何歡兒也推搡着大頭和啞巴，小聲警告：“快進去！快進去！神仙吵架，凡人可惹不起。”

她踏過遍地瓦礫，回頭瞧了一眼唾水對噴的鄭陸二人，煞有介事地歎息：“唯女子與小人難養……謬也，謬也。難養者，唯小人而已，豈分男女？”

一行人陸續走進院落，迎面聳立着一座完好的軒敞建築，依舊威嚴肅穆，在森冷綠光的映照下，恍惚給人一種閻羅殿的錯覺。

“這是縣老爺升堂問案的地方！裡面可寬敞了！”大頭帶着啞巴，不管不顧地闖進了堂内。

“哎，你們不要亂跑！”

何歡兒話才出口，就聽堂中傳出了大頭驚恐的厲叫聲，她臉色駭變，趕緊沖了進去。

大堂内，大頭和啞巴坐在地上，抱在一起抖個不停，驚恐萬狀地看着同一方向。

“明鏡高懸”四字匾額前，并排倒挂着三具屍體，皆身穿黑色夜行衣，雙眼都叫人刺瞎了，血污淌了滿臉。三屍下面的地上，各殘留着一灘血水。

“這……這些人是誰？為什麼死在這裡？”大頭的牙齒有些打顫。

何歡兒仰頭盯着屍體，“這三人……難不成是追着陶仙長到客棧的三位蒙面人？”

陶容騰空一躍，瞬間割斷了吊屍的三根繩子，把屍體放了下來。他蹲下查驗了一翻屍體，然後趴下身體細細觀看了屍體的靴子，最後從一個人的鞋底，拈起了一根須狀物。

他将手中的根須遞給顧子期，一臉笃定地說：“不錯，就是他們三人！我遭他們追殺時，經過一大片荷塘，在池中纏鬥了片刻，每人的靴子上都沾了不少淤泥和荷花的根須。常人無事，誰會踏入荷花底下的污泥中？”

顧子期掩住心口，神色戚然：“子都就是為了追這三人才來到城中……既然他們已死，子都身在何處？”

喬無争伸開手掌貼住他的後心，沉聲勸道：“少主，滅心止念，勿要傷情動憂。”

顧子期微微颔首，閉住了雙眼。

何歡兒把大頭和啞巴拽起來，随口道：“也不知是誰殺了這三個人，而且，殺便殺了，又是挖眼，又是吊屍，實在過于歹毒了。”

陶容道：“我方才查驗過了，他們三人皆是中毒而亡。”

“中毒？莫非又是藥魔所為？藥魔殺了人皮夜叉的人……這麼說，藥魔與人皮夜叉不是一夥的？”何歡兒感覺腦子有些亂。

顧子期睜開眼睛，氣促聲緩“此時下結論，還為時過早。”

忽然，院中傳來了鄭無傷焦急的呼喊：“少主當心！蜘蛛怪來了！”

緊接着，陸無庸旋風似的撲了進來，一句話不說，隻是馬不停蹄往堂後狂奔。

鄭無傷沖到大堂入口，停下腳步，回身朝向院落，橫劍叫道：“少主，快去二堂躲避，我來擋住這三隻孽畜！”

何歡兒張大嘴巴，驚聲問：“三隻？一下子來了三隻蛛怪？”

顧子期道：“何歡兒，帶大頭和啞巴離開這裡。”

“少主，對付蜘蛛，我與無傷足矣。”喬無争不慌不忙揭開劍套，疊好後掖在了腰間，手擎牛鬥劍與鄭無傷并肩而立。

“一切小心。”

顧子期留下一句話，便匆匆與何歡兒等人奔大堂後門而去。

公堂之後是縣衙的二堂，堂前有一處院落，比公堂前的小很多，兩邊建有帶圍廊的廂房，有一邊已坍塌。台階角落長滿了沒膝高的雜草。

何歡兒甫一踏進二堂院子，就見陸無庸從二堂内跳了出來，滿臉驚駭地指着身後：“孩子……滿屋子都是孩子！”

“怎麼？難道孩子已經……”何歡兒心中一涼。

她忐忑不安地随着顧子期和陶容沖進了屋中，果然看到一大群孩子，被繩子捆着，嘴也被堵住了。

可是，還活着。

陶容長舒了一口氣，含淚道：“若能平安救下這些孩童，我靈丹門的十餘名弟子，也算是死有所償了。”

孩子解綁之後，隻有為數不多的幾個孩子哇哇哭了起來，大部分都虛弱得發不出聲音。

陶容拿出随身攜帶的靈丹，給小童們喂下，輕聲安慰着：“已經沒事了，你們不要害怕，很快便可以回家見爹娘了。”

大頭喜上眉梢，一把摟住了啞巴，“這下咱們又發财了，啞巴！那幾個大戶的孩子肯定在這裡邊，沒跑！哈哈哈。”

啞巴不住點頭，笑得一臉燦爛。

“救孩子這事是我們仙修的功德，跟你們兩個叫花子有什麼相幹？”陸無庸倚着門框，臉上寫滿了嫌棄和鄙夷。

大頭把大頭一甩，理直氣壯地說：“怎麼不相幹？要不是我倆指路，你們滿城瞎撞，能找到這兒來嗎？”

“怎麼不……”

陸無庸話沒說完，隻聽一陣撕心裂肺的哀叫哭嚎，排山倒海一般從大堂方向傾瀉而來。

伴着滔天的聲浪，巍峨高聳的大堂牆斷屋榻，轉瞬間化作了一片丘墟。