“姐姐，姐姐。”黎簡被喚醒時，嗓子跟堵了棉花似的，開不了口。隻能睜眼看着面前的小孩，拍了拍手安慰他，别害怕。

石頭額頭去觸碰黎簡的額頭，發現她正在發燒，害怕極了，他見過燒傻了的乞丐，沒多久大着肚子就消失在街上了。從此，在石頭心裡發燒是天大的惡疾。

“二哥，二哥。”石頭的哭聲将湯圓吸引了來。

“黎姐姐會死嗎?”湯圓身後跟着兩個小尾巴，左右圍着黎簡看，問道。

湯圓看了看黎簡燒的滿臉通紅，慌張了片刻，看到因為他久久沒回答開始哭鬧的小孩們，故作鎮定的說，“我去拿水來給姐姐降溫，你們别怕，沒事的。”

湯圓沉穩地否定讓他們放下心來，聽話的離開，去吃早飯。

待人一走，湯圓舒了口氣，紅着眼一邊道歉一邊不停地替黎簡擦拭額頭換水降溫，臨近中午，等程思一行人回來請人給黎簡看診，确認人沒事，湯圓才敢放聲大哭。

黎簡是被哭聲吵醒的，沙啞着嗓子詢問道：“湯圓？怎麼了？别哭。”她費力的撐起身子，額頭的毛巾掉下。才知道原來自己先前是發燒了。

“姐姐原諒我。”湯圓抽噎着說，“我不敢一個人出門，又不敢帶他們出門。”

這話說得沒頭沒尾的，黎簡卻聽懂了。朝着湯圓招手，“湯圓，來。”輕輕環住湯圓，溫聲說“姐姐還沒謝謝你呢，湯圓隻有一個人，把弟弟妹妹和我都照顧得好好。”

“我..别哄我，我已經長大了。”湯圓退出來，故意撇過頭粗聲粗氣的說道。

沒聽到回答，湯圓擔心自己吓到黎簡，又急急的朝她看去。剛要開口，隻看見黎簡原本垂着的眼眸看向他，認真詢問道，“所以...湯圓，你能原諒我嗎？”

湯圓怔怔地，接着後退了幾步，紅着臉跑了出去。這場由他單方面開啟的冷戰在今天徹底結束了。

程思推門進來時，看見黎簡竟然坐起身子在看什麼。立刻招呼着，“趕緊躺下，你現在可受不得涼。”盯着黎簡喝完藥躺下後，又摸了摸額頭，“雖說退燒了，可也馬虎不得，萬一沒養好落下病根就麻煩了。”

程思囑咐完又絮絮叨叨道，“這事還是我們疏忽了，沒注意枝春的事給他烙下這麼深的陰影，仔細想想從那之後他也不帶單獨弟弟妹妹出去玩了。”說完頓了頓，緊接着舒了口氣，“還好你沒事，不然我們罪過可就大了。”今天是提交資料給法蘭西領事館審核面試的日子，必須要拿到證明，他們才能去法蘭西報讀學習，這也是為什麼一早家裡沒人的原因。

“等我們去法蘭西了，再想見面就不知得是多久後的事情了。”說到這程思原本還有些傷感和難過，一擡眼就看見黎簡閉着眼，已然一副睡熟的模樣。頓時失笑，端着空藥碗，悄聲離開。

其實剛開始黎簡努力撐了會兒，但估摸是因為喝了藥，有些困覺，隻看見程思嘴巴一開一合的，說的那些話是一句也沒聽進去。不知在什麼時候，就沉沉睡去了。

黎簡這病反反複複，拖了一個多月才好徹底。推開窗讓空氣在悶了一晚上的屋子裡重新流通。

牆檐處停着三兩隻鳥雀，石頭帶着兩個小孩兒仰着頭嘀嘀咕咕的笑着，随手灑下麸皮，引得麻雀争相到庭院裡，見麻雀走進陷阱，他手快地拉動細線，支撐簍子的木棍瞬間倒地。

黎簡收回視線，路聖語他們要留洋去，自己也要去北平，元宵自那日後再沒了音訊，這四個孩子如今還小，不能不管，但如何安排實在叫他們頭疼。

“要不讓孩子們自己決定，去冷家新開的育幼院還是留在這兒，咱們出錢讓人時不時看顧下。”

