韓峥眼力極銳，在威勢出現的瞬間便做出反應。
同樣的出招方式，相差無幾的劍氣，唯一與之相異的是靈力波動。
兩道堪稱一模一樣的招式轟然對上。
隻聽一聲巨響——
想象中驚天動地的對峙沒有發生，甚至于蜃境的屏障都沒有絲毫斷裂，韓峥那道劍氣就已經消弭于無。
聲東擊西！
梅負雪一愣，腦中靈光閃過，風馳電掣間忍痛趕忙起身——
轟！
長劍擦着他的臉側狠狠嵌入牆壁，硝煙散盡，鬼面反射出詭異的光澤，與之前不同的是對方這次喘的格外嚴重。
視線下移，就見玄色衣袍愈發深沉，沉甸甸綴在身上，那是被血液浸濕的緣故。
硬抗？
心中微訝，面上卻不動聲色。
沒時間思考，梅負雪當機立斷轉身就跑，剛邁出兩步就見寶殿對面白影一瞥即逝，他忽然想起什麼，蓦然刹住。
原本松垮的紅繩在他動搖的瞬息微不可察一縮，似欲牢牢拴緊，可在觸碰到一片冰涼麻木的肌膚後倏而又止，但紅繩這邊的人顯然并未察覺，隻短暫地滞後扭頭果斷轉向另一邊。
與此同時，韓峥也緩過神來，眼睛一眯，手中發力，長劍倏然拔出，竟毫不顧身後如影随形的殺機，直接追随那片衣角而去。
體力漸消，梅負雪餘光瞥過一眼，不假思索暗罵，然後環顧四周——
方才動手靈力波動太大，蜃境已有坍塌趨勢，幽暗深黑的裂縫漸漸散出端倪，尤其是佛龛的凹陷處，底下竟已經顯現出一片一模一樣的場景。
這是……
現世的藏書閣！
有出路！
心中陡然騰起一股喜悅，右臂麻木，左手經脈抽痛不絕，但眼下顯然想不了那麼多，他一咬牙，喉間血腥上湧，全身靈力都彙聚在腳下，眼前雜亂的書架虛晃倒退。
近了……近了……就是現在！
縮地千——
千……
時間流速驟然遲緩，未出口的訣卡在嗓子裡，左手一股大力襲來，不容置喙強行阻斷靈力運作，冷氣席卷全身，梅負雪在沖進甬道的前一瞬驚懼轉眸——
對上一雙冰冷寒涼的眼眸。
眸光主人還是那般冷若冰霜，相比于少年的青澀未褪，這張臉顯然更加冷厲，偏頭相視時那種犀利讓所有的僞裝與沉默無所遁形。
心髒仿佛被一隻大手捏住，身體幾乎是無意識地瑟縮了一下，梅負雪牙根發酸，強迫自己一寸寸移開目光，餘光在看見不遠處的蜃境縫隙時心下一狠，手中再次靈光乍現——
縮……
對方似乎對他一而再再而三的翻臉已經失去耐心，反手在他左腕處一摁，經脈徹底封鎖，他無力躲閃，隻感覺那巨大的力道從小臂挪到腰間，猛一箍緊，朝着與甬道相反的方向飛去。
一前一後兩道劍光迎面相對。
嘩——
巨大的波動讓整個蜃境噴薄搖晃，數不清的裂痕以三人為中心向四周蔓延，密密麻麻的“咔吧”聲聽得人頭皮發麻，梅負雪在漩渦爆發的刹那反射性地閉眼。
直面而來的戾氣并未傷到他分毫，如勢如龍虎的劍光也未落到他身上，片刻不見動靜，他試探性地一扭頭，兩道璨爍寒光頓時映入眼簾。
“……”
一口濁氣緩緩散出。
周圍混亂不堪，三人氣氛卻莫名詭異。
梅負雪輕移身子，側頭有意無意避開旁邊某道審視的目光。
“好久不見。”韓峥處境艱難卻爽朗一笑，以一副故人重逢的口吻娓娓說，“難得見你這副模樣。”
說罷看向對面疑似縮在一旁裝死的人，興味道：“何必呢？帶着人打架多不方便。”
“……”
回應他的是一聲鋒刃的嗡鳴。
“你來早了，”他自顧自說下去，“我們的話才聊到賭……”
聲音一出，梅負雪猛地扭頭，似是想開口打斷，甫一張嘴，就蓦然聽到一聲清脆的“咔。”
驟然失聲，眉頭緊緊擰在一起，接骨的疼痛猝不及防，他重重喘了兩下，死咬下唇，最後終究沒忍住，悶頭抵在身前那處肩膀上。
疼痛并未遠去，反而更加劇烈。
祁白川右手持劍，面無表情架住身前那道白刃，這本是副白刀子進紅刀子出的作态，但左手卻截然相反。
從身前那隻右臂一點一點往下按，力道不輕，沒放過任何一處，這對于懷中人而言無疑是難以承受的，脊背顫抖不止，最後怒上心頭對着眼前的肩頭下死勁咬——
