Tohme離開套房後，Michael還一個人待在客廳裡，他坐在沙發上，前傾着身子，深深地垂着頭。夏初拉開房門，一步一步走近他。

她在他面前緩緩蹲下，昂首望着他，注意到她神色複雜的凝視，Michael扯了扯嘴角，朝她露出一個安慰般的笑容。

“怎麼啦？”他溫柔地問。

她不回答，隻是蹙起兩條細眉望着他，像個委屈的孩子。

“剛才Tohme來找我了，他們要把演唱會加到50場，太好了，這樣我就能拿更多的報酬了。”他輕松地笑着告訴她。

夏初難過地流出眼淚，溫熱的液體順着眼角像珍珠般滑落。

“有了足夠的錢，我或許就能還清所有的債務，還可以買下‘Wonderland’，這樣我就能帶你和孩子們遠走高飛，再也不用回來！我們……”

“我們不開演唱會了，好嗎？”

她突然打斷他興奮的預想，就像精心而努力的佯裝一下子被人戳破，Michael怔在了那兒。

夏初似笑似哭，隻是望着他，兩隻眼眸裡泛着晶亮亮的乞求：“我們把披頭士的歌曲版權賣掉吧，好嗎？”

她的聲音好輕好輕啊，就像是一聲軟語般的歎息。周遭一片死寂，他麻木地盯着她的眼睛，生硬地搖了搖頭。

“為什麼？”

“歌迷們在等着我，我不能辜負他們。而我也不會向Sony屈服的，”他灰暗的眸子黯淡無光，裡面的冷漠在壓抑眼瞳深處的倔強，“——絕不。”

“我可以把我在比弗利的房子賣掉，我們可以用這些錢來還債，我們離開AGE吧！”

Michael感動地蹙眉微笑，手指輕撫着她的臉龐：“那遠遠不夠啊，傻瓜。”

“如果我不靠自己的行動，不回到舞台上，我将沒有辦法徹底解決掉所有的債務。而且合約已經簽了，如果這時候直接離開AGE，他們會告我們毀約，那麼又将會有一大筆的賠償金等着我們。”

“可是最初簽定的隻是10場演唱會而已！”

“是的，但是我們已經拿了這份合約的一部分報酬。”

“你認為你能完成50場演唱會？你也願意完成它？”

“我不認為我能完成它，而我也不願意。可現在，我沒有退路了。”

夏初含着淚不講理地搖着頭：“我不管！我不管！我就是不想你開演唱會！一場也不想！”人總會遇上這樣的時刻，你明明知道這是錯的，但就是想當一回野蠻人。

“我們仍能談判的，不是嗎？”她強迫自己回歸理智，“你是預支了10場演唱會的部分報酬，但這跟他們把演唱會加到50場沒有直接聯系，他們不能強迫你這麼做！我們可以拒絕！”

他注視着她輕笑起來，看起來是那麼的悲傷，就像在看一個天真的小姑娘。

“他們是商人，而我是獵物，資本家是不會輕易讓他們到手的獵物逃跑的。你沒法兒跟他們講道理，他們會用盡一切手段……扼殺你。”

夏初仍蹲在他跟前，咬着唇，望着他時滿眼都是不甘和心痛。

他安慰道：“我會想辦法的，總會有辦法的，我仍會去抗争。”說着他用指腹輕輕抹去她臉上的淚痕，看着她，緩緩舒展了一個令人心碎的微笑，他輕叫她的名字：“Shiloh，如果以後我又做了令你傷心的事，原諒我，好不好？”

她依舊昂着臉，紅着眼眶和鼻尖，孩子氣地使勁搖了搖頭。

他莞爾一笑，接着，那笑容便慢慢消退在他唇邊沒有靈魂的弧度裡：“可是我總覺得……我很快還會再次犯錯的啊。”

————

被推上懸崖的Michael最終不得不答應AGE的要求，同意将演唱會場次加到50場。當“THIS IS IT”門票在第二周開始發售的時候，50場演唱會門票在幾個小時内就被搶購一空，很快，已經有門票在eBay上拍賣，且已經炒到了一張15000美元。

AEG又在倫敦郊外為他租了一座豪宅，為了确保他的健康，AEG又為他雇了私人訓練師，廚師和醫生，幫助他在演唱會前進入到最好的狀态。Michael特别要求他們雇傭Conrad Murray，因為隻有他才能在“特定時刻”給他提供自己需要的藥物。

很愧疚的是，這件事他依然不敢讓夏初知道。他不想再害她傷心，在那麼多個無法進入睡眠的夜晚，他已經盡量靠吃鎮定藥片來幫助睡眠了，可是效果卻越來越微小，最後幾乎都沒用了，所以，他總覺得他終究會需要到Conrad Murray的。

未來幾個月内，Bill和Javon也将會在演唱會開始前來到倫敦，Peter Lopez通知了他們相關事宜。等到演唱會拉開帷幕的時候，他們将負責别墅的安保，同時護送Michael往返O2體育場，進入演出場地後的事則由AEG的人接管。兩個保镖感到很欣慰，因為這代表他們仍是團隊中的一員，盡管現在他們還不需要過來。

在倫敦住了一段時日後，Michael在三月份帶着家人回到了洛杉矶，因為7月8日演唱會的各項準備工作已經開始了，這次THIS IS IT演唱會的導演定為了Kenny Ortega，他是Michael的老搭檔了，DANGEROUS和HISTORY巡演的導演都是他。此外，上百名舞蹈演員将會從世界各地飛往洛杉矶進行殘酷的海選，他們是全球最優秀的舞者，但最終隻會選出超過20名人員參加這次的演出。導演、設備、舞台、道具、各個領域的人員所有這些的花費，已經接近3000萬美元。

幾年未見的Karen也回歸了，這個與Michael合作了将近25年的老夥伴，她将繼續擔任他的化妝師。他們初見的時候是在化妝室裡，Michael一進門便眼睛一亮，Karen正倚在椅子旁邊沖他笑，Michael立即張開雙臂向她走去：“Oh God…”

久别重逢的兩個人給了彼此一個久久的、溫暖的擁抱，他們摟着彼此，左右搖晃，Michael展開了一個蹙着眉頭的笑臉，溫柔地道：“I miss you…”

“Me，too！”Karen亦憐愛地輕撫他的後背，雖然隔着衣物，卻依然能感受到那種骨瘦嶙峋。

“I miss you so much…”他還在歎息。

“I said：‘Me，too！’”她調皮地展開一個大大的笑容。

化妝室裡就他們倆了，他們坐在椅子上聊了一會兒，聊各種事，家人，孩子，還有演唱會。Karen問：“一開始不是說隻有10場嗎？你那天的倫敦發布會我看了，怎麼現在變成50場了？”

Michael的目光有些黯淡，陷入了一陣沉默，Karen察覺到他的回避，便放柔了語氣：“怎麼啦？這不是你自願的，是嗎？”

他隻是輕輕呼吸着，隔了好一會兒，才道：“我不想再向你抱怨，雖然我确實不情願。但是現在我似乎無法推辭。”

“所以你甘心接受了？”

“我正在尋找解決的辦法。”

看着Michael晦暗的神色，Karen也不由自主地露出了憂愁的目光。她知道他現在需要幫助，但是自己明顯對此無能為力。