“她本來便與你合作，她建園子開食肆，本來就是要你撐腰，日久生情，郎才女貌，天作之合，世人也沒什麼話說。”

宋熙然還是一副瞠目結舌的模樣，雍容王已經湊過去柔聲道：“回頭你讓她安于内宅，甘于平淡，園子照開食肆照賣，錢照捐，神仙眷侶，大家習慣了，也就習慣了。”

“可……”宋熙然突然想起那日午後，謝湘江笑意盈盈，眸光清可鑒人地朝他眨眼睛的樣子，突然想起她清脆地說已準備好速死藥時那智珠在握的靈動乃至嚣張，他的喉頭突然有點緊，心更加亂。

“下官與夫人，感情甚笃……”宋熙然喃喃。

“原來是懼内！”雍容王失笑，“她也堂堂官夫人，不會是不準你納妾吧？”

“這倒沒有，可……”

雍容王笑着看着宋熙然漲紅了臉說不出話。

“下官還是覺得不妥！”宋熙然到底神思回位，沒有想入非非，“她鋒芒已露，不适合再為妾！”

“錯！”不想雍容王否認地更果決，“她鋒芒已露，已保證了在内宅的顯赫不俗，為妻為妾已不能再動搖根本，她要做的是挑一個可心的男人。”

宋熙然沉默。牡丹花會之後，謝氏之名傾動天下，确實是一個選夫的良機，可她出身卑賤，聲名有嫌，出色的男人隻能娶她為妾。

而此時牡丹四大家主，在各自的房内，也不是真的在休息。

王世崇靠在塌上，吩咐貼身的随從，要他将族内十五以上二十以下的未婚男子的房頭排行整理了送過來。

随從道：“老爺，您這是？”

王世崇毋庸置疑：“去做！”

“可是，咱們四大家的規矩，不沾染朝堂紛争，眼下明擺着，雍安王和雍容王在争。”

王世崇便笑了：“争？女子嫁人從夫，她若嫁到我王家便是我王家的人，王家不争，她争什麼？”

随從秒懂，躬身退下。

徽州周森，則直接命人喚自己的嫡三子庶五子進京。随從聽了吃了一驚，失聲道：“老爺？令三少爺進京？”

周森白了他一眼：“怎麼？不可？”

周家的嫡三少爺，是被當做未來家主培養的，娶的是江浙沈家的嫡出六小姐，去年已然生了一位小小姐，如今三少夫人剛剛又身懷有孕。老爺明擺着是想與這謝氏藥莊結親，命三少爺來，似乎不合适。

周森道：“你覺得五少爺來，人家謝姑娘就一定看得上？”

五少爺在相貌、氣度上确實與三少爺不能比。

“可是，那謝姑娘出身，名聲又一片狼藉，便是做妾，也着實配不上三少爺啊！”

“她的牡丹花配上配不上？”周森聲音漸冷。

随從不敢答話，卻是出了冷汗。“便這麼和夫人交代。”周森吩咐道，“去辦吧！”

蜀州唐家與江浙沈家倒是沒有密謀派人，兩人住在一處花居，在中間廳裡歪在那松軟卧具裡，閑聊。

觸目所及，是窗棂間高遠的碧空，一朵溫柔的小棉花雲在飄。

兩個人在聊吃喝。唐智蔭喝着随從煮的茶，問沈盛：“你覺得咱們這茶與這謝氏新茶，口味哪個更好？”

“謝氏的茶口味更清淡更純粹。”

“可是開水一沖，你不覺少了些許閑情雅趣？”

沈盛便笑：“月下烹茶的詩興也沒了。”

唐智蔭喝着舊茶似乎品着新茶：“不過那味道，當真令人回味。”說着似想起了杯中花葉在沸水中舒展綻放的模樣，“其中色香，更是無以倫比。”

沈盛則回味着中午的菜：“小弟更覺得，那雀舌桃仁，其中色香，才是無以倫比。以嫩茶入菜，美妙處真真難以言傳。”

唐智蔭便笑：“麻婆豆腐如何？”

沈盛想起自己幾乎被嗆哭的樣子，更是大笑：“爽哉快哉！爽哉快哉！”

唐智蔭斂笑：“何止爽哉快哉，簡直是食髓知味、欲罷不能。豆腐常有，可此種豆腐隻應天上有。”

而怡安、慶安兩位公主也在同一花居的廳裡聊天。

慶安道：“姐姐，姑姑召見謝氏，似乎别有用意。”

怡安嗤笑：“還能怎樣，當真能殺人不成？”

“可姑姑的性子，”慶安面露憂色，“這謝氏越是不同凡響，她越是要生氣。”

怡安權當看笑話：“你倒是操的什麼心啊，一個謝氏說到底能翻出什麼風浪，姑姑要為難，就讓她去呗，反正這天底下誰都知道姑姑那個性子，活該那謝氏誰叫她隻是個妾！”

慶安道：“當年母後也曾被姑姑為難過。今日我們聯袂出宮，也不能讓姑姑鬧得太過。”

怡安悠然道：“我說四妹，咱們這等身份，為誰說話，也不能為個妾說話。那謝氏再厲害，也不過是個花匠、廚娘，還是個妾出身的花匠、廚娘而已！”

慶安不再說話，卻是想起了自己出身卑賤的母妃，默默地握住了拳。