大軍的集結比吟長想象中更快，不知唛茨王用什麼方法說服得洛少城主相信細作在宮内殺人，但隻要承諾的利益夠何事都不出奇。
公主送親的隊伍早前出發行進速度并不快，若騎快馬去追在大婚前還能攔下，近來阿木亥天天會到聖女殿中走一趟卻不會停留過久。
今日是灑紅節，節後大軍便會啟程東征，分離在即家家戶戶尤為重視，心裡明白也許在面前的人永遠不會再回來可誰也無力抗拒。
聖女殿一改往日清冷，伺候差遣都是宮内潛派的新人，來來往往太多雙眼吟長沒法再抽身出去，隻能遵循古制換上華服遊曆過每條唛茨城的街道，為相互潑灑各色粉末的群衆賜福，紅黃藍的花粉散落每個角落，歡快的歌聲熱情的舞蹈随處可見。
通行雖擁擠但衆人會主動避讓聖女轎攆，吟長一路行來備受尊崇，突然有個裝滿紅粉的小布包從人群中襲來砸上她膝蓋跌落腳邊，鮮紅的色彩染得金色沙麗斑駁。
“誰敢對聖女不敬。”随行的神殿主事大聲斥責。
喧鬧的大街聞聲安靜，大家面面相觑生怕遭到牽連。
“若無人出來領罰，就把近旁的人全部抓走。”神殿主事繼續呵道。
衆人色變，膽小的更是抽泣出聲。
“等等。”人群中一貧苦少年将懷中幼童交到身邊婦人手中，不顧阻攔步步走近，來到轎攆前屈身行禮。
“是我失手将粉袋振出。”他個頭很高卻十分消瘦，身上破舊的衣服沾染不少紅藍黃花粉，唯獨臉龐幹淨。
神殿主事命士兵将他按壓捉捕，這時轎攆旁一女子的聲音響起。
“把人帶過來。”
少年被粗魯的推搡向前，他不敢看高高在上的聖女低頭盯着轎沿，心裡十分恐懼隻是有更重要的東西需要保護。
“擡手。”若彤對站在眼前比自己個頭還高的少年說。
隻見他渾身顫抖又不敢不聽從，緩緩舉起右手，雜亂的話語聲不斷傳入耳，大家都在議論聖女這是要斷臂懲戒，相比被抓入神殿失臂的處罰還可保住性命。
他鼓起勇氣伸手往前送，等了很久轎攆上的女子都沒動作，少年局促的看去見她打開腳邊裝滿朱紅花粉的布袋，白皙手指捏住小搓紅粉隔着寸餘距離放入自己手中，落到掌心尚溫暖随後轎攆繼續前行，還未從死裡逃生的喜悅裡回神，聖女已走遠。
懷抱幼童的婦人急忙上前拉扯着少年向家走，圍觀的人潮也一哄而散。
“阿娘，聖女與我們聽聞的似乎不同。”少年緊握掌心，五指包裹着鮮紅的色彩，對栓緊大門的婦人說道。
奴隸場他們都進不去對聖女的種種事迹均為聽聞，其中傳言最多是她一招殺人與馴服三隻雄獅時的兇狠。
劫後餘生，心中一點信念悄悄萌芽。
“貴族的心思陰晴不定，日後你在軍中一定得多加小心。”婦人摟緊懷中孩子，她已經失去丈夫大兒子也即将随軍征戰，往後家中日子隻會更艱難。
“記住無論如何活着就是。”她再三叮囑道。
牆角的大兒子點了點頭。
這一天吟長走遍唛茨城，回到神殿時值日暮，城中的歡慶并沒有停止，但她被安排的行程結束。
聖女殿多了很多人，各方勢力都在試探，再溜出去不是那麼容易的事。
此時吟長躺在矮塌上休息覆面的薄紗未取，時不時會有女侍從窗外路過，她坦然接受所有窺探的目光。
裝着朱紅花粉的小袋放置在身旁，面上塗畫着白雲羊羔，根本不像少年人會用的東西。
突然窗棱處細微響動，吟長未睜眼來人已藏匿到柱石後。
徐漪有些糾結，看着人在休息，現身會不會驚擾，可他不宜在大殿内多停留。
“小姐，是我。”打定主意其将身形隐去輕聲言。
吟長緩緩睜眼平靜起身，淡然的看向窗外并無人便繞轉到柱石後。
“何事。”她問。
