍，放好袋子，就藏身在牆後，靜靜等候着。

然而半晌無人光顧，就在他不耐之際，公路那頭飛馳過來一輛純黑面包車，靠近時車門打開，伸出幾個人的手飛快将整隻垃圾桶帶上車，随後立即關門駕駛着離去，全程連車速都沒減緩幾分。可惡！他怎麼沒想到還有這招！霍根在汽車尾氣中狠狠砸拳，那車窗裡還伸出手沖他比了個“幹得漂亮”的手勢，這一定是嘲諷！

——半個小時前，哥譚城區某處。

蓋溫·範倫，男，二十三歲，哥譚人，知名犯罪王子小醜的小醜幫内部成員。他年輕而叛逆，憧憬小醜那無與倫比的瘋狂和驚世駭俗的犯罪創舉，無時無刻不渴望着跟随他的腳步，隻是礙于小醜近來一直被關押在阿卡姆嚴密監控着，他也沒什麼機會大展拳腳。

六月六日下午，他終于收到了幫派上頭那宛如神啟的指派命令：“明天頭兒會從阿卡姆越獄，笑點命令我們所有人做好準備。你的任務是開車去哥譚銀行附近第一街左轉第一巷口取走那裡的垃圾桶，裡面有準備好的資金，拿來多買點厲害家夥，明天我們大鬧一場。”

他心潮澎湃，照做開車取走那隻垃圾桶，袋裡的壘壘黃金同時閃瞎了他和弟兄們的眼。頭兒果然神通廣大，被關在阿卡姆中還能運籌帷幄弄來這麼些資金，他想着，忍不住朝窗外那個交接的兄弟比了個拇指。

*

所有稍微敏銳些的哥譚人都能察覺近日哥譚市内蠢蠢欲動的空氣。

大西洋水汽被初夏季風吹上哥譚海岸，充盈那終日籠罩的陰灰雲絮，黴菌蟲蠅滋生中是接連重大新聞：邪/教現身，警局的大規模圍捕，連環兇殺案的兇手被抓獲，雖然因其未成年對外隐藏了身份姓名，但據傳與某黒幫淵源頗深，地下世界黑面具與紅頭罩之間又一次點起炮仗，阿卡姆精神病院恰逢此刻的暴動……

又一個多事之夏，水汽燥熱，城市發酵成一塊鼓腫膿包，蘊藏着什麼就要一觸即發。