鹿台的火光映紅了半邊天。

妲己孑然立于高台之上，四周是吞噬一切的熊熊烈焰。刺鼻的濃煙熏得她睜不開眼，滾燙的熱浪撲面而來，連呼吸都帶着灼熱。

纣王已經自焚，遠處，喊殺聲如潮水般湧來，越來越近，越來越清晰,“妖女在那！燒死她！燒死她！”

伴随着木材爆裂的噼啪聲與愈發兇猛的火勢，将她最後的希望也一并吞噬。

千年苦修，方得此身。人間短短數載，那些未曾體驗的快樂，那些繁華绮麗的夢，難道要盡數斷送在這怒火之中？她不甘心！

她強自鎮定，盤膝跌坐，試圖凝聚體内的法力。然而，靈台一片晦暗，昔日奔騰如江海的妖力，此刻卻如幹涸的溪流，微弱得幾乎感覺不到。

難道因為她化為人形後，沉醉于紅塵俗事，太久未曾潛心修煉，生疏了？四周的烈焰，織就了一張密不透風的火網，每一股熱浪都帶着毀滅性的力量，她無處可逃。

一身華服早已被火星燎燒得褴褛不堪，發髻散亂，玉容染塵。她踉跄起身，立于烈焰與濃煙的包圍之中，絕美而凄惶，驕傲不再，隻餘困獸猶鬥的悲涼與絕望。

透過火光和濃煙，妲己望向下方一張張扭曲而叫嚣的臉孔。人群前方，一匹神駿的黑馬之上端坐着一個男人，他沒有嘶吼和狂熱，隻是靜靜地用一種幾乎能穿透靈魂的目光凝視着高台上的她。

他身披玄色铠甲，在沖天的火光映照下宛如天神降罪，抑或是冥府勾魂的使者。那雙深邃的眼眸裡，沒有絲毫憐憫，隻有高高在上的審判與令人心悸的漠然。

妲己閉上眼睛，任憑那蝕骨的灼痛一寸寸蔓延。她想起青丘山頂清冷的月華，想起修行千年隻為求一個“人”字的執着。為了報答昔日救命之恩，來到朝歌宮，卻要以身殉葬。

一陣撕裂般的劇痛自心口炸開！妲己低頭看去，驚駭地發現自己的肌膚正寸寸崩裂。其下翻湧出純白狐毛！她的身軀在烈焰中扭曲變形，一種原始而強大的力量掙脫了桎梏。九條華美而巨大的狐尾，自她身後掙脫束縛般揚起、舒展！

“完了，真身都被逼出來了。”她喃喃自語道。

當火焰徹底将她吞噬的瞬間，一道刺目白光驟然炸開。妲己感覺自己被一股力量撕扯而出，墜入無盡的虛空中。

耳畔是呼嘯的風聲，眼前是光怪陸離的碎片，她想呼喊，喉嚨卻發不出半點聲音。天旋地轉間，意識漸漸模糊，最終徹底陷入無邊的黑暗。

北辰市的傍晚，鉛色的雲層低垂，空氣中彌漫着山雨欲來的潮濕與沉悶。

周忱收拾好正準備回家，窗外便響起一道震耳欲聾的雷聲。他暗道不好，傘還在車裡。

為了避開人流，他習慣性地選擇穿過那棟紅磚砌成的老圖書館——知行樓，前往停車場。

知行樓是一棟曆經百年的建築，自從去年新館建成，藏書更多、設施更先進的星海圖書館投入使用後，這裡便愈發門可羅雀，隻有寥寥數名學生，或為了一隅清靜自習，或為尋覓某些偏門孤本而來。

周忱卻偏愛這裡的甯靜與厚重。知行樓内珍藏的古籍、善本，乃至一些孤本，是新館再多電子資源也無法替代的靈魂。

知行樓旁，一片靜谧的小樹林蓊蓊郁郁。幾株上了年歲的古木依然枝繁葉茂，交錯的枝桠遮天蔽日。在這陰晦的傍晚，顯得格外幽深。雨點打在葉片上，沙沙作響。

周忱正走着，眼角餘光瞥見前方鵝卵石小徑的邊緣，似乎蜷縮着一團雪白。腳步微頓，他本不是個愛多管閑事的人，但那抹在昏暗光線下依舊顯眼的白色，讓他多了一絲遲疑。

走近幾步才看清，那并非他以為的流浪貓犬。而是……一隻狐狸？北辰市的市區，怎會有狐狸？

它一動不動地躺在那，毛發被雨水打濕貼在瘦小的身軀上，若非胸腹間那微弱的起伏，周忱幾乎要以為它已經死了。

他蹲下身，仔細打量着這隻意外出現的生靈，它的呼吸微弱，身體冰涼。他伸手輕輕搖晃嘗試喚醒它。

妲己在搖晃中醒來，她費力地睜開眼皮，隻辨出自己正躺在地上。稀疏的雨點落在身上，讓她打了個寒顫。

她不是在鹿台被大火燒嗎？為什麼周遭的一切都那麼陌生，這是哪裡？

她掙紮着想站起來，這才發現自己竟是狐狸的形态！于是凝神聚氣，試圖催動體内靈力，依然毫無反應。别說變回人形，就連一絲法力都感覺不到。千年的修為，難道就被一場大火燒得一幹二淨了？

她警惕地環顧四周：陌生的樹木，陌生的氣息，還有身旁這個……穿着打扮全然迥異于她所知的任何時代的男人。他正垂眸注視着自己，眼神平靜無波。

她掙紮着想要逃離這未知的險境，但後腿傳來鑽心的痛讓她動彈不得。

周忱的目光在無人的四周與這隻瑟瑟發抖的白狐之間逡巡。這雨隻怕會越來越大，若棄之不顧，它恐怕撐不過今晚。他辨不清這究竟是野生的狐狸，還是誰家走失的寵物。

那雙濕漉漉的、帶着驚恐與戒備的綠瞳，讓他心中微動。短暫的猶豫後，他脫下自己的外套，小心翼翼地将它裹住。

妲己心驚，哪來的登徒子！他要做什麼？她發出一聲低沉的警告性嗚咽，伸出鋒利的爪子就要去抓他。

男人身形微側輕巧地避開了，并安撫道：“别怕，我不會傷害你的。”

妲己現在又冷又疼，他的懷抱溫暖又舒适，還帶着一股幹淨好聞的清冽氣息。

她擡頭看他，那雙深邃的眼眸，挺直的鼻梁，眉宇間隐約透着一股難以言喻的熟悉感，可越是努力想頭越疼，隻能放棄。

雨勢漸大，周忱抱着它加快腳步，穿過樹林往停車場去，解鎖打開車門，将小狐狸安置在副駕駛座位上，又從儲物格裡翻出一條毛巾擦拭着它身上的毛發，“你受傷了，别亂動。”

妲己心中五味雜陳，面對陌生男人的善意，以及周遭古怪離奇的一切，她有點感動，又不敢動。

一路上妲己都在猜測，這男子莫非是哪位隐世高人？方才他是施了何法術，怎就可以如此快速移動？是瞬息千裡？竟連風雨都沾染不得，着實神奇！

正當她暗自揣測這男子的“法器”為何如此巨大、形态如此怪異之時，那“法器”緩緩停了下來。