“公子說您隻需順應朝堂形勢而為。”徐漪未過多解釋，坐實唛茨王發兵是他們動的手腳。
他将手中信件呈上，吟長拆封閱讀沒想到是雪域的消息，幾日前新王以無力統治雪域為由宣布禅位奉原君，遭到朝堂衆多親族抵制，一時王室動蕩甚至有犯上之危，這場戰事刻不容緩。
“辛苦了，你先回去。”她手中的信箋在燭火下化為灰燼。
“公子讓我留在此處。”徐漪接着道。
“随意。”吟長不阻攔。
他幾步躍出窗外消失在暮色，心裡實在憂慮得很，這般淡定從容輕易挑起國戰的女子，會是少爺的良配嗎。
灑紅節第二日，唛茨城召回戰士，夜間起陸陸續續有人因身體不适軍内就醫，多為底子不好的少年與長者，粗略統計下來一營十幾人占據到大軍的十分之一，拖着病人不僅會延緩行軍速度，此病症還來得出奇，軍中生活起居密切，最懼傳染擴散，加上開拔之日不可變更，這十分之一的兵士便分離于大軍再擇時出發。
大将軍、喬剌城主、得洛少城主分别從各自城池分三路開拔，待到雪域邊境再彙合集結，唛茨城的這支隊伍此刻踏上官道，消失在王城目所能及處，吟長應召登臨城牆為戰士送行。
她從來堅信兵家勝敗博于詭計，今日卻親眼見一牆之隔内外，夫妻分離，父子訣别，親友星散，在場隻她一人明晰此戰兇多吉少。
吟長突然急切的想要離開，好在王架早回宮，關注神殿的視線因大軍出行也撤去不少，她走下城牆與若彤示意，轉身進馬車換下盛裝，随即沒入送行歸返的人流中。
漫無目的，吟長不知道要去哪裡要去找誰，宣洩心中沉悶至悲痛的情緒。
義父曾說過，葉家幺女看似頑劣，膽大妄為，實則心細入毫芒是感懷蒼生的命格，那時家中人聽罷隻哄笑，哥哥說。
“葉阿九若何時知道傷懷，便天下太平了。”
此話逗得人人開懷，連小厮婢子都忍不住取笑。
彼時吟長不知往後離家種種遭遇多是磨難，此時又再次高估了自己。
唛茨王傾一國之力連市集上的商販都減少過半，每家每戶均有親人從軍，街頭巷尾不時傳來分别的哭泣。
年幼時爹爹出征家人也會這般擔憂，最害怕超出正常時間範疇送入府的信箋。
那是面對未知兇險的恐懼，可眼下所見所聞是經由她一手謀劃，注定走向滅亡的前景。
一滴淚毫無意識的浸入面紗，在這片地域她不悔做了覆滅者，但無法做到對生命消逝無動于衷。
吟長了解軒昊初，他溫雅的背後藏匿的是隻兇猛巨獸，一旦蘇醒必将獵物咀嚼幹淨，阿定斯幾十萬大軍兇多吉少，越明了心中越壓抑，如至冰窟渾身極寒。
一舉一動全無意識，倏地她冰涼的拳被納入溫暖掌心，眼前覆上帶有薄繭的手，立時黑暗阻隔外界。
記憶中熟悉的木枝香萦繞，來人身形高大毫不費力便圈禁着她，沉穩的聲音在耳邊低語道“别看，别聽。”
話語冰冷卻十分惑人，他挺拔的身姿一動不動，保持着若觸若離的間距，溫暖從觸碰的右手源源不斷彙聚吟長心間。
《心經》悠悠自對方口中念出“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，渡一切苦厄。”
“......。”
“舍利子，是諸法空相，不生不滅，不垢不淨，不增不減。”
“......。”
“故說般若波羅蜜多咒，即說咒曰：揭谛揭谛，波羅揭谛，波羅僧揭谛，菩提薩婆诃。”
仿若不知疲倦，當他開始吟誦第三遍時，吟長清靈的聲音響起。
“我無事。”
“佛說執于一念，将困于一念，一念放下，萬般自在。”身後人沒放手反而收緊力度，用萬分堅定的話語言。