“滿叔，您看……”江萱焦急地等待了小半個時辰，看見掌櫃的身影趕緊迎上去問。

掌櫃的皺了皺寬厚的眉頭，嗡嗡的聲音多了幾分低沉之感。“你也知道，你家小酒館出了那樣的事，怎麼還能租出去呢？我這段時日也是盡力幫你留意了，隻是……”他搖搖頭，沒有再說下去。

江萱一時心裡難過，但還是勉強抿嘴苦笑一下，将自己手中的籃子遞過去道：“滿叔，知道您忙，讓您費心了，這是我今日做的一些點心，謝滿叔這幾日為了我的事奔波，若是有人願意接手小酒館，還煩請通知我。”

掌櫃的半是無奈，半是心疼地接過籃子，這件事大概事沒譜了，但是為了彼此心裡都好過些，他忍着鼻頭微微發酸的感覺應聲道：“哎！”

江萱沒有回家，而是失魂落魄地回到小酒館。這裡已經擦拭一新，她打開所有的窗戶，讓外面的陽光進來，可是她的臉藏進黑暗裡，一動也不願意動。

郭懷安收拾了自己的行李從樓上下來，冷不防看見角落裡坐着的她，猛然吓了一跳，腳下一滑，直接從台階上跌了下來。他揉揉酸痛的屁股，走到江萱旁邊坐下，放下自己的行李，摸摸壺的外側，水已經涼了，起身熱一壺水拿過來，給江萱倒一杯遞過去，輕聲說：“暖暖。”

外面已經是豔陽高照的春三月，隻是江萱的心中還凝結着一塊堅冰。

“你若是信得過我，就把小酒館賣了。”

江萱霍然擡起眼睛注視着他。

郭懷安依舊不緊不慢地說：“這裡出了那樣的事情，已經鬧得滿城風雨，若是你接手之後重新開業，尚還有起死回生的可能。但是如今是你用錢之際，商人重利，大都顧慮之前的事情。若是你肯想明白，無論是小酒館還是其他的什麼店，如今隻是你的本錢，你總有逆風翻盤的那一天，就聽我的，把它賣了。”郭懷安站起來環顧四周，走到窗邊關上窗戶，站在那裡說：“賣掉它，興許還會有些達官貴胄想要買，到時候你仍舊做這裡的掌櫃的，幫對方打理生意，既不用離開這裡，你的經商之才也不會被埋沒。”

江萱低沉的腦袋擡起來，難以置信地望着他堅定地看向自己的樣子。

郭懷安重新背好自己的行李說：“謝謝你送我的幹糧，我一定蟾宮折桂榮耀而歸，到時候江掌櫃的店，又再一次名滿京都了。”他滿不在乎地笑着往外走，走到門口又停下腳步，指着門口說：“我當時就在這裡被老掌櫃收留，他跟我說，我有讀書之才，不該因為一點盤纏而被埋沒，于是收留我，而今我看你是不世出的經商奇才，還望你珍重自己，往前再走一步。”

郭懷安走了以後，江萱趴在桌子上恸哭，她的肩膀随着胸腔抖動，眼淚落在桌子上，顆顆冰涼。她的手不經意間碰到還熱着的水壺，溫暖的感覺讓她忍不住雙手捧住，許久，才緩緩平複了渾身顫抖的戰栗難過。她再次去找滿叔。

“滿叔，知道您忙，整個京都買賣房屋都要從您手裡過一遍，我這家小酒館，回去我想了想，願意忍痛割愛，賣了它，若是哪位有緣人願意要的，出價隻要合适，我随時能簽合同。”

滿掌櫃寬厚的額頭一旦蹙眉，就顯得心事重重，他略一思索才說：“今日倒是有個人問你這小酒館賣不賣，隻是沒說價格。”

正說話間門口走進來一個氣宇軒昂的白淨書生，全身上下的衣服沒有一絲褶皺，因而平添了一身的貴氣。他走進來，店裡忙碌的所有夥計和顧客都停下手中的活計盯着他看，似乎他走到哪裡，哪裡就更亮了一樣，簡直像一抹光照進來。

“顔公子，您大駕光臨，我的小店真是蓬荜生輝。”滿掌櫃迎上去。

“掌櫃的，我上次問你的事情，可有回信兒了。”

“有。有！”滿掌櫃趕緊點頭，引着人往江萱這裡邊走邊說：“這位就是小酒館的少東家，江姑娘。”

