次日一大早，孫紅換了新衣，披着蓮青鬥篷，來到館舍前。正要說話，門房看了幾眼她的鬥篷，便笑道：“孫娘子裡面請。”

孫紅奇道：“你認得我？”

門房一邊請她進去，一邊道：“我認得這鬥篷，少君吩咐了，若是你來，直接請進去。”

到了儀門，侍女接着孫紅，引她去拜見郭柔。孫紅拿眼看了四周，冬日蕭條，天地肅殺，唯有松柏蒼翠。

沿路一迳到了客廳，郭柔坐在堂上，孫紅立刻跪下道：“有罪之人，得蒙少君不棄，救我出累绁，萬死不能報答大恩。”

郭柔道：“快請起，不必多禮。”孫紅坐下，侍女奉上熱飲子。

郭柔問：“家裡可還有親人？”

孫紅搖頭道：“上頭有個兄長，幾年前得疫病死了。”

郭柔歎道：“亂世之中，民生多艱啊，斯人已逝，活着的人要好好活着。我身邊缺個女護衛，苦尋不得，你可願跟我？”

孫紅道：“少君擡舉，紅願執鞭墜镫，服侍少君。”

郭柔大喜，叫人送來酒食，與她共飲。飲罷，命侍女送她回去休息，叮囑道：“别看她是女子，實乃義士，不可怠慢。”并叫人送來冬衣。

晚上，郭柔又設宴招待孫紅，并拉上辛憲英作陪。郭柔聽孫紅言語不俗，便問：“你讀過什麼書？”

孫紅道：“不曾讀，耳邊聽得了兩三句，認得兩三字，隻是不會寫。”

郭柔喜得撫掌道：“好啊，閑暇無事時，你就讀書，我這裡多的是書，筆墨随便拿。”

辛憲英笑道：“少君愛讀書，也愛催身邊的人多讀書。”

郭柔道：“知書識字是好事，改日我找人教你。”

孫紅頓了一下，疑惑道：“這也是職責嗎？”

郭柔大笑：“總不能讓你們跟我一場，沒什麼長進吧。”

孫紅聽了，也笑起來：“我聽少君的。”三人複又談笑。

又過兩日，郭柔處理完船廠事務，啟程回邺。孫紅騎在馬上，腰間挂着刀，背上背着弓箭，遙遙看見一隊甲兵，忙讓衆人戒備，喊道：“來者何人？”

甲兵停下，一人拍馬跑來，呈上腰牌，道：“我是樂将軍麾下，因最近路上不太平，奉命護送郭夫人至淳于。”

郭柔車裡聽見了，道：“有勞諸位。”遂讓這些人跟在後面，一路西行。過了幾日，到達淳于。

郭柔整肅衣裳，命孫紅與護衛候在外面，與辛憲英一起進了宅邸，拜見曹操。船廠離淳于不遠，信使往來頻繁，曹操對船隻設計和造船效率十分滿意。

寒暄之後，曹操贊道：“女王巧思，憲英剛直，不輸男兒，真乃奇女子也。”

二人連稱不敢。郭柔問道：“家中來信，諸公子皆挂念君舅，公子托我問，君舅新年能回去否？”

曹操道：“青州事情未了，翻了年再回去。晚上朝雲設了家宴，你不要辜負她的心意。”

郭柔回：“是。”又說了幾句，曹操便讓郭柔和辛憲英回去休息。路上，郭柔心中納罕，轉頭看了眼辛憲英，猜測曹公或許要與自己說什麼重要的事。

卻說郭柔走後，屏風後轉出郭嘉來。曹操歎道：“怎麼會有這樣巧合的事情？奉孝啊，這真讓人頭疼。”

郭嘉嘴裡念道：“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。這話說得好啊！”

曹操道：“為今之計奈何？”

郭嘉笑起來：“郭少君乃是曹氏新婦，不是外人，說清楚便好。”

曹操揉着額頭，擰眉道：“他們驕悍難馴，又認死理，隻怕……”

郭嘉道：“主公春秋正盛，手握重兵，無論如何，都在掌控之中。”

“唉……”曹操歎氣，昨日青州軍将領腦子發昏，過來和他說：他，曹操，不是青州軍真正的主人，青州軍要改拜入真主人的門下。

原來昔年太平道天下盛行，曹操的家族也信奉太平道，及他為官，毀壞神壇，禁止淫祀，其道乃與中黃太乙同。

後來，他率兵與青州黃巾軍交手，又是攻伐，又是拉攏，又是哄騙，青州黃巾軍這才投降了，認他為主，供他驅使。

昨日一聽青州軍換主的話，曹操心中大驚，瞬間決定誘出那人姓名，殺之，以絕後患。人名問出來了，曹操反而傻眼了。

郭柔。

這還怎麼殺？自己器重她，子桓喜歡她，麗奴是她親子，總不能自毀曹家根基吧。

曹操沉吟半響，道：“給她也不是不行，我有了春秋，隻是……”

郭柔一旦掌握了青州軍，這接班人也定下了。曹操還想再觀望一番，曹丕守成尚可，開拓不足。

可是不給她，青州軍人心不穩。

曹操忽然冒出一個奇怪的念頭，與郭嘉道：“奉孝，你說女子能打仗嗎？”

“咳咳……”郭嘉差點被口水嗆着，不可置信道：“主公、你……”

曹操笑說：“适才相戲爾。”

郭嘉：“……”

下午，郭柔留辛憲英在驿舍休息，自己帶着孫紅等侍衛來到府邸，吩咐衆人道：“爾等先去休息吃飯。”又對孫紅說：“一路緊繃，你也去松散松散。”

說罷，便帶着侍女進去了，碰見了王朝雲。王朝雲沒有說話，朝郭柔使了眼色，便垂下頭，引她繼續往前走，至一處房舍前，留下侍女，叫郭柔自個進去了。