“今日可是聽說了什麼？”淩瞿生話是對吟長所說，冷冽的目光看向了唐厘。

徐家過去的事，老太爺早就下令不準再提，不管出于任何目的，那段生母受苦的往事，在淩瞿生心中是不可言及的傷，可他既是皇子便不能替母親讨說法。

所以面對王權紛争，淩瞿生隻想更好的護着阿九，不知不覺以緻行事偏頗。

“三哥，我明白人從愛欲生憂，然葉吟長從不弱小。”她的言論自傲自大，在淩瞿生耳裡分外中聽。

手心溫度趨于正常，他指尖下摩挲着細膩的臉頰，漸漸平息心氣。

“如何叫人走茶涼？”淩瞿生揪出這話發難。

吟長知道他懂了，隻是沒想到氣頭上的話也被一并記住。

“借喻而已。”她擠出笑，解釋得無甚說服力，與方才和耶齊垆周旋時判若兩人。

淩瞿生還要追問，廂房的門被徐珥推開。

“少爺，馮其麟求見。”

這人吟長有印象，初到餘陽樓與江然對立，他倒是出言勸阻過一二，後來回到家中聽徐英提起姓名。

那日徐英完全沒有走進餘陽樓，卻對所發生的事知之甚詳，她之前究竟是負責何事，改日得問問。

“不見。”淩瞿生一如既往斷然回絕。

萊茵城内學子萬千，加上各家從軍的有志男兒，敬仰殿下争相求見不奇怪，寰王哪能各個召見。

徐珥得令退下，一般人他不會前來問詢，因馮其麟是郡守之子，适才留了份心，但是小姐看來的視線，怎的那麼奇怪，好像求助一般，吓得他趕緊關上門。

“你想随他一起去？”淩瞿生的聲音，比拒絕來人求見時更寒涼。

吟長急忙坐直身，壓抑着奪門而出的沖動，即便自己想跑，決計繞不過三哥，因而老實挨訓是上策。

“怎麼會。”她慢慢道，看似不經心，其實些許慌亂。

三哥的忌諱便是提及離散，要怪也怪自己口無遮攔。

“出去。”接着淩瞿生再言。

廂房内若彤與唐厘相繼退離，吟長見人走得幹淨，便讨好的挪到他身邊。

“三哥。”

“三哥。”接連喚了兩聲，無人應答。

她握上淩瞿生手臂，輕輕晃了晃，就像幼時做錯事，與父母兄長撒嬌。

可惜效用并不大，面前人依舊冷若寒冰，吟長隻能緩緩松開，不等完全放手，對方終于應聲說。

“我倒是真真切切，體會過人走茶涼之感。”他堅毅的眸子裡閃過一絲頹敗，此言既傷人也傷己，随即要離去，誰知手臂上的力道，突然勒得更緊，吟長死死扯住他不肯放。

那副倔強的模樣一如從前，傲氣且不甘，淩瞿生沒有掙脫，居高臨下的看着坐在圓凳上的人。

他自幼喪母，十年前自認與她交心，又遭不辭而别，當真接連應了那句‘人走茶涼’之語，隻不過這話誰都可講，卻不能從葉阿九口中聽來。

吟長五指攥緊他手臂，纖細的手腕繃得僵硬。

當年從京都别院回葉府的路上發病，一路上昏昏沉沉，清醒的時候極少，而後出城那日，心裡滋生過要告知他的念頭。

可吟長早知義父身份特殊，萬萬不能牽扯皇室之人，求他帶自己離去已是強人所難，萬一給義父招緻麻煩，她不能冒險。

沒想到此舉對淩瞿生而言痛入心脾，至今連話都聽不得，吟長想寬慰可說什麼呢，一切都像替自己開脫。

僵持良久，她緩緩站起身，三哥因過往，患得患失之感尤重，自己一時解不開這死結，卻可以做到安他心神，隻聽吟長言道。

“系我一生心，不負相思意。”她并非第一次表明心迹，但從沒現在這般急切，不是出于愧疚，亦不是率性而為。

此言僅僅為謀一個他。

兩情相悅與相處相守不同，性情行事都需磨合，兩人遇事各有見解，而他們均是要強的，初學以對方立場行己，難免生争執，到底是太在意罷了。

聞言淩瞿生拉過她緊緊相握的手擁入懷，側首瞧見青絲之上戴的那支玉簪。

早些年從江南取來此物，是因為将出行異國志記載之地，他渴望能在人海中得遇，回想當時半分希望都渺茫，也沒有惱羞成怒，如今人在身邊了，反而頻頻憤懑。

“我以後不會再如此。”他又是這沒頭沒尾的話。

今日吟長要打破砂鍋問到底，不然又會生出無端猜測，她擡頭望進淩瞿生眸中，下巴抵在他胸膛，稚氣未泯的舉動，讓面前人忍俊不禁。

“不會再怎樣？”吟長巴巴的問。

淩瞿生見她如此嬌态，嘴角微牽，什麼氣這會也煙消雲散了。

“阿九，予情我做不到得失随緣，心無增減。”他聲音自心而發。

吟長聽出了其中忐然，脫口而出道。

“得失在人，有我便不會讓你輸。”她嬌俏之上帶着抹靈動，雙目流露出狡黠的笑。

淩瞿生慣會同她打交道，此時一身硬氣化春風，摟着懷中人的動作越發輕柔，因對方話裡的堅定暢懷。

低首湊近她耳旁，暮鼓般低沉的語音，悠悠蕩漾開。

“那今夜回主院可好。”他看似詢問，話裡話外不容人拒絕。

吟長甚至都要懷疑，是不是一開始他就醞釀着此話，步步設伏引誘自己，早上雖然被扛到了主院，但她打定主意要回清楓院去，并且往後再也不主動為之。

“不。”吟長這次并未被美色所惑，拒絕得幹脆利落。

她悄悄換了方位，趁他不防掙脫，急步向門口而去，一把拉開門扉，吓住外頭正走過的一行人。

幾位不曾謀面的小姐，被她乍然而起的動靜驚住，紛紛停下腳步看來。

一時拖延，吟長已失逃走機會，身後人應聲而至，毫不在意衆人目光，攬肩将人收入懷。

此時半遮半掩的門扉内，隐約可見一雙相擁的身影，柔情蜜意情意綿綿。

“滾。”

冷漠薄情至極的驅逐聲傳來，她們才驚醒，掩住羞若桃花的面容逃離，尤不敢相信寰王會有那樣的一面。