然而無果。
除了白袍上多了幾道褶子沒有任何用。
祁白川感受左肩處的刺痛，牽起對方右手腕打結的紅繩，輕輕一抹，死結頓開，再一拉紅繩盤蛇般纏繞在那截手腕上。
他攬着人，任由胸前那張洩憤的五指陷入肉裡，無動于衷道：“你沒有機會了。”
話畢長劍遽然一震，兩柄劍交鋒之處瞬間燃起一陣亮光，金玄火瞬間焰灼燒至劍柄，韓峥來不及躲閃，滾燙灼意攀上右臂，無與倫比的痛意襲來，霎時驚得他手一松，長劍失力。
也正是這空當，另一把與之相對的劍當頭劈來，韓峥偏頭一躲，竟毫無壓力避開，後撤之際，突然明白了什麼。
已經晚了。
劍光斬荊披棘，從右肩胛骨悍然斬下，僅一瞬間，觸覺甚至不及鋒刃來得快，待他趔趄着站穩，痛楚才後知後覺蔓延。
餘光瞥見自己殘缺的身體，除了面色蒼白他無甚反應，隻是重新招來劍，踉跄撐着地，話語清閑：“為什麼不讓我們說完，連這一點時間都吝啬，未免……”
話未說完，寒光再次襲來。
這次韓峥有所防備，左手持劍瞬間迎面而上，隻聽一聲刺耳的摩擦。
登時地闆凹陷，劃出長長的糙印，他眸光一凜，左手青筋暴突，在堵死在牆壁的最後關頭勉強止住。
木刺陷入腳底，因大力而扭曲幾近麻木的手臂不敢有絲毫松懈——鋒利的劍刃就在他臉前，亦步亦趨追随他的動作，那可怖的力道甚至要折斷兩把金石長劍。
額頭冷汗涔涔，在這奪命的情形下，他卻毫無顧忌輕笑一聲，嘲哂般不疾不徐補充：“未免小氣。”
“……”
并無人回答他，劍出鞘那一刻祁白川流露在外的就隻有殺機，但在梅負雪逃跑的那瞬間，傾瀉在外的戾氣也都盡數收斂，像是爆發前的導火索，将氣憤與怒火壓到最低。
此時此刻他單手持劍不見疲意，但韓峥不以為然，若有所思看向某個被護在懷裡的人。
瘦削的肩頭蜷縮起來，仿佛在忍艱難耐着什麼，但卻礙着某種原因，無從發洩，隻能任由其施，徒勞承受。
“放輕松，”像是發現了什麼，韓峥移開視線，語氣莫名帶着一絲溫柔，“你這樣會讓我覺得你在心虛……”
雙手壓力遽然一增，“嘭”一聲，後背徹底抵在了牆上，退路全無。
但他依舊随心所欲：“我說得有錯嗎？把人當個寵物一樣拴着，不是居心叵測，就是有什麼特殊癖好，你又是哪種？”
“……”
閣内靜默得出奇，接二連三的幾句話都消弭在空氣中，深藏掩埋在雪地的新芽終于重獲陽光，可面對的卻是下一場暴雨。
韓峥微微側頭，鬼面泛着詭異的光澤，他忽視即将架在頸側的長劍，不動聲色挪了身。
咔。
劍又進了幾分。
“要不要我幫你一把，”他看着兩把劍後面色如霜的人，鬼臉上的笑容似乎愈擴愈大，“人總要為自己而活。”
話畢雙臂忽然一松，劍鋒勢不可當橫斬而來，韓峥巋然不動，在挨着脖頸的瞬間突然發力，劍刃隐隐陷進皮肉，縫隙顯露，與此同時另一隻手靈光一現——
一道細若發絲的靈力遊蛇般竄出，速度極快，從兩人長劍中攀附其上，直沖對方面門而去，又在挨着那雙深冷眸子的瞬間泯滅于無。
“……”
不知從哪傳來一陣輕微的撕裂聲，祁白川忽然意識到什麼，左臂驟然箍緊，隻聽一聲沖破青冥的長嘯，霜雪冷香裹滿全身，第三把長劍一寸寸沖破桎梏，呈不可抵擋之勢乍現在兩人之間。
皓白的手腕眨眼間貼近前胸，紅線斷裂的尾端飄在空中，劍鋒悄然架上肩膀。
“放手。”梅負雪冷冷道。
“……”
祁白川轉眸瞥過一眼，任由脖頸鋒芒在側，作态無甚表示。
冷鋒已經挨上肌膚。
看着血絲滲透，梅負雪也罕見地一頓，内心似乎陷入某種掙紮，視線在兩人間遊離不定，但也隻有少頃功夫，便果斷做出選擇。
手腕疏而下垂，他放棄對峙，劍尖陡然一轉，那邊僵持不下的兩把劍間驟然出現一股外力。
鋒刃相抵之處摩擦出火星，梅負雪面不改色，隻聽“咯啦”一聲短促劍鳴。
