慶曆十五年，丞相獻策使得壓境的敵軍不戰而退，帝大喜賜其新府擇吉日遷之。新居之旁盡住皇親國戚相府獨占一隅，上可承天命下可會萬民。

适秋時節丞相舉家喬遷，初八設席邀同僚共宴。

适時相府晴榆院中居嫡女葉吟長。

“小姐小姐，我看府裡别處院子都栽花草待到春來綻放多歡喜。”

“昨日路過姨娘院外那移種的金桂開得很是芬芳馥郁”。

“小姐，可你尋來的青梅樹植在院中陰陰綠綠就會遮光擋道。”小婢女喋喋不休唠叨着府内其它院子的盛景，雖有情緒但手裡鋤泥的活也沒停下。

她穿着鵝黃百花裙搭着小夾襖裡衫袖口已卷到手肘處，手中握着鋤頭一上一下的在松土施肥，一張鴨蛋小臉梳着雙平髻額上微微薄汗雙頰微紅，見院中之人并未搭理她轉而看着正在掃灑的另一人，那女子看起來約莫大她幾歲拿着掃帚清理落葉。

“宛姐姐，也不知道這已經結了果子的青梅此時移植還能不能活。”小婢女開口對那女子道。

“該是能活的。”女子停下手裡動作擡臂拭汗，其長發挽着髻垂在腦後，十八九歲的年紀卻透着沉穩内斂，順着小婢女的目光看去心裡也有些擔憂。

昨天傍晚也不知小姐哪裡找來這梅樹執意要栽在院中，樹上已經結了不少果子挪地最是不當，可小姐說能活該是有法子，今天一早便找花匠種下，後來前院也需花匠去裝點，善後事宜便交代給阿丘。

青溜溜的果樹栽在院子裡怎麼也比不上周圍的繁花豔麗，一番比較下哪裡像相府嫡小姐閨閣，倒比尋常百姓家的院落還清簡幾分。

“肯定能活，阿丘來年你就拿着矮凳坐在院門口，哪個路過想嘗一嘗新鮮青梅就收他一銅子，賺的錢給你們量衣如何。”一旁席地而坐的女童此時擡起頭。

其人看上去九至十歲的年紀着杏色繡衫羅裙，腰間用粉霞錦藕絲緞系成十字結，上墜白玉雕絞絲紋糊蝶，墨色秀發松松挽起被斜插的一支軟毫筆固定，正跪坐于竹席上一手執筆一手托腮，素手沾染墨色蹭到頰邊映得膚色不正常的白皙，小臉消瘦尤凸顯出一雙沉靜幽深的眸子，這便是相府嫡出小姐葉吟長。

“哼，使着法子掙下人的錢，小姐你堂堂相府千金真不害臊。”被喚阿丘的小婢女并不領情，索性放下手中鋤具撫掉裙角沾染的濕泥，雙手叉腰盡顯潑辣。

方才被她喚做宛姐姐的女子立刻輕聲呵斥：“胡說什麼呢，小姐素來待下人寬厚容不得你胡言亂語。”

阿丘如霜打的茄子氣鼓鼓的模樣蔫了大半，自知說錯了話也不敢再頂嘴。

“你時時在小姐身邊更應謹言慎行，忌出言無狀，忌…。”女子将說了數次的規矩再次背來沒等她教訓完，吟長率先替阿丘解圍。

“宛兒，你快來看看我這青梅出牆圖如何。”

“小姐也莫胡言。”宛兒歎息着接過吟長手上宣紙，墨迹未幹她小心翼翼捧着。

畫裡正是後院那株兩人高的青梅樹，整棵移來未曾修枝剪葉，繁盛枝條下零星結着青色小果，攀過牆頭有一枝延伸向外，後頭若隐若現瞧不真切使人增添了幾分探知牆外風光的欲望。

“小姐的畫自然是好。”宛兒緩緩言心中湧出萬般無奈。

外人看來這一手好丹青是豪門貴女久居閨閣勤學苦練的成就，可她最清楚小姐雖身體底子薄，可何曾拘着性子做那大門不出二門不邁的安分人，不是今日上山觀景就是明日裡嬉鬧遊湖，隻是都不為他人所知。

要不是今日相府喬遷之喜前閣設宴，她才不會老老實實呆在晴榆院中。

說來夫人嫁予丞相十餘年育有一子一女，懷小姐時正逢心悸病發，老爺悄悄命人将安胎藥換成了治病藥不打算保腹中這胎。

奈何事發，夫人并未吵鬧隻是再不展笑顔，最終隻得入宮請禦醫看診，确保胎兒尚在此事才作罷，可小姐由娘胎中傷了元氣自幼羸弱，長到如今兩次大病差點沒了性命。

名醫換了無數都不見好轉，隻能源源不斷用名貴藥材将養着，不知道哪日裡又會突然病倒。

偏偏小姐天生是個跳脫的性子，除每年總病倒幾回不能出門外，大多時間都是一身男裝混迹在街頭巷尾，世家少爺調皮搗蛋做的荒唐事她一件也沒落，坊間都道相府“嫡少爺”任性妄為，長得眉清目秀纖細瘦小卻是個不能惹的主。

老爺夫人對此睜一隻眼閉一隻眼，因太醫診斷若小姐想常伴父母膝下，需用藥物抑制成長減少心疾發作，這樣治病的法子讓他們心中十分愧疚。

記得少爺前些年在夫人面前大鬧了一場，說小姐打着他名号盡做些偷雞摸狗的混事，讓母親好好管教管教。

夫人當初隻言“為娘自私的留住女兒，卻使得吟長無法如常人般便隻能縱她不被世俗禮教約束，護她肆意灑脫的過活。”

少爺悶聲不語離去，此後如非必要甚少聚衆人前，将葉相少爺的身份默默讓出，如今他正随舅父夏将軍南巡，勘察水利為來年春季汛期設防。

“宛姐姐，下雨了咱們趕緊收一收進屋吧。”不知不覺宛兒陷入了往日回憶，被喚過神往竹席上看時哪還有女童蹤影。

“阿丘，小姐呢。”

“小姐說之前做的油傘剛好能用上，要去少爺院子裡取。”阿丘邊回話邊收拾東西。

“你怎麼不陪着去。”宛兒着急言。

“小姐說我這一身泥不好行走去去就回，少爺的院子也不遠。”阿丘現在想想也有些後悔應該堅持陪着去的，這日子可别又鬧出什麼差錯。

“罷了，咱們趕緊把東西移到屋裡。”宛兒撿起席上筆墨，小姐人都走得沒影了阿丘懊惱也無用，内院之中想來沒什麼事。

雨下的并不急稀稀疏疏落下幾顆豆大雨珠，吟長剛跨出晴榆院大門，就見院邊蕭牆上斜倚着個少年郎，他一攏青衣玄紋雲衫擡手掃落發間雨漬，此刻仰首專注盯着那一枝出牆的青梅，忽而縱身躍起一顆還未長成的梅子落入其手中。

發現有人來微側過頭這一瞥奪魂攝魄，其面如冠玉眉飛入鬓，眸肖似海目光灼灼，鼻像鷹嘴啄人心髓，神情冷峭雖極力隐藏仍被吟長窺到。

短暫對視，她忽而想起他手裡握的稚嫩青果怒道：“你偷我東西。”

少年嘴角銜着抹冷笑隻看着她并未回話。

“你偷我東西。”見他不應吟長再質問道。