話落下的瞬間，金石摩擦聲驟大，祁白川擡起手，虛虛一握，劍紋順着掌心從上至下交織成型，金玄半參，瑰麗荒誕，在中央處形成了一柄縮小的名劍。
劍紋還在蔓延，靈力波動愈強。
梅負雪忍不住朝旁邊看去。
修者佩劍分為兩種，一種是後天聘請鍛造師重金量身打造，多佩在腰間，需要時拔出即用。
另一種頗為少見，由修士自身所創，雜糅了功法的優勢，化作劍紋印在掌心，威力随着時間修為的上漲而提升——
俗稱本命劍。
此類劍對修者天賦實力要求極高，幾乎可以稱得上萬裡挑一，裴初作為蒼梧宮弟子也隻是勉強召出，至于祁白川……
一路掩人耳目，腰間的劍就沒取下過，但在詭陣内梅負雪可是對這人出手顯招看得清清楚楚。
他一擺袖，反手押住旁邊人呼之欲出的紋路，勸解道：“算了，就當吃了啞巴虧，總不能為了這點事把人府邸掀了。”
“況且……”梅負雪對上孟餘桑充斥笑意的眼眸，意有所指道，“我的禮物還沒送出去呢。”
“二位可将禮物提前交與我，”孟餘桑擋在城主府門前，仿若沒聽見對方掀自家門的話，“我自會上報給父親。”
“禮物隻有親手送出去的才誠心，”梅負雪道，“怎可假借他人之手？”
“仙君想攜禮等候也行，”孟餘桑眸中閃爍着異樣的光芒，慢悠悠補充，“隻要您不嫌沉。”
“……”
梅負雪垂下眼，似是無話可說，梅花袖輕微鼓動，好像有什麼東西即将按捺不住破土而出。
他不動聲色伸進袖子裡，安撫性地摸了兩下。
台階下四面八方藏匿的弟子扶劍以待，長隊歪七扭八毫無秩序可言，視線卻都集中在了台階處。門庭若市的城主府，在這一時間竟如鈎搭魚鰓，無一人作聲。
隐秘的長袖下，無形的細繩上下顫動，那是被人牽扯的緣故。
“孟家很厲害嗎？”
梅負雪無意識摩挲着繩子。
他對此有些匮乏，身處葉家時尚無多大感受，隻覺葉家迎接仗勢浩大，蒼梧宮聲名遠揚。可到了孟家卻接二連三的碰壁，扯皮到現在也無結果。
“并非，”果不其然，祁白川那邊傳音過來，“孟家實屬世家前列，卻難以一敵衆。”
“那他們為何如此猖狂？”
“因為你我二人非蒼梧宮弟子。”
此話一出，梅負雪心中思緒一閃而過，瞬間意識到什麼。
孟家并非不懼蒼梧宮，城門口偶遇林超予時，孟家那幾個弟子的反應就很真實。
雖無過多的驚懼膽戰，但恭順不加掩飾——
這就是蒼梧宮無畏世家宗門的威名。
但那是面對裴初，從前面孟餘桑那副作态就知道，他們二人隸屬葉家弟子的身份早已被查得底都不剩，世家本就相對，現如今裴初不在身旁，自然就被逮了空當。
“不過……”梅負雪揚起一絲狡黠的笑容，說出的話十分肯定，“這也證明了我一個猜想。”
祁白川似有所感，目光投來，替他道出真相：“令非孟家所下。”
梅負雪點頭：“何止非孟家所下，甚至于他們百般阻攔，想借我們之手讓裴初離開。”
祁白川應了聲，神色偏淡，似乎并沒有放在心上，他仍舊端着一副少年模樣，渾身上下卻都是經年累月沉積下來的處事不驚。
孟家計劃得很好，至少梅負雪是這麼認為，當着衆人的面給足面子，少城主親自迎接，再用堂而皇之的惡劣态度把人逼走，事後給裴初賠個罪，他們二人如果真是個無足輕重的随行弟子，裴初收了禮想必也不會計較多少。
可惜了，他是個冒牌貨，而祁白川……
要不是他攔着壓根沒想着遮掩！
梅負雪看着他充耳不聞的樣子，一時也難以判斷這人實力到底還剩多少，但就目前推測……
偷條靈脈，對付個孟家應該不成問題。
……
“家中繁忙，在下有要事在身，二位若是還有其他吩咐可派弟子告知于我，到時自會趕來。”
孟餘桑說罷就要丢下二人轉身入府。
“等等，”梅負雪忽然出聲，“我還有東西要送給少城主。”
孟餘桑轉過身，那雙狹長的眼眸中輕蔑一閃而過：“什麼？”
這次賣關子的換成梅負雪了，他不慌不忙從懷中掏出個物什，轉手又戳了戳祁白川。
對方瞧了他一眼，大抵是猜到了他想幹什麼，自發從袖中拿出了他想要的東西。
“少城主看着眼熟嗎？”
梅負雪氣定神閑将東西遞去。
孟餘桑動作一滞，在對方飽含深意的注視下緩緩接過那兩樣東西，定神一看，眉頭慢慢擰成一團。
時間停塞在他逐漸縮緊的瞳孔中，旁邊弟子等了良久也不見回應，疑窦叢生，擡頭觀摩，便見他們一貫鎮定自若的少城主面容凝重，似乎陷入了進退兩難的地步。
心中湧上不好的預感，他試探道：“少城主？”
孟餘桑一揮袖，臉上笑容消失殆盡：“原來是自家人，怪我眼拙。”
梅負雪：“我奉韓仙君之命，自然不能空手而歸，還望見諒。”
“來人，”孟餘桑下令，“貴客上門，今日我要備菜宴請。”
……
同一時間，千裡之外的涵虛宗。
“宗主，蒼梧宮弟子裴初要事相求。”
"……"
金翠珠簾曳地，殿内不見人，弟子雙膝跪地，頭抵在玉石闆上，隻聞清脆圓珠碰撞聲。
“啪嗒，啪嗒。”
聲音愈近了，寂靜出現裂痕，碎了一地的光澤。
弟子在這短暫的窒息裡看見石闆中的倒影。
是角紫棠色的袍裾，映襯在他額頭上。缥缈無形，風一吹似乎就散了。
他頭埋得更深。
“我不曾記得今日與蒼梧宮的交集。”
頭頂傳來聲音。
“是祁師兄的傳音。”
珠簾當啷聲驟停，緩了好一會兒，才複又響起，隻是這次帶着點急促，聲音也更加清晰。
“他說什麼？”
一張約莫二十有餘的青年徹底顯現在石闆中央。
弟子心跳漏了一拍，緊緊盯着地闆上的光澤，
那是張極清俊的面容，相比于祁白川的鋒芒在側，他更偏近于柔和，眉宇舒展，如滿殿堂的珠簾似的，敲進人心裡，蕩的人百轉柔腸——
如果忽略周遭極具壓迫感的威勢。