吟長閉門不出。

在藥房一忙就是整天，夜裡回到清楓院簡單收拾便睡下。

舒痕膏缺了五葉半夏，為找出替代之物，她連續改了十幾次方子，試用的效果都不如人意。

“小姐，曹公子近日頻繁出入東坊。”徐漪暗中跟着曹言，将他動向傳回。

東坊，沒想到自己鬧騰過後，居然還能繼續營生，是三哥太寬容，還是背後勢力頑固。

略一思索，吟長蓋上手中藥罐，若彤接替她繼續煨火。

“去瞧瞧。”一邊向外走，吟長一邊解下袖口束帶。

若以木子清的身份再入東坊，對方肯定十分防備，對曹言的計劃不利。

如此，她回清楓院換了套男裝，讓徐三跟随出府。

說曹言走投無路，用手中籌碼去搏一搏，她是萬不可能信的，以其經營手段不會傻到選風險極高的博樂，東坊中必有名堂。

“小姐。”徐三駕車往東走，入集市被一少年郎攔住去路。

吟長撩開車簾，紅衣彩冠的少年人執扇攔于馬前，他氣定神閑，神采奕奕，在人群中十分惹眼。

“何事。”她此去另有安排，不想耽擱。

上次也是在東坊中遇到呂立傑，今天又在去東坊的路上相遇，不是他故意為之，情理難通。

吟長不想結交這樣聰明，又處心積慮的人，随時有遭反咬的危險。

“可否聽我一言。”呂立傑感受到她的疏離，收起臉上僞裝的明朗笑意。

“憑何？”吟長質問得孤傲不遜。

呂立傑難以接受，前些時日在市集之中，性情溫和卻手段了得的女子，換了一副冰冷魂魄。

“城外，沼澤，水晶蘭。”他終究是年少，與吟長對峙很快敗下陣來，将重要的訊息傳達。

城外罂果是吟長心頭大患，此刻他主動提及，應該是發現了什麼。

“上車。”她言簡意赅。

徐三跳下車轅讓路給呂立傑，随後繼續馬不停蹄向東坊行駛。

“呂少家主有話快說。”吟長依舊淡漠。

對面，自上車就沉默不語的人，讓她眼見生煩，若說不出個所以然來，一定當街将其扔出去。

“木姑娘真是寰王的女人？”僭越的話自他嘴中道出，竟然讓人生不出輕視感。

“是與不是，與爾何幹。”吟長對他拒之千裡。

要不是淩瞿生曾說過呂立傑身世，僅方才那幾字信息，絕不會允許他進到車中。

吟長雖然很想知道城外罂果為誰所植，又蘊藏着怎樣的陰謀，但追尋真相與自身安危相比孰輕孰重，她心中有分寸。

眼前人可能是投誠，亦可能是陰謀。

呂立傑默了默，彩冠之上的明珠微動，似乎受到主人情緒的影響，光澤漸淡，一身紅衣遮掩不住喪氣。

“呂家世代都定量秘植罂果，皆為藥用所需。”他卸掉僞裝坦言相告。

此行看似随意，實則呂立傑壓上了身家性命，他賭，能改繪出紫霞曙光的人，定然心生向陽，明潔正直。

此前有意結交，可贈藥相授，她拒之不用。

他隻能親自來，剖心置腹，不知可否解之前誤會。

“所以呢？”吟長一身窄袖青衫，以男子之姿坐在車内，聽對方所言并無多大興趣。

後山之上秘種罂果，她早就知曉，也查到了牽扯呂家，隻是未有證據指向城外之地，同是他們所為，才沒有出手整治。

呂立傑今日鬧的這出，定是查到了什麼，怕葬送整個呂氏，故而急來表态，果然聽他接着道。

“至于城外沼澤之畔，與我三叔有關。”他堅毅的眼神極具說服力，若是普通人定會沉浸共情。

可吟長在淩瞿生那裡，早就鍛煉得心如止水。

呂立傑和盤托出。

他的暗人在三叔書房中，找到了半阙未燃燼的書信，隻言片語中書及城外之地，他派人前去查看，回報來的訊息實在震驚。

方才上車前的言語是試探，看木子清對此事是否知曉，若知，他主動投誠便是來對了。

暗人能瞞過三叔的眼，絕無可能在寰王眼下全身而退，能傳回消息，隻有一種可能，呂家早就成了寰王的目标，殿下不過是在放長線釣大魚。

若他今日不來分化族中關系，即将受難的就是整個呂家。

“呂少家主，你可知口中之言的兇險，即便城外之事是你三叔一人所為，你大義揭露也不可能獨善其身。”吟長輕聲慢語，道出的話殺人誅心。

涉及大規模禁藥是滅族之罪，以他智謀，隐瞞下來，然後銷毀罪證，比揭發更有機會保全呂家，呂立傑卻選了條艱難且危機重重的路。

“我雖拼死都要護佑家族，也不能違背濟世救人的祖訓，若助纣為虐讓罂果流入市，親手緻百姓蒙難，那我呂家在世間，才真的永無立足之地。”他慷慨而言。

小小少年人，心志難奪，有處事的底線，有守護家族的擔當，還有不忘初心的信念，何其難得。

吟長本意不願與他牽扯，此時實打實欣賞起來，這年歲有此認知，日後定是個了不得的。

所以更要敲打敲打，免得他習慣劍走偏鋒。

“記住，呂氏若他日得以保全，不是因為你今日孤勇，而是醫藥之家懸壺濟世的初心。”吟長言罷掀開門簾下車去，外頭已然到了東坊。

街市裡喧鬧的叫賣聲不斷，呂立傑渾身僵硬呆坐車中，充耳不聞，唯有她離去之言萦繞腦海。

松下心神時，才發覺手心滿是汗，比起寰王的赫斯之威，此女淡然之下隐藏的厲氣更迫人，不愧是能入主寰王府的女子。

另一邊，上次東坊被迫送來的巨額賭資，吟長全部散給城中貧民，所以能給曹言的銀錢并不多。

而曹言此人看似文绉绉，實則野心不小，肯定不會做無利之事，十日之期緊迫，他接連幾日混迹東坊，必有籌謀。

“小姐。”徐三走在前撩開厚重的門簾。

兩人進了賭場，裡頭開設的賭桌與之前一樣，唯有最大那張案封了，看樣子上次鬧的動靜，對東坊并不是全無影響。