有了功名，那就不一樣了。李小荷懂得這個道理，他們這一大家子，未來還要靠姨母和表哥憐惜，所以，她願意把這碗全是肉的湯給姨母。

劉家人今日忙碌不已。

劉大山捉了兩隻老母雞，提着往前院走去，身後雞圈内叽哇亂叫的母雞逐漸安靜下來，失去警惕邁着爪子逛出院門去覓食，蘭知在竈房内燒水。

木柴燃燒發出細微的爆破聲，熱騰騰的水蒸氣從鍋沿冒出來，散在竈房裡，籠得人暖洋洋的。

劉大山雙手各提着一隻母雞向竈房走來，蘭知聽到雞叫，趕緊扒拉着竈上的火，覺得一時半會滅不了，連忙站起身子，邊往外走邊整理袖子。

劉大山看見他，問道：“水燒開了嗎？”

“嗯。”蘭知看着兩隻肥嘟嘟的母雞，心想過了冬天還養胖了，“現在就殺嗎？”

劉大山将綁了腳的母雞往地上一放，說道：“我去打熱水。”

蘭知跟着他進去：“再拿個幹淨的碗，盛雞血。”

三瓢熱水，再從水缸裡打半瓢冷水摻雜一塊兒，劉大山怕燙着蘭知，自己端着這盆用來燙雞毛的水走在前面，蘭知拿着裝着半碗淡鹽水的瓷碗跟在後面。

劉大山單手提起一隻老母雞，一把薅掉雞脖子上的毛，拎着一旁的刀利落地抹了雞脖子，雞血便落在碗裡。

放幹淨血，就丢進熱水裡燙着。

另外一隻也是同樣。

蘭知往鍋裡添了冷水，竈中也添了火，聽着外面的動靜差不多了，連忙跑出來幫忙拔毛。

毛一燙，很容易就能用手拔下來，隻是熱水燙得雙手紅彤彤的，氣味也不太好聞，但蘭知幹得起勁，村裡大部分人家過年都吃不上一隻雞，再者說了，這可是給大兒子吃的雞。

就算是把雞都殺光，他今天都高興。

早上放出去的鴨子也不知道從哪裡溜達回來，啪嗒着大腳噗，晃悠悠跑到正在拔雞毛的兩人面前，睜着一雙豆豆眼好奇地看兩人蹲在地上拔雞毛。

雞都殺了，也不差這隻鴨子了。

蘭知手比腦子快，薅住了毫無防備的鴨子，抓着翅膀提議道：“這隻鴨子去年冬天沒怎麼生蛋，這回也一并殺了吃。”

劉大山看了眼撲騰掙紮的鴨子，刀就放在手邊，點頭贊同道：“水還熱，殺了也行。”

就這樣，一隻鴨子的命運就這樣輕飄飄定下了，蘭知又跑去竈上取回來一瓢熱水。

殺鴨子，拔鴨毛。

三盤光溜溜的肉菜擺在地上，劉大山去竈台抽了根正燒着的木柴，迅速燎去了三隻雞鴨上的稀碎雜毛。

然後利落地将其開膛破肚，将不要的内髒扔到一邊，沖幹淨血水，這就處理好了，隻等着明天下鍋。

又端起滿是血污雜毛的盆，出院子倒了，蘭知對拔下來的毛進行挑揀，太小的，破損的都不要，其他的洗幹淨晾在屋檐下另作用處。

蘭知一邊做活，一邊提醒劉大山明早去村口打酒，村口那家從祖輩傳下來就有釀酒的好手藝，縣裡的人都專程坐馬車來小河村打酒。好酒搶手，雖然花的銀子要多些，但識貨的人更多，買好酒時常需要靠搶。

蘭知道：“我前幾天聽酒家婆娘的話，明天上午有幾缸好酒要開，已經定出去一半了，剩下一半預備着零賣，你早點去，也打一壺回來讓我們快活快活。”

好酒好菜都備齊了，總不能沒有好酒上桌，劉大山點頭表示自己記住了。

從聽到劉滿倉歸家消息的那刻起，蘭知仿佛變成了這院子裡不知疲倦的小蜜蜂，鋪床疊被，殺雞備菜，忙得一刻都不停，連躺在床上都在想還有什麼沒準備好。

蘭知回房間給丈夫準備明天的買酒錢，突然想起一件事，懊惱道：“哎呀，我忘記準備滿倉的衣服了，他在軍中肯定沒有家常衣物，這下可如何是好？”

“滿倉從西北歸家，必然不可能赤身裸體。”劉大山心想夫郎真是着急昏了，心疼地安慰他道，“不用着急，若是真缺了什麼東西，我便先借着用，而且咱們也能拿錢回店中買。”

蘭知聽着丈夫的話，心想确實不必擔憂，但他這心裡總是不安穩。

“大山哥，你說滿倉還記不記得我們？”蘭知輕輕抱住丈夫的腰，輕聲訴說自己這幾天的擔憂，“滿倉當時還那麼小，就到西北那吃人的地方去了，他馬上要回來了，我也總是在想，那麼多年，咱們的孩子是怎麼過的。”

“我怕他會怨恨我們。”劉大山的胸口留下了一抹水痕，是他夫郎，也是他孩子阿爹的眼淚。

他嘴笨，不知道怎麼去安慰夫郎，隻能緊緊抱着蘭知，一遍遍重複不會的，不會的。

孩子要怪，也是怪他，是他不許蘭知往北方去。

官府的征兵文書，落在他們這些人頭上，就是一座大山。

蘭知聽着從丈夫胸腔内傳來的跳動聲，心情也慢慢平複下來，直到院子裡傳來滿夏的呼喊聲，這才着急忙慌從劉大山懷裡出來，低着頭将一錠銀子放到桌上。

“這是明天打酒的錢，夏夏回來了，我出去看看。”