交鋒錯失的瞬間，鬼面獠牙在外，寒光并未遠去，祁白川第一時間回首抓人，在劍氣再次襲來的時候，應付不及，被迫側身——
也正是這空當，手臂禁锢失力，伴随悶哼的入肉聲響起，梅負雪手肘毫不留情抵住對方胸膛，然後猛地一推，頓時掙脫束縛。
厲風剮蹭臉頰，對峙被抛在腦後，沒有任何猶豫，那道白影也疾速遠去。
梅負雪神情繃得很緊，韓峥的話如同一道驚雷，劈地他心亂如麻。
早該察覺到不對的。
早該發現的。
郊外荒無人煙，為何會有人如此恰巧，能在他初醒時立即趕到。
明明早就約好的結盟，甚至已經離去葉家，為何那莫名的紅線還是沒有斷。
他到底想做什麼？
越想越是心驚膽戰，這一切的一切都仿若被人安排好了似的，看似占據主導地位的他實則被人牽着鼻子，身不由己地走上未知。
若不是韓峥那一句語出驚人，若不是孟家猝不及防的變故……
無形的繩索貫穿首尾，胸膛一陣火辣辣疼痛，梅負雪有些喘不過氣，此時此刻面對未知的危險卻于事無補。
身後傳來明顯的劍鋒嵌入地闆的滋啦聲，像是再也支持不住般膝蓋“咚”地栽倒在地，沉重的悶咳傾瀉流出。
随之即來的就是輕重不一的喘息。
“……”
一聲聲愈發急促的呼吸似乎就在他耳邊，如同在劍下瀕臨掙紮的自己，心跳如雷貫耳，方才千鈞一發之際的獲救突兀出現在腦海，擾得思緒不甯。
不知是不是那一閃而過的動容，梅負雪在進入甬道的前一刻步子忽然慢下來。
不……不應該啊。
二人一路同行作伴，唯有裴初跟随左右，韓峥……如何知曉這些？
不待他思索，一聲劍鳴豁然貫通，蜃境中蓦然爆發出地動山搖的震感，哪怕隔着一段距離，梅負雪也能感受到那極具威勢的殺機。
他猛地刹步，扭頭扯開嗓子：“喂，你——”
聲音忽然卡在喉嚨。
藏書閣的環形牆壁上，一把劍明晃晃釘在其中，韓峥半跪在地上，心髒處多出的洞血流如注，但臉上鬼面似乎跟臉皮長在了一起，不見垂意。
他怔在原地。
玄色宛如屍體般的人影擡起頭來，目光如炬，直勾勾看着他，嘴唇翕動，無聲道：我賭赢了。
嘭。
長劍抽離，韓峥失去支持俯面朝下，挨着地闆的同一時刻，整具身子如同大火焚燒後的灰燼，在無聲中微笑散去。
“……”
本命劍一聲嗡鳴，自發回到主人身邊，祁白川握住劍，手腕一轉，劍歸入鞘。
胸口氤氲的血迹在兩人注視下輕飄飄退去，衣袍純淨無瑕，轉身時随風而動，清冽無塵。
“……”
右手腕倏然一緊，梅負雪面色驟變，斷裂的紅繩複起，遠遠看去就見對方随手一招。
紅繩這頭便如同風筝般任由拉扯，近在咫尺的甬道裂縫瞬間倒退遠去，無可抵擋的，他落入一個冰冷的懷抱，腰間禁锢複起，這次更甚，落地之際雙臂被鉗着往後一扭，紅繩攀附交織其上。
“喂，放開……”
聲音帶着一股惱羞成怒的不忿。
祁白川視若無睹，單手沿着那截脖頸扣入其發間，梅負雪無力抵抗，隻能被迫埋首在對方頸側，順便強硬地扭頭反抗：“你這個騙子……”
但是并沒有得到回應。
長劍入鞘，鞘頭那端松松抵住地闆，以二人為中心裂紋成蜘蛛網羅狀勢不可遏蔓延，可蜃境并未塌陷，隻是随着祁白川的邁步，原先被吞噬的場景漸漸顯現出來。
先是藏書閣外的長廊，再是寶殿的正門——佛像已經沒了，碎成石塊散落在地。
最後是寺廟那塊挂滿連心鎖的枯樹。
褪了色的紅綢纏成結，如同惡鬼的影子攀附在枯枝間，梅負雪腳下一空，整個人被攔腰抱起，匆忙之下失去依靠，僵硬地看着距離越來越近的枯樹。
陳舊黴氣幾乎要撲到他臉上——其實隻是錯覺，蜃境中一切都是假的，除了那把冷的滲透肌膚的鎖……
鎖！
梅負雪蓦地意識到問題關鍵。
佛龛……
脊背繃直，手肘别扭地蠕動，試圖尋找一個可以借力的地方撐起身觀望。
或許是察覺了他的死命掙紮，祁白川箍住他的空當視線一轉，低頭看過來。