卡卡西伸出三根手指：“第三個。”

平沙無垠，熱浪灼人。沙浪一如來勢洶洶的波濤，烈日為它鍍上鋒利的金芒，觸目所及皆是焦灼的金黃。這是一壺燒開了的砂水，滾燙，沸騰，冒着氣泡，狂風攜黃沙席卷，所過之處寸草不生。

但還是有人掙紮求生的。

這是他們途經的第三個村子。

前兩個村子已經毀了，屋舍倒塌，沙塵席卷，徒留一地斷壁殘垣。卡卡西細細摸索，在廢墟中尋到一把生鏽的苦無，系着繃斷的傀儡線。牆面上浸滿漆黑深邃的痕迹，那是幹涸的血。

碎裂的屍骨埋在塵沙之中，稍一觸碰便化作細沙随風散去。

缺乏水源的村落，生命也終将幹涸。

第三個村子保有一線生機。

建築風格與木葉迥然不同，房屋皆由鐵石鑄就，呈圓筒狀，漆黑，死寂，門窗緊閉，像是沙海這張雞蛋餅上散落的黑芝麻，驕陽便是它的烤爐。街道上的磚石也是砂鐵鋪的，平坦，堅硬，行人寥寥。

倒是有三五家商販，聚在一處，撐了把紅彤彤的傘，借着傘陰擺攤。賣什麼的都有，主要是些吃食，香氣四溢的烤蠍子，或者汁水橫流的仙人掌。

阿飛買了兩塊去了刺的仙人掌，要價高昂，比霧隐村攤販賣的酒釀貴上十倍。

砂隐村相距不遠，按腳程算隻剩下三小時的路。

“不甜，”阿飛砸吧嘴，“要是能試試糖拌的就好了。”

他平日裡依舊帶着面具行動，隻在同卡卡西搭檔時稍事休息，犒勞自己飽餐一頓時偶爾會露出半張臉。白絕體不必吃喝，但卡卡西執意堅持，帶土也無心反對。

卡卡西道：“在去砂隐村之前，不妨在這裡稍作整頓，打探情報，以備不時之需。”

阿飛道：“怎麼整頓？”

風之國地處偏僻，荒無人煙，茫茫大漠擋下了絕大多數外來者，自然沒有旅店。他們找了一戶住家，卡卡西率先敲門。

應門的是個小姑娘，大眼睛，白皮膚，嘴唇幹裂，黃發卷曲。她隻有半個卡卡西那麼高，像根營養不良的豆芽。

小姑娘輕聲道：“有客人嗎？你們——”

卡卡西的左臉上橫亘着一道傷疤，至今仍泛着血淋淋的殷紅，阿飛則佩戴一幅古怪的漩渦面具，僅露出一隻見不得光的眼睛。這不是什麼讨人喜歡的面相。

女孩被不速之客吓得連連後退：“是忍者！我、我……”

卡卡西飛速結印，在臉側抹了一下，猙獰的刀傷憑空消失，朱紅的左眼化作冰冷的死灰色。青年拉下面罩，綻開一個殺傷力巨大的微笑。

“我沒有惡意。”他道，“可以讓我們進來嗎？”

幼童往往沒什麼是非觀，隻靠第一印象下決斷。直白點說，就是看臉。在這些不谙世事的孩子眼中，面相兇惡的人往往比内心陰暗的人更恐怖。卡卡西自然明白這個道理。

這裡不比砂隐村，沒有忍者，也沒有防風結界，風沙時常造訪。在黃沙的摧殘下，土生土長的本地人大都幹瘦、枯黃，一如沙漠中飽受侵蝕的岩石。小姑娘從未見過這麼好看的人。