京都皇城

前往浮曲的人昨日出發，原定數百人之列臨行檢閱竟有千餘人之多。

禦書房内葉相吐露月餘來心中疑惑“陛下有心建造浮曲着犬子繪圖，圖既已成大可不必委他重任，朝中論經曆勝他之人比比皆是”。

慶帝執筆批注奏章問一同候在下方的陸印奇“你怎麼看?”

陸禦史行禮言“浮曲乃與天争鬥的工程，構建圖能成必然花費了千般心血，臣想不出誰能比親制之人更了解浮曲，葉公子當為首選。”

慶帝落筆他身着朝服目露冷光讓人不寒而栗，周身散發出凜然威嚴的懾人氣息，雙手扶于案上言“這隻是其一，其二你知卻不敢言。”

倆人迎視聖顔一同回道“謹聽陛下教誨。”

“其二，朕的兒子們長大了如今都向往皇權，私下裡手腳不會幹淨，不管讓誰的人任職必受多方牽制，但浮曲不容差錯，将來這天下終歸是他們年少人的，新人新事有何不好。” 慶帝說罷揮揮手，二人齊聲行禮告退。

葉卿戈武将出生膽識過人氣魄不凡，生了一副剛正不阿的性子，處事卻不古闆很得聖上賞識。

陸印奇無牽無挂又心有七八竅，行事無所畏懼卻不越分寸，朝中衆官員論揣測聖意無人比陸禦史更得聖上歡心。

這二人随侍帝王身旁，皆有不同于常人的殊榮。

日暮各府的馬車候在宮門，仆侍見大人出來便把車牽近，葉相将上馬之際被人喚住。

“聽聞相爺府上幺女離家養病已久，不知大好了沒。”此話正出自陸印奇。

“莫非陸禦史有意說媒。”葉相索性放下半撩開的車簾看着他冷笑。

此事也怪不得葉卿戈有這般想法，過去但凡當面提及吟長的人事必與求親相幹。

“您覺得在下怎樣。”陸印奇嘴角銜笑不知真假道。

“不如何。”葉卿戈果斷拒絕。

他們私下交情不深但也從未結怨，最多不過是朝堂上政見不同争執幾句，都不是心思詭詐之輩誰也不會懷恨，隻是每每碰面時争個口舌之快，陸印奇懷着戲弄的本意沒想被拒絕的如此決絕。

“為何。”他倒是想知道是家世門第不配，還是人才品項不及。

“太老。”葉相扔下兩字後離開。

望着葉家絕塵而去的馬車，陸印奇心中憤憤不平葉家嫡小姐在他這裡算記上一筆。

西北邊境

三皇子覃少主一行人自七年前定居萊茵城，城池重建早完成往來商會也初具規模，邊境千裡無人敢犯被百姓奉為神祇。

“殿下，日子過得忒無趣不如我們出兵戳戳博克殘存的老巢。”覃雲赫雙腳搭拉桌上癱倒紅木椅内，嘴裡絮絮叨叨不停，望窗前久立之人能給回個話。

府中下人習以為常，日日裡覃少主都要來走一遭，卻從沒在殿下嘴中讨得便宜，此等自毀心智的行為他兩千個日夜裡屢試不爽。七年時間褪去稚氣，曆經無數場戰役其已然铮铮鐵骨，當初那個迷倒博克王的清貴少年連影子都再尋不到，如今整日混迹軍中倒把一身軍痞的言行學得分毫不差。

“覃大人前些時日給我來信，求本殿下放你回京，我不曾記得有留過你。”

終聽到那塊寒石開口，可說出的話如盆冷水兜頭而下。

“殿下，您可不能把我往火坑裡推。”覃雲赫驚得滑下椅背。

西北天寒地凍物質匮乏起初他十萬個不想來，但如今混得風生水起又無拘無束，萊茵城中隻一人能管束他，雖吃盡苦頭卻心意暢快。

“回京或去取鸢膽。”窗前人側身回視來，明明眸如焦墨點凝，卻無端的蕭殺之氣，長發半系眼角微挑，似月似蓮入骨清冷。

“取膽。”覃雲赫抱着長劍狂竄出去生怕對方反悔，奔至大門外才醒悟，這完全不像自家老子會說的話，而殿下強留之言是自己屢屢對付母親說的托詞。

真是好了傷疤忘了疼，無故來這殿下府做甚，取鸢膽雖性命無憂卻千辛萬苦途中還需經沼澤地，那處蘆葦丈餘高裡頭陰冷潮濕毒蟲遍布，他在殿下府門前抱頭痛呼蒼天。

珊甯一直在門外候着，等覃少主走後方入室放下端來的湯藥。

“少爺鸢膽徐柯剛取回，放置冰室還未入藥。”她出言道。

“我不過想清靜幾日。”淩瞿生走入内室。

珊甯無聲苦笑，覃少主雖煩鬧暴躁，可每每隻有他來時少爺會被惹出一分人味。

“徐三回了嗎?” 室内人隔着屏風問。

“信鴿傳來消息今夜進城。”與往常一樣再無動靜，她望了眼放置在桌上熱騰的湯藥推門離開。

入夜，徐三果入城一刻不停往殿下府趕，因揣着追查了七年的消息，在馬背上奔波數日也不覺疲累。

三皇子府主院燈火未熄，珊甯正引着他快步走去，待轉過院牆少爺正立于門前，擡首仰視一輪圓月今日又是十五。

“屬下見過少爺。”徐三未及梳洗衣衫折皺，發絲淩亂屈膝行禮。

從七年前京都燈會那夜至今他隻有一項任務。這些年大江南北走遍，所尋那人始終不見蹤迹。

“此行怎樣。”清冷的嗓音無波動，淩瞿生一手背在身後一手無意識按着胸前，一顆佛珠在夜裡綻放微弱光芒。

“少爺…屬下查到了。”徐三言語少見的激動 。

“說。”對方仍是那般波瀾不驚。

可珊甯是醫者把脈辯息最為精研，身前三尺那一刻間絮亂的呼吸與他冰冷的話相駁。

“在雪域追尋到其人出現過。”徐三為早日傳回消息不惜跑壞了幾匹好馬。

“何處。”淩瞿生問。

“赤離城。”他換息答。

十五的滿月高懸，屋檐遮擋了大半光線，廊下徐三詳盡道來月前赤離城中所見所聞。

那日他在城中投宿恰逢公主下嫁，觀禮的人潮湧入城中客棧爆滿，最後隻尋到間大通鋪過夜。一間房裡塞進五六個人，他向來也沒那麼多講究，若在平時趕不及入城還得露宿野外便合衣湊合一夜。

夜裡觀禮回來的人飲醉了酒在屋内聊起一宗往事，據說前王後被逼投死那晚，衆位圍剿侍衛親眼見其欲取童女心血，還好被拓佫公主所制，公主心善勸王後莫為惡，反被母親挾持差點丢性命。

險被取心的女童是個中原人八九歲年紀，渾身傷痕想來被抓那日受盡虐打，後來奉原君帶她回府救治，第三日人無故消失無蹤，大家都傳她被下妖術，王後變了惡鬼回來索其性命去。

城裡還貼出告示追捕與她同行的中原男子，趕車的車夫供述他們是對父女，女兒久病此行赤離城是為求醫，在雪域鏡湖雇他的車走來。