白澤接收到蓮那控訴的目光，努力忍住笑意，回了個全然無辜且愛莫能助的眼神，随即清了清嗓子，闆起臉孔，對着敖烈揮揮手，下了逐客令：“好了好了，你們倆這‘育兒’官司到外面解決去。我這裡是病房，隻收治病人，可不傳授怎麼帶孩子。”

敖烈抱着蓮，被白澤連人帶“包裹”地推出了病房門。門在身後輕輕合上，隔絕了白澤忍着笑的目光。

敖烈無奈地低頭，看了看懷裡還繃着小臉、明顯餘怒未消的小家夥，把他穩穩放在地上。

不遠處，幾個差不多高矮的小蘿蔔頭正在草地上互相追逐打鬧，嘻嘻哈哈的笑聲傳過來。

敖烈擡手揉了揉剛才被揪得發麻的頭皮，下巴朝着那群孩子的方向點了點，嘴角勾起，帶着點安撫和揶揄的笑意：“好了，别氣了。看，那邊多熱鬧，你不去找他們玩會兒？”

蓮站直身體，仔細地拍了拍鬥篷下擺沾上的灰，然後才擡起頭。

他冷着一張小臉，黑白分明的眼睛定定地看着敖烈，吐字清晰，帶着不容置疑的警告：“我再說一次，不要把我當小孩。”

“可你……”敖烈下意識地彎腰，伸出寬大的手掌在蓮的頭頂上方比劃了一下，然後又往下挪了挪，停在自己大腿的高度：“明明就隻有這麼高點兒啊。”

他話音剛落，就看到蓮的臉色瞬間沉了下去，那雙黑亮的眼睛裡像是猝不及防地刮起了寒風，凍得敖烈後面的話都卡在了喉嚨裡。

他讪讪地收回手，幹笑了兩聲，目光下意識地移開，随意一掃，卻猛地定格在不遠處的屋檐上。

敖烈驚訝地睜圓了眼睛：“咦？那不是哪吒的紅绫嗎？”

隻見那條如火焰般赤紅的绫緞，正孤零零地搭在高高的屋檐翹角上，被風吹得輕輕飄蕩。

“混天绫？”敖烈又确認了一遍，扭回頭，看向身邊的小不點：“它怎麼自己跑到那上面去了？”

蓮雙手抱在胸前，偏過頭，也看向屋檐的方向，語氣平淡得像是在陳述一件再普通不過的事實：“它自己上去的。”

“自己上去的？”敖烈抓了抓自己的銀發，滿臉困惑：“那……它怎麼不下來？”

蓮收回目光，轉頭對上敖烈探究的視線，小臉上依舊沒什麼多餘的表情，一本正經地回答：“它覺得上面待着好玩。”

敖烈：“……”

蓮那張臉寫滿了“就是這樣，信不信由你”的冷淡小臉。

哪吒不在的日子，敖烈的心裡像是空了一塊。

白澤的診室雖然忙碌，卻少了那個alpha理所當然的存在感，連空氣都似乎安靜得過分。

敖烈卷起袖子，正在幫白澤整理藥材櫃，聽見腳步聲，一回頭，便看到蓮抱着一摞比他還高的幹淨繃帶走了進來，小小的身子被遮了大半。

“蓮，放下，那個重，我來拿。”敖烈連忙放下手裡的藥草包，快步走過去想接手。

蓮卻側身避開了他伸來的手，徑直走到旁邊的桌子前，踮起腳尖，穩穩地将那摞繃帶放在了桌面上，整個過程不見絲毫吃力。

他轉過身，面無表情地看了敖烈一眼，那眼神好像在說“你太小看我了”。

敖烈一時語塞，隻得讪讪地笑了笑。接下來的時間，類似的情景不斷上演。

幫病人翻身時，敖烈剛想說“蓮你站遠點，别被撞到”，就發現蓮已經默不作聲地用小小的手掌撐住了病人需要支撐的關節，力道不大不小，恰到好處。

給金屬器械消毒時，敖烈拿着鑷子還有些手忙腳亂，蓮卻已經将需要消毒的器具分門别類擺放整齊，拿起浸泡在消毒液裡的手術剪，用紗布擦拭的動作熟練得不像個孩子。

敖烈看着他那雙纖細卻異常穩定的手，心裡又是驚訝又是疼惜。這孩子實在太懂事了，懂事得讓人心疼。

他越發不敢讓蓮做重活，自己恨不得使出十二分的力氣，把所有累活都包攬下來，隻讓蓮做些遞遞東西、擦擦桌子的輕省活計。

可蓮似乎并不領情，總能在敖烈最需要搭把手的時候，無聲無息地出現在旁邊，用他自己的方式提供最有效的幫助。

忙碌了一天，敖烈累得腰酸背痛。晚上回到臨時分配給他的住處，他疲憊地倒在床上，臉頰蹭過枕頭，鼻尖忽然捕捉到幾分若有若無的、熟悉的清冽氣息，像是雪後松林的味道，那是屬于哪吒的信息素殘留。雖然很淡，卻足以讓敖烈緊繃了一天的神經瞬間松弛下來。

他忍不住把臉埋進枕頭裡，深深吸了一口氣，似乎這樣就能離那個人更近一點。