曹操道：“這事便由你去做。”曹丕道：“兒子領命。”

已是六月天氣，太陽雖西但尚留餘炎，俄而夏風乍起，樹葉搖蕩，暢快至極。谷麥已經入倉，三三兩兩的人落在田中，如豆子一般。

曹操胸中豪情正生，忽然曹丕牽出一匹馬來，打斷道：“父親請試此馬。”

曹操一滞，看去，馬非神駿，面露嫌棄，曹丕笑說：“父親。”

“故作玄虛。”曹操走了幾步，曹丕抓住缰繩，曹操雙手抓住馬鞍，踩着馬镫上了馬，隻見曹丕繞過馬頭，抱着曹操的腳踩在另一側新加的馬镫上。

曹操低頭看了一眼曹丕，曹丕擡頭笑說：“父親試過便知這裡面的玄妙了。”

曹操不料曹丕竟然學起謀士賣弄玄虛，原想跑上一圈，若是不使自己滿意，就狠狠責罰曹丕。

不料，他竟跑完兩圈，還意猶未盡，下馬後，對郭嘉道：“奉孝也去試試。”

郭嘉笑道：“敢不從命。”曹操道：“兩腳踩在兩側的馬镫内。”

郭嘉不解，但也照辦了，回來之後，眼睛發亮，嘴角含笑，又對許褚道：“許将軍也跑上兩圈。”曹操笑道：“去吧。”

許褚隻好上馬，回來之後，咂舌道：“加了一側馬镫，竟然如此不同，卑職倒也罷了，那些初學騎馬的兵士，不會用力，馬跑起來就坐不住，即便坐住了，也無暇拉弓揮刀，須得狠狠訓上三五年。若有了這個，少說能節省一年的功夫。”

郭嘉與曹操相視一笑，又問：“還有什麼不同？”

許褚想了想，忽然道：“馬蹄聲不對。”說着，便擡起馬蹄夾在腿間翻過來，就見一指多寬彎月形鐵條釘在馬蹄上。

曹操對安安靜靜站在曹丕身後的郭柔，問：“你如何想到的？”

郭柔回道：“妾初學騎馬，一側有馬镫腳能使力，一側無馬镫不能使力，不能安坐，故而加了一側馬镫。

至于馬蹄鐵，是我見莊上馬多損蹄甲，隐約記起什麼馬掌，又結合自己拂弦傷甲，嘗試義甲代替真甲的失敗經曆，找鐵匠試探着打制的。

妾鄙薄，不識得輕重，幸夫君見了，說兩物于軍中大有作為。”

曹操颔首，笑着對郭嘉說：“論心思靈巧，我諸子不如此半女也。”

郭嘉笑回：“公子慧眼識得寶物。”

曹操問郭柔：“父母兄弟何在？”

郭柔回道：“父母兄弟均已亡，隻存一姐嫁入孟子後人，無奈山高路遠，不通音信。”

曹操道：“子桓，你派人尋訪，勿使骨肉分離。”曹丕應了。

郭柔忽然心中一動，便道：“司空，夫君蒙司空看重，置于要職，委以要事，閑時少忙時多。因妾的一卷舊犁改進圖，使夫君忙完公務後，奔走前後，已有十數日不曾休息，神情憔悴，妾豈敢再以己事擾他？

若再有所得，或可利于國便于民，為之奈何？”

曹操聽說，忽然哈哈大笑，笑畢，才道：“有功當賞，有過當罰。此三寶，若以賞之金帛，太輕；若辟官，你為女子，又無家人。

也罷，人才難得呀，我就破個例，授你比司空掾屬一職。”

郭嘉道：“比司空掾屬是何職，我怎麼不知？”

曹□□朗一笑，道：“我新設的，位比司空掾屬，授予印信，可調工匠，但不以庶務拘之。新婦，你覺得如何？”

郭柔問：“司空，涉密要務中，遇到問難，比如要多需人手、添置珍寶、追加金帛，或請其他官員協助等等，妾權責不夠，當問誰？”

曹操道：“就子桓吧。”

郭柔道：“妾安心了。隻是不敢取整俸，請取一斛。”

曹操笑起來，道：“也好。我兒有福，得此佳婦。”

曹丕忙道：“父親謬贊。”

曹操回頭，就看見幾人又來搶馬騎，不覺露出微笑，對曹丕道：“鐵匠為父帶走了，馬镫和鐵馬掌不得外傳。”

曹丕笑回：“兒子知道輕重，相關人等一并随鐵匠送去。”

曹操看了眼天色，薄暮涼風袅袅，炊煙依依，遂對衆人道：“回去吧。”文官武将們各有所得，心滿意足。

曹丕正要跟上同歸，曹操忽然回頭道：“你留下，整日裡遊獵，把那塊地耕完再回去，也該知道稼穑艱難。”

“是。”曹丕拱手送行。

待曹操等人浩浩蕩蕩走後，曹丕身體放松，揭去郭柔的鬥笠，道：“你膽子真大。”

郭柔牽住他的手，笑說：“天涼快了，咱們同騎，随意走走。”

曹丕叫人牽來馬，先送郭柔上去，然後自己才上馬，又讓仆從綴在後面。

郭柔靠在曹丕的懷中，仰頭柔聲道：“以後你再也不用擔憂我在後宅的安危了。”

曹丕聞言，頓時明白緣由，女王得了官職，便是母親看在父親的面上，也不能輕易責罰女王，更何況任氏？

“父親看重你，”曹丕道：“說你把我們兄弟比下去了，我尚且罷了，竟然還有他的心尖尖。”

“心尖尖？四弟？”