“柯然！”老人快步上前，緊緊擁抱了研究員，然後退後一步打量他，“天啊，你都經曆了什麼？我們以為KR項目所有人都……”

“大部分确實不在了，艾薩克。”柯然輕聲說，表情複雜，“我是少數例外之一。”

艾薩克這才注意到齊嶽，警惕地眯起眼睛。“這位是？”

“齊嶽。”柯然介紹道，“标記基因攜帶者，RX-11的哥哥。”

艾薩克的表情瞬間變了，驚訝中混合着某種難以解讀的情緒，“RX-11？小萱？她還活着？”

齊嶽的肌肉繃緊，“你認識我妹妹？”

“隻是……從記錄上。”艾薩克迅速調整了表情，“柯然經常提到她。來，坐下吧，你們一定累壞了。”

老人示意他們坐在工作台旁的椅子上，自己則去倒水。齊嶽注意到艾薩克走路時右腿有些跛，左手少了兩個手指。典型的戰後幸存者傷痕，但結合他實驗室裡的設備，顯得很不協調，這種人通常活不到擁有這種技術。

艾娃斜靠在牆邊，機械目鏡閃着微光，顯然在掃描他們，“KR-7，你的生物讀數亂七八糟。像是剛經曆了重度神經過載。”

柯然接過艾薩克遞來的水杯，沒有立即飲用，“緊急情況下的強制鍊接。副作用比預期嚴重。”

“和誰鍊接？”艾薩克敏銳地問，目光在柯然和齊嶽之間遊移。

齊嶽決定主動出擊，“再問更多問題前，我需要知道你們是誰，以及為什麼幫助柯然。”

艾娃嗤笑一聲，“直來直往，我喜歡。”她摘下機械目鏡，露出下面完好的眼睛，虹膜是罕見的紫羅蘭色，“艾薩克·維蘭德，前新紀元首席生物工程師，因反對人體實驗被通緝。我，艾娃·陳，機械天才，因黑進新紀元主數據庫被追殺。滿意了嗎，風暴獵人？”

齊嶽不理會她的嘲諷，“抵抗組織有多少人？目的是什麼？”

“目前确認存活的成員？二十七人。”艾薩克歎了口氣，“我們的目标是阻止新紀元和新生繼續濫用基因技術。特别是現在他們開始主動制造标記基因攜帶者。”

柯然突然擡頭，“他們成功了？”

“部分成功。”艾薩克走向顯示屏，調出一組數據，“第三代受體存活率提升到15%，但能力穩定性仍然……有問題。”

齊嶽聽着這些專業術語，感到一陣煩躁。他們談論的可是活生生的人，包括他妹妹，“說人話。什麼是受體？什麼是标記基因？”

艾薩克和柯然交換了一個眼神。最終研究員開口：“簡單來說，标記基因是人類DNA中的特殊序列，能賦予攜帶者特殊能力，比如神經電感知、快速愈合、增強認知等等。受體是指能接受基因調整的人。”

“為什麼叫标記基因？”齊嶽追問。

“因為……”柯然猶豫了一下，“它不是自然進化的産物。我們懷疑是遠古時期外星生命在地球生命中的基因标記。”

這個答案如此荒謬，齊嶽差點笑出聲，“你是說，我和小萱，還有你，都是某種外星試驗品？”

“不完全是。”艾薩克插話，“标記基因已經存在了數十萬年，隻是最近才被激活。大災變不是意外，齊嶽。它是某種……喚醒呼叫。”

齊嶽站起身，突然感到這個地下室令人窒息。每當他以為自己已經适應了柯然世界的瘋狂，就會有更離譜的真相等着他，“我需要空氣。”