尖叫聲從港口方向炸開。人群像退潮般向兩側分湧，撞翻了薇拉剛才趴過的圖書攤。《偉大航路氣象圖解》散落一地，她最想要的那頁海軍本部航拍圖被無數鞋底碾過。

艾琳娜已經半蹲着把薇拉攏進懷裡，淺灰色的和服下擺蓋住了小女孩全身。薇拉從衣料縫隙看見艾琳娜右手按在腰間——那裡藏着柄短刀。

"别動。"艾琳娜的聲音比冰還冷。薇拉感到艾琳娜的肌肉繃得像拉滿的弓弦，這是她第一次見到艾琳娜戰鬥狀态的樣子。

第二聲爆炸更近了。熱浪掀翻了街角的果攤，橙子滾得滿街都是。薇拉突然掙開一點縫隙——她看見三個穿豹紋外套的男人撞進對面的飾品店，領頭那個正用槍托砸展示櫃。她今早别上的船錨發卡還在櫥窗裡，藍白琺琅在陽光下閃閃發亮。

"我的發卡..."薇拉的聲音悶在艾琳娜衣襟裡。她無意識地攥緊了制服口袋裡的懷表，表蓋内側的海圖硌得掌心發疼。

艾琳娜突然抱着她滾進側巷。子彈"砰"地擊碎他們剛才靠着的郵筒，鐵皮碎片擦過薇拉的臉頰，留下道細小的血痕。血腥味混着火藥氣息沖進鼻腔，讓她想起戰國講述的在大海上跟洛克斯的遭遇戰。

"抱緊。"薇拉看見艾琳娜左手已經抽出短刀，刀尖在日光下泛着冷光。

巷口突然閃出個戴眼罩的壯漢。薇拉的黑眼睛瞬間瞪大，她認出那人通緝令上的懸賞金——2700萬貝利，豹紋海賊團的炮手。艾琳娜的刀比他擡槍的速度快上些許，刀光閃過時，壯漢的耳環連着半隻耳朵飛了出去。

慘叫聲中，薇拉突然發現自己的制服袖口沾了血。不是她的，也不是艾琳娜的——是剛才時蹭到的。襯衫的布料吸了血變成紅色，白色浪花紋繡線像被染紅的珊瑚。

"别看。"艾琳娜的刀又解決了個偷襲者，但更多腳步聲從主街逼近。她突然折進一家關門的和果子店，後窗透出的光照亮她慘白的唇色。薇拉這才發現艾琳娜左肋滲着血——不知什麼時候中的彈。

"從這裡..."艾琳娜突然嗆出口血，手指道，"能通到鎮外。"她解下薇拉的懷表鍊，飛快纏住自己流血的傷口，"去找海軍，告...告訴他們豹紋團在用..."

話音戛然而止。前門被整個轟飛，木屑像暴雨般砸來。薇拉被氣浪掀到牆角，制服發卡"當啷"掉在地上。她看見領頭海賊的尖頭皮鞋踩住了船錨發卡，藍白琺琅在靴底碎成粉末。

"喲，還有個穿制服的小妞。"海賊彎腰時，金鍊子垂下來掃過薇拉的臉。他滿嘴酒氣混着血腥味，熏得人眼睛發疼，"海軍家屬？那可值——"

"薇拉！閉眼！"

艾琳娜的吼聲和槍聲同時炸響。海賊的金鍊子突然斷了，珠子滾得滿地都是。薇拉在硝煙中看見艾琳娜舉着把從沒見過的燧發槍。

"跑！"

艾琳娜的吼聲混着血腥味灌進耳朵。她單手把薇拉推進旁邊的小巷的排水溝，動作快得扯掉了小女孩半邊領結。薇拉最後看到的，是艾琳娜用身體堵住巷口的背影。