元寶山莊的後花園。

前庭那鬧哄哄的一片并沒有影響此處的僻靜，掩映的花木山石更是加深了這種疏離——總之十分适合秘密地談事情。

石水消失了片刻，回來的時候帶着一名身穿鬥篷看不清楚樣貌，卻步履沉健，顯然武功不俗的人。

“這是？”

來人取下鬥篷，是一位四五十歲的中年僧人，面目威嚴，目帶精光。

“這位是少林寺的慧明大師，是為了月前少室山下喬家夫婦遇襲一事前來，想向你問幾句話。”

慧明合掌作禮：“阿彌陀佛，見過莫施主。”

慧字輩是已是少林新一代的中堅，近年甚少下山，更何況耐心等一小輩半月之久？莫辛聽言，雖然不明就裡，但也嚴肅起來：

“大師客氣了，小女定當知無不言。”

“貧僧聽聞，喬氏夫婦遭襲當晚，是莫施主一力抵擋，與來犯之人過手數招，并将其擊退。”

“正是如此。”

“不知莫施主，是否還記得當時情形？能否描述一二？”

當時一戰雖短，卻是切切實實生死相搏，足夠讓她印象深刻。但莫辛轉念一想，這玄渡春秋已高，還這麼千裡迢迢地從中原趕到江南，若自己隻是讓他帶幾句話回去，難免就有些怠慢，也未必能幫到他什麼。

思及此，她熱心對慧明道：“隻以口述恐有疏漏，不如小女給大師演示一遍。”說罷，她腦中一邊回憶當日襲擊者所用手段，一邊暗運起小無相功，将從突襲被格擋，到變招下殺手，到最後方寸間被擒拿反擊所過三招，毫無滞礙甚至連角度與力度都絲毫不差地複現了一遍。

正當她收勢，滿懷期待地轉向慧明時，看到的卻是僧人一臉的驚怒：

“你，你怎麼會我少林絕技？！”

什麼叫弄巧成拙，這就叫弄巧成拙。

慧明不是來關心少林寺轄下的治安問題的，也不是來為曾經的門徒家屬提供人文關懷的。

身為慧字一輩最早入選達摩院又被委以管理藏經閣重任的弟子，當得知師伯玄苦被七十二絕技中的“降魔掌”所傷時，他便明白自己已嚴重失職。因為無論傷人的是不是喬峰，能以玄苦最擅長的掌法将其反傷的，功力必定遠在其上，而這樣的人居然不在他的傳功記錄之上。

如今玄苦昏迷，喬峰外逃，為了彌補自己的過失，慧明千裡奔赴臨安，為的就是從莫辛這個喬家襲擊的親曆者得到更多的線索，以便順藤摸瓜抓住偷學者。可沒想到，這個熱心過頭的小姑娘一出手，便直接踩在他的死穴上。

“伏魔杖法、般若掌……還有玄苦師伯所中之降魔掌，七十二絕技起碼已洩露其三。”慧明心内如焚，繼而竟對莫辛産生疑窦，“莫施主，你偷盜我派絕學不止，竟還練至如斯境界。難道那天入寺傷人的，是你？”

他内心根本不願相信秘籍已大面積洩漏，于是越想越覺得自己的懷疑有道理：【這女子功力深厚，完全可以易容成喬峰的樣子潛入寺中，趁師伯見到徒兒，放松警惕之時對他突然發難。喬三槐夫婦至今下落不明，喬家之事很有可能也是她假造的……】

眼看慧明眼中狐疑之色越來越重，莫辛還未說什麼，石水在一旁卻先着惱了，上前分說道：“慧明大師，晚輩敬少林是武林幹城，敬您是有德前輩，因此這才私下引薦。可您要是不分青紅皂白，口出污蔑之語，那就請恕晚輩們不能奉陪了！”說着，拉上莫辛便要離開。

“二位且慢。話未分明，怎好得走？”慧明這時不管也三七二十一了，他知道此事若沒個交代，自己的前程就要交待了，于是擡手攔住兩名女子的去路。動作雖看似輕盈，可他僧袍獵獵鼓動，一尺之内塵土飛揚，可見已用上了内勁。

石水秀眉一豎，手已經摸上了腰間蟒鞭。莫辛見狀連忙拉住她，勸道：“别動手，我與他說清楚就是了。”說完朝慧明福了福，道：“大師誤會了。我并未偷學貴寺絕學，這是敝派的一門武功，可模拟見過的各樣招式。”

“世間的武功再神奇，能模拟出招式就罷了，難道連驅動的内功心法都可模仿？最多做到如慕容氏‘以彼之道，還施彼身’般的借力打力。”慧明覺得莫辛簡直當他三歲小孩糊弄，“莫施主你出手行雲流水，氣貫山河，可見已将招式心法融會貫通。還是請施主跟貧僧走一趟少室山，待到了達摩院，我師父玄難大師自有計較。”

清者自清，莫辛倒不擔心到了少林被僧衆強扣一口黑鍋，隻是江南與中原來回一趟就得兩個多月，肯定要誤了三月之期，于是婉言相拒：“請恕小女近來有要事在身，不能遠離江南。或許我修書一封呈于尊師，一陳情由？”

可惜這樣的好言好語，對方是一點情也不領：“施主既然萬般推诿，就别怪貧僧無禮了。”說罷垂首低眉，收掌于胸，手中拇、中、食三指作巧柔輕搭之态。

明明是慈和悲憫之姿，莫辛卻從中感覺到了無限殺機，下意識比剛才更加戒備地後退一步。

“‘佛祖拈花，迦葉一笑。以心傳心，實相無相’，妙極，妙極。”就在這一瞬間，一把溫雅清正的聲音忽從滿園的芳菲中傳了出來，越演越濃的火藥氣息為之一頓。三人不約而同地朝聲音來源望去。

長衫磊落的李蓮花分花拂柳而來，手上還拿着一支剛折下的白玉蘭，一派閑适。

“你是何人，在此處作甚？”慧明不豫又警惕地問道。他剛才起勢的正是少林七十二絕技中的拈花指，柔中帶剛，出手無形，不想被這男子一口道破，失了先機。

李蓮花好像這時才注意到三人的存在，趕忙躬身告罪：“罪過罪過。在下李蓮花，是這元寶山莊的客人，今日一時興起遊園賞花，有感而發，卻沒承想打擾三位了。”

他又沒事人似的極其自然地接入了剛才的話題：“方才似乎聽到有人提起少林七十二絕技，在下倒也對此真些研究，比如‘指未動而意先至，力未發而氣已盈。觀花非花，拈葉非葉，萬象皆空，方見本真’......”