郭柔昏昏沉沉間，聽得外面人聲響，隔窗望去，隻見兩個健仆擡着一株寸許粗兩尺高的樹苗進了院子。

梅樹苗！

突如其來的喜悅沖散了昏沉，她精神一震，起身對着銅鏡，整了整衣裳，正要出去。

“啊，這是怎麼了？”曹丕進了書房，彎腰撿起一塊小木牍，又見東牆上斜挂着一塊三尺見方的大木牍，繪着輪子模樣的圖，竹簡散了一地，又有白絹沾染墨迹晾在案上。

郭柔聞言回頭，曹丕見她眉頭緊鎖，眼尾泛紅，衣領和頭發淩亂，急問：“何人進來砸了書房？”

郭柔聽了，頓時噗嗤一聲，望着曹丕，笑得說不出話來，俄而笑容斂起化作愁悶，指着竹簡木牍，憤憤道：“我再也不要用它們了。”

曹丕聽罷，明白緣由，指着東牆木牍上的畫樣，問：“這有何用？”

郭柔道：“利用水力，将河渠水汲到高處。”

曹丕似懂非懂，依然贊道：“甚好，慢慢來，不急。”

這話又勾起郭柔整日對竹簡木牍的怨氣，竹簡窄，木牍笨，缣帛貴，光為着書寫工具，她從早到現在都在生氣。

“先不管這個了，”郭柔發誓道：“我要改進蔡侯紙，質量堪比缣帛。明日就寫策劃，後日你調匠人去試做。”

曹丕說：“這有何難？快出來，咱們種梅樹。屋裡就像匪兵過境，叫侍女收拾一下。”

郭柔忙道：“她們不懂，等我一下。”說着，将木牍和竹簡撿起來，按序放到案上，并吩咐侍女道：“不用管案上諸物。”

她就要出去，被曹丕抓住手，帶到卧室，推到鏡前，笑說：“可見你要做的是一件難事，人都魔怔了。”

鏡中的人還未理好衣裳發髻，郭柔自己笑了，接過梳子理了頭發，又整了衣裳，就道：“咱們快去。”

仆從已挖好坑，枝葉稀疏的梅樹孤零零立在牆角。

郭柔圍着梅樹看了半天，轉頭問：“植樹多在初春，現在是盛夏，天氣熱，太陽毒，我有些擔憂。”

曹丕握着鐵鍬，說：“我會種樹。你将樹苗拿來。”

郭柔心下定了，提着樹苗過來，放進坑裡扶正，曹丕覆土。待土埋根部，叫郭柔将土踩實，又提了水來，澆得透透的。

“若夏日不好活，等秋天到了再移種也是一樣。”曹丕道。

郭柔道：“我在家看着它，每天都澆水。”

兩人一起進了屋，脫了外面的衣裳，捧着一盞酸梅湯閑話，時不時傳出笑聲。用過飯，曹丕教過郭柔《禮記》，便一起睡了。

曹丕睡得朦胧間，伸手往裡一摸，沒摸見人，卻摸見玉簟生涼，吃了一驚，立刻睜眼，就見門口透出亮光來。

他下了榻，輕手輕腳往外走，隻見書房的燈亮着，郭柔伏在案前，眉頭微擰，全神貫注地寫着什麼東西。

曹丕避過燈光，近前幾步，待看清案上，覺得又是可笑，又是可憐。

案頭擺着一瓶鸢尾插花并一筒毛筆，案被木牍和缣帛分成兩半，缣帛已經寫畫了兩尺長，垂在地上。

隻見她先在木牍上寫畫，爾後凝神細思，檢查前後，才小心翼翼抄在缣帛上。

然後用濕麻布蘸水擦去簡牍上的字，原來郭柔所用兩套筆墨，簡牍上的墨兌了水倒在杯子裡，故而字迹能被麻布擦去。

曹丕不知站着看了多久，遙遙聽見打更聲。

四更天了。

郭柔寫罷，心頭恍若移去一座大山，心神輕松，不由得泛起笑容，伸展肢體，忽然瞥見暗影裡藏了個人，心猛地提起，又驚又懼，正要大叫。

“是我。”曹丕忙走出來。

郭柔撫着胸口，嗔道：“你不出聲，要把我吓死不成？扶我一下，腳麻了。”

曹丕過來借力，郭柔順着他的力道緩緩起身，笑問：“你不睡覺怎麼過來了？”

曹丕道：“我醒來不見人，出來找你。你寫的是什麼？”

郭柔道：“你自去看，我走走，腿腳和脖頸都僵了。”說着，便扶腰扭脖地來回走動。曹丕撿起缣帛，看了半響，沉默不語。

郭柔走過來，故意問：“看完了？”

曹丕慢慢吐出一口氣，說：“你和我說說。”

“現在就說？”

“現在。”

郭柔見他求知若渴，便簡要順了一遍，道：“漢字稠密，頗費時間，故而用西域傳來的符号代替，簡便書寫。”

曹丕本是聰明之人，順着她的思路往下，無一凝滞處，驚得郭柔喃喃歎道：“優秀之人在什麼地方都優秀。”

他指着數字道：“别的像鬼畫符，這個有些意思，你和我再說說。”

郭柔驚訝于他的敏銳，贊道：“出入賬冊，用這數字配合漢字，簡明又方便，隻是要改變時人的書寫習慣。”

曹丕想了一想，道：“你總有巧思。明天我叫人送來舊賬冊，你做了給我看。”

郭柔點頭應了，見話說完，卷起絹帛，笑着催道：“回去睡覺，我明日尚可睡覺，你要撐着困意當值。”

曹丕笑說：“這算什麼，打起仗來也有幾天不睡的。”

郭柔拉着他的手，回榻上躺着。曹丕睡不着，道：“你的算數從哪兒學的，這麼好？”

郭柔回：“阿翁請人教過我，那些人裡還有不如我的呢。”回憶幼年，甜美和傷感接踵而至，以至于良久無言。