“住這兒倒是沒問題，不過湯圓到底還是個孩子，讓他看顧三個小孩哪行。”文修道頓了頓，“或者送我家去，郊外的宅子有我家的老人，可以叫他們帶着，石頭幾個等大點再送學堂。湯圓年齡到了，他得找個學校讀書才行。”文修道越想越覺得可行，“你們覺得呢？”

最近院子裡離别的氛圍愈發濃，湯圓心裡壓着對未來的擔憂，他知道他們幾個小孩成了累贅。

湯圓也想有骨氣的帶着弟弟妹妹離開，可是他怕，怕哪一天自己沒看好他們，就又一次失去他們了。

“哥，你偷聽，這不對！”石頭看見湯圓躲在門後偷聽，風風火火地帶着兩個小的湊上前，也學他的樣子趴在門邊。

湯圓看了眼他們紅潤的臉，呼出口氣，“走，跟我進去。”

石頭三個小孩懵懵懂懂的跟着湯圓進了屋。

湯圓不待衆人說話，快步走到文修道跪下。石頭三人見湯圓跪下，也跟着跪下，他們并不明白發生了什麼，隻是單純地同湯圓做一樣的動作。

看着一串小蘿蔔跪在自己身前，文修道趕緊從椅子上起身，連忙拉起湯圓。湯圓掙脫開來，跪在地上不願起，看着他說，“哥，你讓我跪着，聽我說完。”

湯圓表情嚴肅認真，文修道漸漸松開了手上的力。

“我、四娃，五妹，小六同你們無親無故，原本是街上的乞兒，小六體弱如果不是你們說不定撐不到這個冬天。按說我應該知足帶着他們離開的，可...”湯圓止住了話，他不想用這些獲得憐憫同情，強忍眼淚繼續說道，“哥，我以後會給你養老的，你給四娃他們安排去處，給我安排學堂，我都記着，我給你寫欠條，我以後一定掙錢還你，還有其他哥哥姐姐，你們的好我都記着的，我以後一定會給你們養老的。”說完他就開始磕頭，石頭三個也有模有樣的學着。

文修道慌張的拉起湯圓，其他人也同時抱起石頭三人。

“你小子，真有骨氣就給我起來。”文修道看着湯圓，摸了摸他的頭，“你同石頭他們原本也非親非故，你管他們作甚？不用回答，你的答案就是我的答案，我不需要你報答什麼，好好讀書，好好做人，将來報效我們的國家。”

湯圓早被眼淚糊了一臉，“哥，我答應你，”說完猶猶豫豫的開口問道，“那我能跟你姓嗎？”

不知是誰噗嗤的笑出了聲，鬧得湯圓臉紅，“不是給你當兒子，就是...就是想跟你一個姓。”

這句話一掃先前沉重的氛圍，笑聲越來越多，好像從房間飄到半空去了。彼時的湯圓不懂大家在笑什麼，鼻子發酸想哭，環顧着圍着自己的哥哥姐姐弟弟妹妹，又忍不住摸頭跟着笑起來。

在多年後，已經是将軍的文湯圓，每每回憶此時，将其稱為一生最美好的瞬間。那時太好啦，他珍視的人都還在。

湯圓幾個小孩離開後，衆人重新正色起來。程江率先開口，“審核都過了，你們怎麼打算的，我和程思準備回老家陪陪父母，過完年就過去，到時候直接從錦州出發。”

“我也是，從越池出發，和一個老鄉約好了，一起走。”

黎簡有些愣住了，沒想到分别來得這麼突然，她以為大家會從華海乘船走。“那..你們什麼時候走。”

“同你們跨個新年，元旦一過就走。”程江說是元旦，其實距離今天也就不到一周的時間。

“好，咱們熱熱鬧鬧地過個節。”路聖語先反應過來，拍了拍程江的肩。“你們先行，我們法蘭西見。”他孑然一身的倒是無所謂多久去，但既要前去，自然須得去北平同老師告别才對。