“江姑娘，這位公子上午就來問過你的小酒館賣不賣，沒曾想你願意賣，因而也沒談價格，您二位若是都有意願，不妨來這裡一叙。”滿掌櫃伸手做了個往裡請的動作，夥計已經上前一步打開了屋門。

“江姑娘，請。”顔何走到門口又對滿掌櫃笑道：“我倆商定後你拟個合同就行。”

“是。”

“忙去吧。這兒不用你管。”

滿掌櫃朝江萱看了一眼，躬身道：“是。”

“江姑娘，又見面了。”顔何直接坐下，倒不做作，笑盈盈地看着江萱做了個請的手勢，“這裡沒有顔相，隻有顔何。我出價三千兩買你的小酒館，你意下如何？”

江萱心裡盤算了一下，賣掉所有能賣的東西，她隻湊足了七千兩銀子，正好還差三千兩，隻是錢到手就送出去了，自己今後該怎麼生活？于是眼珠一轉問道：“我這小酒館就是前些日子出了命案的地方，顔公子可知道？”

顔何轉動着手中折扇道：“自然知道。”看她一副欲言又止的樣子，隻好笑着主動問：“出命案的兄弟二人，哥哥叫夏山，弟弟叫夏青。那個夏青，你見過的。”顔何看着她，在她的眼神中讀懂一絲驚恐不安，于是輕輕拍拍她的手背，倒了一杯水遞到她手邊，“真相大概就是你猜的樣子，至于要不要上我這條船，你決定。”

江萱的目光中閃着一絲淚花，她堅定地看着手中的水杯像是下定了某種決心，心裡升騰起一股酸苦的觸感，黏黏的，悶悶的，帶着恨意，她說：“我同意把小酒館賣給你。”

“好。”

“還有，想必顔公子定然不會親自經營這家小酒館，我願意做那裡的掌櫃，替公子打點好一切。”

“還有嗎？”顔何像是洞悉了她内心的猶豫。

“還有就是，我已經賣了所有的東西，如今身無分文，無處安身，我雖為弱女子，可是自信有經商的能力，還望東家能夠管我的吃住，并且把今年的工錢預付給我。”

“江姑娘好算計！”顔何笑着拿扇子點點桌子，“你就住在小酒館吧，那裡你也熟悉。”

“謝東家。”江萱起身施禮，拿了合同和銀票就跑，腳底抹了油一般，丢下顔何一溜煙兒就跑沒了蹤影。

“您看這。”

“無妨，滿掌櫃，您的中間利錢我來出。”

江萱趕緊來到福滿錢莊對銀子，把一萬兩銀票兌成一個個銀錠，又煩請掌櫃的帶着夥計給她送到小酒館門口。

那是一個黃昏，江萱坐在小酒館的大門口，開着門看天邊粉紅的雲霞，她再也沒有像今天這樣帶着期待、興奮、欣喜，在這裡等待日落。一切都是她滿意的樣子。

子時，江萱牽着馬車來到謝府門口。

“江姑娘稍侯。”黑夜裡出來一個人影，不緊不慢進去禀報，不一會兒帶了幾個人出來搬東西。

“老爺說了，把這個東西交給你。”

江萱伸手摸到一絲冰涼，拿起來看，是一塊玉，并沒有什麼特别之處。她還想問些什麼，那幾個人已經腳步匆匆進了謝府大門，并且把大門關上了。夜裡黑漆漆的，涼風直灌頭頂，她打了個寒噤，坐在馬車上往刑部大牢走。

天上挂着半輪明月，雖沒有星星，但是她總覺得星星都在雲層裡看自己，她的心情也變得自在起來，一路上盤算着把父親接出來後，如何解釋家裡的一切變故。哪怕父親一時氣急了，罵自己兩句也是可以接受的，畢竟家裡的院子和小酒館是他畢生的心血，如今人到暮年，一切從頭再來，若是有些脾氣，還要受着。

江萱來至大牢，門口的人不認識，冷冰冰地叫她離開。江萱隻好拿出身上僅剩的幾兩銀子遞過去，祈求道：“奉了謝尚書的命令，前來接江城走。”

“江城？”那個人的眉毛擰得快連在一處了，“沒有這個人。”

“不可能的。”江萱的整顆心冷了半截，用手指着大牢裡面說：“我上次還進去看過他！就在這這裡！謝玉錄謝大人告訴我今日可以接走我父親江城。”她慌亂地掏出來玉佩隻給對方看：“你看，這就是謝大人給我的令牌。”